« Grant – tout cela est de votre faute », a envoyé un message à un ami alors que la nouvelle a annoncé que les toilettes en or de 18 carats du palais de Blenheim avaient été volées.
C’était en 2019, et quelques semaines plus tôt, j’avais interviewé l’aristocrate qui avait conçu l’exposition des luxueux toilettes, qui étaient venus du musée Guggenheim de New York.
Ce fut une dialog que je crains que je sois semé les graines du braquage audacieux qui a probablement entraîné la fonte de la sculpture, créée par l’artiste conceptuel italien Maurizio Cattelan et évalué à 4,8 tens of millions de livres sterling.
Lord Edward Spencer Churchill, le frère du duc de Marlborough, était apparu nonchalant sur la sécurité à son siège familial, Pooh-Poohing l’idée que les lavatory 216lb pourraient être en hazard.
« Ce ne sera pas la selected la plus easy de Nick », m’a-t-il dit. «Tout d’abord, il est plombé et, deuxièmement, un voleur potentiel n’aura aucune idée de qui a utilisé les toilettes pour la dernière fois ou ce qu’ils ont mangé. Donc non, je n’ai pas l’intention de le garder.
Trois semaines plus tard, les paroles de Spencer-Churchill sont revenues le hanter lorsque des cambrioleurs ont fait irruption dans le palais de 300 ans à Woodstock, Oxfordshire, ne prenant que trois minutes pour se débrouiller avec l’œuvre d’artwork. Hier, le gang derrière le smash et la seize ont enfin été traduits en justice.
Le conservateur de Guggenheim, Nancy Spector, avait offert le travail, intitulé «Amérique», à la Maison Blanche du président Trump en 2017, mais cela s’est avéré trop criard même pour lui.
Les visiteurs de Blenheim ont même pu utiliser eux-mêmes le lavatory entièrement plombé, à situation qu’ils aient déboursé un billet de 27 £ pour la maison et les jardins. (Tellement pour dépenser un sou!)
Les toilettes en or de 18 carats de Blenheim Palace ont été volées en 2019 deux jours après son affichage
En effet, le voleur condamné est arrivé la veille de l’attaque pour repérer lui-même la commodité inestimable. Spencer-Churchill a également admis qu’il s’attendait avec impatience à se prévaloir des toilettes quand il m’a parlé.
« Bien que je ne suis né avec une cuillère en argent dans ma bouche, je n’ai jamais eu aussi *** sur une toilette dorée, donc je l’attends avec impatience », a-t-il déclaré.
Les patrons de Blenheim ont fait la navette 20 visiteurs par heure dans des créneaux horaires stricts de trois minutes et s’attendaient à ce que le travail soit utilisé par près de 6 000 personnes à Blenheim dans son exposition de six semaines.
Mais ils ont à peine réussi quelques centaines dans les deux jours où il a été affiché avant le vol.
Comme l’a souligné le juge – à l’hilarité générale – dans son résumé, ce n’était pas un braquage de «norme de tourbière». Les théories se sont rapidement répandues dans le monde de l’artwork qu’il s’agissait d’une sorte de coup de publicité de Banksy.
Cattelan, qui a été honoré lors d’une fête du palais la veille du vol, s’est fait un nom en 1996 lorsqu’il a volé tout le contenu d’une autre galerie pour son propre spectacle à Amsterdam.
Après un procès à Oxford Crown Court docket, Michael Jones, 39 ans, à gauche, a été reconnu coupable de cambriolage tandis que Fred Doe, à droite, a été reconnu coupable d’avoir tenté de vendre l’or volé
Le palais de Blenheim a rapidement transformé la scène du crime en une attraction touristique, permettant aux milliers de visiteurs de prendre des images du trou laissé dans le sol et des panneaux en bois éclaté
Les blagues sur Web avaient répondu à la nouvelle du vol des toilettes avec la vieille plaisanterie sombre que la police n’avait «rien à faire».
Mais toute impulsion de rire de ma half a été étouffée par un sentiment de harcèlement, j’étais en quelque sorte responsable – un sentiment exacerbé lorsque Dominic Hare, directeur général du palais de Blenheim, a publié une déclaration faisant allusion à mon interview avec Spencer-Churchill: « C’étaient des commentaires au cœur léger qui, j’think about que Edward, souhaitait qu’il ne lui ai pas dit. »
Étant donné qu’il y avait très peu de probabilities que les œuvres d’artwork soient jamais rendues au Guggenheim (en effet, elle n’a jamais été retrouvée), je craignais que mon reportage ait pu faire des dommages durables à la coopération internationale dans le monde de l’artwork.
Le palais de Blenheim, quant à lui, a rapidement transformé la scène du crime en une attraction touristique, permettant aux milliers de visiteurs, attirés par le beau temps et la publicité générés par le crime, de prendre des images du trou laissé dans le sol et des panneaux en bois éclaté.
Même l’artiste est entré sur l’acte. « Quand ce matin, j’ai été informé du vol, je pensais que c’était une farce », a déclaré Cattelan. «J’ai toujours aimé les movies de braquage et finalement je suis dans l’un d’eux. Les voleurs de cette œuvre sont-ils les vrais artistes? D’après la vitesse à laquelle le vol a été exécuté, nous pouvons dire avec certitude qu’ils sont de grands interprètes.
Quels que soient ses mérites, la efficiency des voleurs devrait maintenant se terminer avec elles purgeant de lourdes peines de jail. Quant à moi, je ferai de mon mieux pour éviter de pointer des escrocs en course d’un butin non gardé à l’avenir.
Et peut-être que les Spencer-Churchills accordent plus d’consideration à la sécurité dans leur domaine familial tentaculaire – même en ce qui concerne la plus petite pièce de la maison.
