Enquanto os americanos se deliciam com peru neste Dia de Ação de Graças, muitos questionam por que os ovos da ave não estão no cardápio – e tudo se resume ao custo.
Ao contrário das galinhas que produzem de quatro a seis a cada 24 horas ou mais, os perus deixam cair um a cada duas semanas, tornando-os mais raros e mais valiosos.
Os agricultores teriam que vender cada ovo por pelo menos US$ 3, ganhando uma dúzia inteira de US$ 36, em comparação com o custo médio de US$ 3,00 para seus equivalentes com penas.
Os ovos das aves selvagens também contêm duas vezes mais calorias e gramas de gordura e quatro vezes mais colesterol que os das galinhas.
No entanto, as tribos nativas americanas e os primeiros colonizadores europeus comeram ovos.
Os agricultores teriam que vender cada ovo por pelo menos US$ 3, ganhando uma dúzia inteira de US$ 36, em comparação com o custo médio de US$ 3,00 para seus equivalentes com penas.
Algumas tribos nativas americanas, especialmente no nordeste e sudeste dos EUA, domesticaram perus muito antes da chegada dos colonos europeus em 1600.
Quando os europeus começaram a consumir ovos de peru selvagem, descobriram que eram maiores do que ovos de galinha, o que os tornou uma escolha alimentar well-liked.
Mas, no país, espalharam-se rumores em França de que os ovos de peru estavam ligados a surtos de lepra, alimentados pelas origens estrangeiras das aves e pela suspeita do público em relação a novos alimentos.
Ao mesmo tempo, entre os anos 1500 e 1600, os americanos viam os ovos como um merchandise de luxo.
No século XVIII, a sua popularidade nos EUA cresceu tanto que a domesticação dos perus se generalizou.
O icônico restaurante Delmonico’s de Nova York, por exemplo, servia ovos de peru mexidos ou escalfados, bem como fritadas e omeletes.
No entanto, a ascensão da avicultura industrial durante o século 20 mudou o panorama da alimentação americana.
Hoje, os ovos de peru são uma raridade, procurados principalmente por entusiastas da gastronomia ou agricultores que buscam atender à demanda do Dia de Ação de Graças.
Os avanços tecnológicos permitiram que os agricultores especializassem galinhas para produção de ovos ou carne, tornando os ovos de galinha mais econômicos e prontamente disponíveis. Como resultado, os ovos de peru começaram a perder popularidade e até mesmo o Delmonico’s acabou removendo-os de seu cardápio.
Hoje, os ovos de peru são uma raridade, procurados principalmente por entusiastas da gastronomia ou agricultores que buscam atender à demanda do Dia de Ação de Graças.
Em 2024, o Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) relatou uma escassez de ovos de peru. Em 1º de junho de 2024, os estoques de ovos de peru em incubadoras caíram para o nível mais baixo desde 1988, com apenas 22,8 milhões de ovos.
Esta escassez, atribuída a surtos de gripe aviária e à perda de bandos de reprodução, contribuiu para uma diminuição de 6% na produção de perus este ano em comparação com 2023.
Os americanos pagaram, em média, cerca de US$ 2,08 por libra, o que equivale a cerca de US$ 31 por ave que alimenta 15 pessoas.
E mesmo que houvesse um baixo número de perus, o preço caiu 12% desde o último Dia de Ação de Graças.
