Ces algues qui aiment la glace peuvent jouer un grand rôle dans la santé du lac. Mais le temps fait cocher pour en savoir plus

Au sommet de la glace, les lacs en hiver ne ressemblent pas beaucoup. Ils sont stériles et apparemment sans vie, une étendue blanche s’étendant jusqu’à ce que l’œil puisse voir.

Mais le level de vue ci-dessous est quelque selected de complètement différent et magique, selon le journaliste Andrew Budziak.

« C’est comme si quelqu’un avait pris une cathédrale et l’a tournée sur le côté … le plafond est des vitraux, et la lumière passe à travers la glace d’une manière qui est complètement surréaliste », a déclaré Budziak Le courant hôte Matt Galloway. « Tout est très calme et très motionless. »

Budziak dit qu’il a toujours aimé la plongée, mais au cours des dernières années, il a fait le pas dans des eaux glaciales à travers l’Ontario au nom de la science.

Bien que le monde sous la glace puisse sembler motionless, il est en fait vivant avec des micro-organismes tels que des algues toute l’année, à la fois dans l’eau et à l’intérieur de la glace.

Avec l’aide de Budziak et de l’équipe de plongée, les chercheurs obtiennent un nouveau regard sur une communauté spécifique d’algues qui traîne sur et autour du fond de la glace pendant l’hiver grâce à des échantillons que les plongeurs apportent le haut. Et les chercheurs disent qu’ils courent contre le temps pour comprendre ce groupe d’algues avant que le changement climatique ne déget la glace qu’ils appellent à la maison – menaçant peut-être les algues et nuisant à l’écosystème.

Remark étudier sous des algues glaciaires?

Les chercheurs ont su que certains sorts d’algues vivent dans et autour de la glace pour années. Mais au milieu des années 2000, certains scientifiques d’un navire ont remarqué que le dessous de morceaux de glace se balançait à la suite du bateau complètement brun avec des algues.

Andrew Bramburger – un chercheur scientifique avec l’environnement et le changement climatique Canada – dit que lorsque ce groupe a tenté de retirer la glace de l’eau pour vérifier les algues en dessous, les micro-organismes fragiles ont glissé tout de suite, ce qui rend not possible d’obtenir un bon échantillon.

Ces chercheurs étaient capable de déterminer Des bits résiduels laissés sur la glace que les algues étaient des diatomées – une sorte d’algues à cellules unicellulaires qui photosynthétisent ou font de l’énergie à partir de la lumière du soleil.

« Nous savons que [diatoms are] un Source de nourriture vraiment importante C’est à la base de l’ensemble du réseau de nourriture aquatique dans les Grands Lacs « , a déclaré Bramburger. » Alors nous avons commencé à penser, vous savez, si nous perdons de la glace et perdons les algues attachées à la glace, qu’est-ce que cela signifie réellement? « 

Regarder | Bande-annonce du documentaire d’Andrew Budziak sur la collecte d’échantillons sous la glace:

https://www.youtube.com/watch?v=4VSB2ZPYEFQ

Mais parce que tirer la glace de l’eau a perturbé les algues, répondre à cette query est restée difficile.

C’est à ce moment-là que Budziak est entré. Il parlait à Bramburger pour un projet documentaire différent lorsque les deux ont commencé à discuter de cet algue que Bramburger espérait étudier.

Budziak a demandé si une équipe de plongée travaillerait pour récupérer les échantillons, et Bramburger pensait que cela valait la peine. En quelques semaines, les deux ont commencé à construire un mécanisme pour collecter les algues et assembler une équipe de plongée. Budziak a été filmer le processus pour un documentaire.

Remark ça marche

En termes simples, le dispositif de collecte ressemble à un dôme en plexiglas avec deux sacs connectés à chaque côté par des tubes. Chaque sac – un rempli d’air et un vide – a une valve à sens distinctive.

Les dôme en plexiglas aspirent à la floor inférieure de la glace. Ensuite, le plongeur laisse l’air du premier sac dans le dôme en plexiglas. L’air bouillonnant à l’intérieur du dôme suffit pour faire tomber doucement les algues de la glace et dans l’eau. Cette eau est collectée dans le sac vide, créant un échantillon propre et scientifiquement lié à des algues qui aiment la glace.

Budziak, Bramburger et un professional en plongée sur glace ont d’abord testé le processus à l’hiver 2023 sur le lac Simcoe. Dans les hivers depuis, Bramburger dit qu’ils ont perfectionné leur method et commencé à prélever des échantillons de Lake of the Woods près de Kenora, en Ontario.

Au whole, la prise en compte de la météo, la planification des catastrophes, l’amélioration de l’équipement sur le web site et plus prennent tous des semaines à des mois de préparation.

Les plongeurs eux-mêmes luttent contre les circumstances froides avec une liste d’équipements, y compris les combinaisons sèches, les sous-vêtements longs, les gilets chauffants et les gants.

Mais Calum Cawley dit que ça vaut le coup.

« Le sentiment d’être sous l’eau et surtout sous la glace est spécial en soi », a déclaré le plongeur. « Mais … pouvoir livrer des choses que la communauté scientifique trouve intéressante, je pensais que c’était vraiment cool. »

Ce qu’ils ont trouvé

Selon Bramburger, les 33 échantillons qu’ils ont prélevés cet hiver sont étudiés par au moins quelques dizaines de chercheurs en Amérique du Nord.

Il dit qu’aucune recherche n’a encore été publiée, mais ajoute que les premières études seront probablement soumises au cours des prochains mois.

Andrea Kirkwood, écologiste des algues et professeur à l’Ontario Tech College, qui n’est pas impliquée dans ce projet de plongée et de rassemblement, dit que la recherche Bramburger et l’équipe entreprennent sont vraiment excitantes automobile elle aidera à combler un lac de connaissances sur les micro-organismes dans cet espace juste en dessous de la glace.

Bramburger dit également qu’il a fait une commentary initiale intéressante – que les algues de ces échantillons constituent une communauté distincte, distinctive des sorts d’algues vivant ailleurs dans l’eau.

La découverte de cette communauté distinctive est particulièrement importante en raison du changement climatique, dit Bramburger – alors que la glace start à disparaître, les algues qui l’appellent à la maison seront probablement affectées d’une manière ou d’une autre.

Il dit qu’il est potential que certains de ces sorts d’algues s’éteignent dans un avenir sans glace, tandis que d’autres peuvent trouver des moyens de flotter près de la floor et de survivre.

« Je soupçonne qu’ils seraient toujours en vie, mais ils ne seraient tout simplement pas très heureux », estime Bramburger.

Mais que les algues soient « heureuses » ou non pourraient avoir de graves conséquences sur l’écosystème qui les entoure. Étant donné que bon nombre de ces sorts d’algues libèrent de l’oxygène et sont une base critique de la chaîne alimentaire, leur survie pourrait avoir des effets sur les niveaux de dioxyde de carbone provenant des lacs ainsi que des écosystèmes, Bramburger hypothése.

Kirkwood convient que la découverte initiale ouvre plus de questions sur l’affect du réchauffement climatique. Si ces bonnes algues productrices de l’oxygène devaient souffrir d’une perte de glace, il est potential que de mauvaises algues – comme le des fleurs toxiques qui poussent en été – aurait plus de ressources à prospérer, dit Kirkwood.

Déjà, elle dit que les fleurs d’algues qui mouraient en août ou septembre durent bien dans l’automne.

Melting Ice pose également une ironie douloureuse pour l’équipe. Bien qu’il prenne plus de collecte d’échantillons et plus de recherches pour comprendre la valeur de la glace, les hivers plus chauds en font une tâche encore plus difficile.

Certains des échantillons prélevés seront congelés cryogéniquement au musée canadien de la nature. De cette façon, si la couverture de glace disparaît et que les micro-organismes meurent, au moins un report restera, selon Roger Bull qui dirige le cryobank nationwide de la biodiversité du musée.

Pour Budziak, il espère que l’assurance ne sera jamais nécessaire et que l’effort ultra-canadien aidera à protéger nos lacs.

« [Canadians are] Les gens aventureux… nous aimons l’hiver « , a déclaré Budziak. » Nous aimons nos lacs et nous devrions travailler dur pour les comprendre et les protéger. «