O Armadillo em Glasgow parecia o native supreme para um Rangers sob cerco realizar sua AGM.
Assim como a famosa carapaça protetora daquela criatura – considerada tão impenetrável que pode resistir a uma bala – o conselho de Ibrox precisava de uma forma semelhante de escudo defensivo enquanto enfrentava seus acionistas e tentava explicar um ano catastrófico dentro e fora do campo. .
Com sua própria New Edmiston Home sendo considerada pequena demais para sediar tal reunião, o Auditório Clyde – conhecido coloquialmente como Armadillo devido ao seu design peculiar de telhado – period a alternativa mais adequada. Em mais de um aspecto.
Contudo, não poderia haver nenhum esconderijo para a hierarquia dos Rangers, pois eles abordavam todas as falhas recentes, uma por uma. Uma equipa com fraco desempenho, negociações de transferências desastrosas, saídas de directores, má gestão financeira, trabalhos caóticos de reconstrução de estádios e uma falta geral de estratégia e de pensamento conjunto.
Coube a John Gilligan – o infeliz bode expiatório que assumiu o papel de presidente interino devido aos problemas de saúde de John Bennett – oferecer explicações e desculpas.
Ele foi acompanhado na mesa principal pelo gerente Philippe Clement, pelos diretores Alastair Johnston, Graeme Park e Donald Gillies, pelo diretor técnico Nils Koppen, pelo diretor comercial Karim Virani, pelo diretor financeiro James Taylor e pelo investidor George Taylor.
O presidente interino John Gilligan e o técnico Philippe Clement se preparam para enfrentar torcedores
A mesa principal do Rangers sobe ao palco do Auditório Clyde para a AGM do clube
Boss Clement chega para a AGM depois de guiar seu time na vitória por 6 a 0 sobre o Kilmarnock
Apoiador de longa knowledge, Gilligan falou com paixão e a sua franqueza foi apreciada por todos os presentes. O verdadeiro alvo da sua ira, o antigo presidente-executivo James Bisgrove, estava a milhares de quilómetros de distância, na Arábia Saudita.
No entanto, é o que acontece em campo que é de interesse primário para a maioria dos adeptos – e o declínio do Rangers nesse aspecto tem sido significativo. Desde o tão referenciado 55º título conquistado sob o comando de Steven Gerrard em 2021, os torcedores viram seu time estagnar e depois regredir substancialmente.
Caso o Celtic vença a próxima ultimate da Premier Sports activities Cup entre as equipes, será o seu 119º troféu, um a mais que o dos rivais. A história do Rangers, então, é de oportunidades perdidas, e o conselho de Ibrox não tentou amenizar esse fracasso em construir sobre o passado.
“Compartilhamos a opinião de que o clube não joga desde “55”’, disse Virani. “As decisões no futebol nem sempre correm como esperamos, mas a determinação para vencer ainda existe em todo o clube. Estamos trabalhando dia e noite para nos colocar onde deveríamos estar.
Muito disso recairá sobre os ombros de Clement e Koppen. O técnico brincou dizendo que não pressionou seus jogadores a ‘fazerem um grande esforço’ para vencer o Kilmarnock por 6 a 0 na noite anterior, apenas para garantir-lhe uma jornada fácil, embora esse resultado e desempenho sem dúvida tenham amenizado algumas frustrações com o estado de pobreza de a equipe dos Rangers.
Clement teve mais margem de manobra do que muitos dos seus antecessores para corrigir as coisas, com um acionista perguntando por que lhe foi dado um novo acordo, dado o seu decepcionante primeiro ano no cargo.
“Temos um histórico de tomar decisões sob pressão no meio da temporada”, explicou Gilligan. “Queríamos que o técnico tivesse o conforto de ter tempo para contratar jogadores mais jovens. O tempo dirá se é a decisão certa. Mas nós mantemos isso.
Dada a turbulência duradoura no conselho, Clement teve que assumir responsabilidade adicional para ajudar o clube a voltar a uma situação financeira equilibrada, depois de registrar uma perda de £ 17,2 milhões. Foi por isso, revelou o gestor, que concordou em reformular o modelo de recrutamento, trazendo potencial para Hamza Igamane, de 22 anos, em vez de assinar o artigo ultimate.
O atacante marroquino Hamza Igamane chamou a atenção ultimamente, apesar de sua chegada discreta
“Decisões tiveram que ser tomadas para tornar o clube sustentável e evitar levá-lo a um lugar perigoso, como acontecia antes”, disse Clement.
‘Falamos sobre uma reconstrução. As pessoas podem ver os números agora. Mas o legado dos Rangers é vencer.
“No dia em que baixarmos essa barreira, os Rangers não serão mais Rangers. Essa é a minha mensagem no vestiário. Precisamos manter essa cultura no clube.
“Sabemos que erros foram cometidos no passado. Entendo que as pessoas não entendam por que contratamos um jovem do Marrocos [Igamane].
‘Mas estamos trabalhando duro para melhorar as coisas e prometo que continuaremos fazendo isso. Foi um desafio difícil tornar a equipa mais jovem sem um grande orçamento, mas estamos a trabalhar arduamente para nos tornarmos campeões e ganharmos mais troféus.’
Fora de campo, o Rangers tenta colocar a casa em ordem. Patrick Stewart assumirá o cargo de CEO no dia seguinte à ultimate da copa, enquanto haverá uma mudança considerável no nível executivo para criar um conselho que será em grande parte baseado na Escócia e incluirá não acionistas e não executivos, em vez de apenas investidores .
George Taylor e Julian Woldhart, os dois diretores baseados no Extremo Oriente, foram reeleitos – mas apenas por um ano. Isso significa que todo o conselho poderá ser reeleito dentro de 12 meses.
“Atualmente, o conselho é composto inteiramente por investidores que financiaram o clube de forma consistente nos últimos 10 anos”, acrescentou Gilligan. “Esta estrutura serviu bem ao clube na fase inicial da nossa recuperação.
«O Rangers está agora numa posição financeira muito mais forte e isto, combinado com o atual exercício de refinanciamento, significa que o nosso modelo de negócio é agora sustentável.
O novo presidente, Patrick Stewart, começará a trabalhar em Ibrox um dia após a ultimate da Copa da Liga
“A nossa estrutura de conselho deve reflectir isto, com um forte papel de independentes, não accionistas, não executivos e mais representação da nossa equipa executiva”.
O ex-presidente Johnston, outro que passa grande parte de seu tempo no exterior, questionou a falta de prêmios em dinheiro no futebol escocês em comparação com o sul e sugeriu que o Rangers talvez esteja formando uma série de parcerias colaborativas com outros clubes, semelhante ao que o Manchester Metropolis fez. com seu grupo de cidades.
Ele disse: ‘Estamos analisando se as formações de clubes podem ser uma opção para nós.’
As questões mais prementes para os adeptos, enquanto vêem o seu clube cambalear de um fiasco para outro e verem o Celtic navegar rumo ao pôr-do-sol, outro título praticamente garantido. Gilligan, porém, terminou com uma nota otimista e desafiadora.
“Foi uma emoção ser presidente interino”, acrescentou. “Estamos muito perto de nomear um novo presidente e isso será anunciado dentro de algumas semanas. Tudo o que posso dizer é obrigado aos apoiadores. São os Rangers então, os Rangers agora e os Rangers para sempre.
