UAttaque constante de Nder des drones attachés aux câbles à fibre optique, les soldats se sont précipités en groupes de deux ou trois le lengthy des pistes cachées ou à travers des champs, parcourant souvent des miles pour atteindre le territoire ukrainien.
La retraite ukrainienne de la région de Kursk, réalisée par étapes au cours des deux dernières semaines, semble marquer la fin de l’une de l’une des opérations les plus audacieuses et surprenantes du conflit, et dépouille l’Ukraine de l’une de ses rares chips de négociation solides dans des négociations possibles de paix avec la Russie.
Pendant sept mois, l’Ukraine a conservé un morceau de territoire russe, dont la ville de Sudzha, qui avait une inhabitants d’avant-guerre d’environ 5 000. C’était la première fois qu’une armée étrangère occupait des terres russes depuis la Seconde Guerre mondiale.
La Russie, avec l’aide de troupes nord-coréennes, a repoussé les forces ukrainiennes et, ces dernières semaines, la pression sur les positions ukrainiennes est devenue écrasante. Mercredi, Vladimir Poutine a enfilé des fatigues militaires pour visiter un poste de commandement dans la région, et jeudi, la Russie a annoncé qu’elle avait retrouvé le plein contrôle de Sudzha.
Alors que les troupes ukrainiennes continuent de tenir quelques villages restants à Kursk, les soldats impliqués dans l’opération ont déclaré qu’il n’était probablement qu’une query de temps avant la fin de la retraite.
«Les Russes poussent déjà dans la région de Sumy [in Ukraine]toutes les tâches sont maintenant défensives », a déclaré Serhiy, un commandant des opérations spéciales qui a récemment quitté la région.
La demande de Poutine que les troupes créent une «zone tampon» près de la frontière suggère qu’une offensive russe repoussant en Ukraine pourrait être sur les cartes, et les autorités ont déjà évacué plusieurs colonies près de la frontière.
La fin de l’opération de sept mois a conduit à des évaluations mitigées en Ukraine, certains affirmant avoir atteint bon nombre de ses objectifs, et d’autres se demandant si c’était une distraction de l’effort de guerre principal et coûtait une vie ukrainienne sans achieve tangible.
« Kursk a déplacé le conflit sur le territoire russe, et la Russie a utilisé certaines de ses meilleures unités pour lutter pour cela, mais cela a également nécessité un nombre vital d’unités d’élite de l’Ukraine pour tenir la poche », a déclaré Michael Kofman, un membre senior de la dotation Carnegie pour la paix internationale.
Maintenant, l’offensive russe peut changer à nouveau la dynamique de la guerre, à un second où les États-Unis poussent Moscou et Kiev pour signer un accord de cessez-le-feu. « Mon inquiétude est que cela donne au Kremlin et à l’armée russe un nouvel épisode d’enthousiasme et d’adrénaline », a déclaré Volodymyr Fesenko, analyste politique basé à Kiev.
L’incursion initiale à Kursk s’est produite en août dernier. Il a été planifié par un très petit cercle de conserver un élément de shock, et Kiev n’a même pas eu de brefs alliés occidentaux qu’après l’opération en cours. Les troupes sont arrivées à Sumy à proximité en petits groupes, et beaucoup sont restés dans des appartements loués.
Les paperwork récupérés des postes de l’armée russe ont montré que les planificateurs militaires de Moscou avaient mis en garde contre la menace d’une incursion pendant des mois, mais en cas de troupes ukrainiennes, ont pu dépasser les postes russes, faisant des centaines de prisonniers de guerre.
À Sudzha, les responsables et la police ont fui sans même détruire ni emporter des paperwork sensibles, les laissant pour que les troupes ukrainiennes soient saisies et envoyées à Kiev pour analyse.
Ceux qui ont connaissance de la planification disent que les responsables ukrainiens ont été surpris par la façon dont la section initiale de l’opération s’est déroulée, alors que l’Ukraine a pris le contrôle d’environ 500 miles carrés en quelques jours.
«Au début, l’idée était juste de créer une diversion et de détourner les troupes du Donbas. Mais cela s’est passé mieux que prévu et soudain, nous creusions », a déclaré une supply.
« Nous ne souhaitons pas occuper ce territoire », a déclaré à la Guardian fin août de Zelenskyy. «Nos tâches constant à pousser l’artillerie russe et d’autres systèmes plus loin, à détruire les entrepôts et autres infrastructures militaires qui sont là, et aussi pour affecter l’opinion publique en Russie.»
Pour la première fois dans la guerre, la chaussure était de l’autre pied et l’Ukraine est devenue une puissance occupante. L’armée ukrainienne a emmené des journalistes en tournées de Sudzha, où les résidents stupéfaits ne pouvaient pas croire que la guerre qu’ils avaient vue sur leurs écrans de télévision était arrivée sur le territoire russe. Un historien de Sumy a enregistré un podcast au Small Historical past Museum de Sudzha, expliquant remark Sudzha et le reste de la région étaient historiquement des terres ukrainiennes, un clin d’œil aux affirmations russes sur les territoires ukrainiens.
Après la promotion de la publication
À un second donné, il était prévu de demander aux Russes qui se battaient aux côtés de l’Ukraine d’entrer dans la région et de prendre le contrôle des fonctions policières. L’idée aurait été de troller la Russie, qui a masqué son intervention en 2014 à Donbas en tant que travail de séparatistes ukrainiens. Cependant, les plans ont été rapidement rejetés comme impraticables et incendiaires.
La seize de centaines de prisonniers a permis à l’Ukraine d’offrir un échange pour les Ukrainiens capturés détenus dans des prisons russes, et l’opération a également été reconnue pour avoir donné un coup de ethical aux troupes et à la société ukrainiennes après des mois de revers.
Plus les troupes ukrainiennes sont plus longues sur le terrain, plus il est devenu clair que la fin de l’opération était désormais la possibilité d’utiliser Kursk comme carte lors des négociations futures. Zelenskyy a déclaré au Guardian le mois dernier que Kyiv « échangerait un territoire contre un autre ».
Cependant, au fil du temps, la Russie a augmenté la pression sur les positions ukrainiennes dans la région. Au début de cette année, les planificateurs militaires ukrainiens pouvaient voir la Russie faire un effort soutenu pour concentrer les forces sur Kursk.
« Tout va à Kursk », a déclaré une supply militaire début février. « Au début, ils ne semblaient pas y prêter autant d’consideration, mais les Nord-Coréens sont venus, puis depuis le début de l’année, ils jettent tout sur Kursk, peut-être pour essayer de le reprendre avant de négocier. »
Certaines des meilleures unités de drones de la Russie ont été déplacées au Kursk Theatre. Étant donné que les forces ukrainiennes peuvent utiliser des brouillards radio pour bloquer les drones russes du FPV (vue à la première personne), la Russie a de plus en plus commencé à utiliser des drones à fibre optique, ce qui débouche un mince câble sur plusieurs kilomètres et est à l’abri des brouilleurs.
« Les champs que nous battons sont comme une toile d’araignée avec tous les câbles à fibre optique », a déclaré Serhiy, commandant des opérations spéciales.
Il a critiqué l’échec de la building de filets autour de la route principale entre Sumy et Sudzha pour le protéger des drones, comme les Russes l’ont fait dans une partie du entrance dans la région du Donbas orientale d’Ukraine. «Ce n’est qu’au cours des deux dernières semaines qu’ils ont commencé à essayer de le faire, mais maintenant c’est trop dangereux. Ils auraient dû le faire en septembre, octobre, quand tout était calme », a-t-il déclaré.
Les responsables ukrainiens disent que, bien qu’en fin de compte, l’opération ne fournira pas la monnaie de négociation espérée, elle a pu changer le récit de la guerre, à une époque où la morosité sur les views ukrainiennes de tout sort d’avance s’était installé. Ils disent que même si le retrait peut être lourd, il a jusqu’à présent adopté sans perte d’énormes pertes ou en tenue obstinément à des positions indéfarnables.
«Après sept mois, nous nous sommes simplement retirés. Il n’y a pas eu d’étoisonnée », a déclaré un haut responsable de la sécurité, peignant l’opération comme un succès. «Il y avait des objectifs politiques, des objectifs militaires, il y avait des Russes à déplacer les troupes de Pokrovsk [in Donetsk] à Kursk. Et nous avons montré à quel level c’est honteux pour les Russes, qu’ils ne peuvent pas combattre l’Ukraine sans les Nord-Coréens. »
D’autres avaient une évaluation plus mitigée, notant que l’offensive étirée les forces déjà en sous-effectif de l’Ukraine et n’a pas ralenti l’avance russe à l’est. « Tactiquement, cela a réussi, mais l’offensive a peu changé dans la dynamique globale de cette guerre, et n’a pas atteint ses objectifs opérationnels plus larges », a déclaré Kofman.
