VANCOUVER – Compte tenu de son répertoire de superpuissances, Quinn Hughes n’a pas assez de crédit pour sa durabilité exceptionnelle.
Un défenseur de cinq pieds 10 pouces qui a été ciblé par l’opposition presque depuis qu’il a mis les pieds dans la Ligue nationale de hockey, Hughes n’a raté que 11 matchs au cours de ses cinq premières saisons.
Jusqu’à cette année, la pire blessure qu’il ait subie en tant que professional était probablement celle avec laquelle il est arrivé à Vancouver – une entorse à la cheville qu’il a apportée de l’Université du Michigan qui a brièvement retardé ses apparitions en camée pour les Canucks à la fin de la campagne 2018-2019 lorsque Hughes avait 19 ans.
Hughes a été finaliste du trophée Calder la saison prochaine, et a disputé les 82 matchs l’année dernière, plus 13 autres en séries éliminatoires, lorsqu’il a remporté le trophée Norris.
Mais même Hughes n’a pas été à l’abri des rebondissements de l’intrigue et des difficultés inattendues de l’hiver des Canucks.
Le capitaine de 25 ans tente de revenir cette semaine de sa troisième blessure en un peu plus de deux mois.
Aucun des revers n’a été menaçant la saison, et Hughes l’apprécie dans le contexte de la chirurgie de l’épaule qui a mis fin à la saison du jeune frère Jack avec les Devils du New Jersey.
Mais depuis Noël, Quinn a raté 14 matchs, plus que ce qu’il avait eu les cinq ans et demi précédent. Et avec les Canucks dans une poussée effrayante pour les éliminatoires pour sauver leur saison, l’absence de Hughes a probablement coûté à Vancouver au moins quelques victoires.
« Vraiment décevant », a déclaré Hughes aux journalistes vendredi après avoir pratiqué avec l’équipe de l’Université de la Colombie-Britannique « Évidemment, j’avais l’impression que mon jeu était dans un très bon endroit. J’ai raté quatre matchs (après Noël), puis j’ai raté 4 nations, puis j’ai rencontré des problems. Ce n’était pas la façon dont je l’ai vu se dérouler. Mais aussi, vous savez, en ce qui concerne les blessures, (elles sont) mineures. Vous regardez mon frère et sa saison est terminée. Donc pour moi, j’ai de la likelihood de pouvoir revenir jouer.
Lors de son dernier retour mercredi à Calgary, Hughes a enregistré 29:48 du temps de glace et a établi un however de jeu de puissance alors que les Canucks se sont ralliés pour battre les Flames 4-3 dans une fusillade pour garder leurs probabilities de séries éliminatoires de joker.
Les Blackhawks de Chicago visitent Vancouver samedi, avant que les Canucks ne terminent leur quatrième set de matchs consécutifs en trois semaines dimanche contre l’Utah, une autre des quatre équipes se battant sur la dernière place des éliminatoires de la Conférence de l’Ouest.
Hughes a raté les quatre premiers matchs après Noël avec une blessure à la predominant, six matchs avant le calendrier de février en raison d’un muscle indirect tendu et du homestand de quatre matchs qui s’est terminé mardi après être tombé maladroitement à Seattle le 1er mars.
« Je pense que juste avec la blessure (indirect) que j’avais, j’essaie de revenir et que d’autres choses n’étaient pas aussi fortes parce que je survais sur des muscle tissues différents de la blessure précédente », a expliqué Hughes. «Je n’ai pas vraiment eu de blessure comme ça auparavant, où cela ressemblait à un peu un effet domino. Mais nous avons un glorious groupe de formateurs ici pour pouvoir être en bonne santé et prêt à partir.
«J’ai l’impression d’avoir manqué du temps et j’ai besoin de – il ne nous reste que 17 matchs (et) nous avons probablement besoin de 10 ou 11 victoires – trouver de mon mieux et essayer d’aider notre équipe à gagner des matchs.»
Les Canucks sont 6-6-2 sans Hughes, ne marquant que 29 buts et perdant trois fois par un however.
Non seulement il était le favori de la première mi-temps de la saison à remporter un autre trophée Norris, mais Hughes aurait également été un candidat du trophée Hart s’il était resté en bonne santé.
Il n’y a qu’une poignée de joueurs de la LNH capables de dominer la possession comme Hughes, donc son retour – et la durabilité le reste du chemin – sont impératifs pour les Canucks.
L’entraîneur Rick Tocchet a déclaré la semaine dernière qu’il prendrait Hughes à 80%. Mais est-il même si sain?
« C’est une bonne query », a déclaré Tocchet vendredi. « Je ne sais pas. De la façon dont il a parlé récemment, il semble plus (que 80%). Mais écoutez, je ne pense pas qu’il se sentira à 100%. Et comme je vous l’ai dit, à cette période de l’année … je suis sûr que d’autres joueurs et autres équipes ont la même selected. Ce que je suis étonné, il n’a pas vraiment eu … une pratique complète de l’équipe en un mois. Peut-être un. Et pour pouvoir faire ce qu’il fait, c’est difficile à faire. »
Hughes a été recoupé par Ryan Lomberg à Calgary et a pris un grand coup de Martin Pospisil. Tous les requins opposés sentent le sang dans l’eau lorsque Hughes sera sur la glace.
Les Canucks sont l’une des équipes les plus physiques de la ligue, mais ils n’ont aucun joueur difficile ou craint suffisamment pour reculer les adversaires.
« C’est le jeu d’aujourd’hui », a déclaré Tocchet. «Est-ce que je veux qu’il prenne les succès? Non. Je veux dire, il doit faire consideration. Mais vous pourriez être difficile (comme) un paquet de loups, je l’appelle. Soyez dur avec leurs meilleurs joueurs; C’est une autre selected. Nous ne voulons pas qu’il prenne des coups sûrs ou se profile. Absolument pas, 100%. C’est quelque selected que nous devrons également aborder sur la route. »
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Hughes peut éventuellement avoir besoin d’une plus grande safety, mais il ne s’est pas non plus montré d’être facilement intimidé ou de reporter son jeu. C’est un gars insaisissable à frapper.
« Je ne pense pas que quiconque soit, vous savez, stupide en se précipitant », a-t-il dit à propos de son retour. «Je me sentais plutôt bien la première fois que je suis revenu. Juste une sorte de jeu weird (à Seattle), puis … J’ai ressenti la même selected que j’avais affaire auparavant. Et je pense que c’est juste une selected malchanceuse et weird.
«Comme vous l’avez dit, tout au lengthy de ma carrière, j’ai eu la likelihood de ne rien faire face. Parfois, ça va aller dans l’autre sens. Vous savez, je pourrais me blesser le prochain match. C’est juste une réalité. N’importe qui peut aussi. Mais pour le second, je me sens plutôt bien.
Ice Chips – Le défenseur recrue Elias Pettersson a entièrement pratiqué vendredi après avoir raté les 45 dernières minutes à Calgary après un coude à la tête par Connor Zary, qui a été suspendu jeudi pour deux matchs. Tocchet a déclaré que Pettersson était «complet» pour jouer samedi. L’entraîneur a décrit le retour de Tyler Myers comme «possible» après que le défenseur senior de Vancouver a raté le match de Calgary … Le gardien Thatcher Demko, qui, comme Hughes, est en troisième blessure cette saison, a fait quelques exercices à la fin de la session de vendredi et Tocchet espère qu’il pourrait s’entraîner pleinement la semaine prochaine. Demko n’a pas joué depuis sa blessure dans le bas du corps le 8 février … Le défenseur des chevaux de bataille Filip Hronek et l’ailier «bangé» Conor Garland ont été rejetés vendredi.
