Os militares dos EUA retiraram um cidadão americano da Síria, poucos dias depois de ele ter sido libertado de meses de cativeiro durante os últimos dias caóticos do regime de Bashar al-Assad.
Travis Timmerman, 29 anos, foi entregue a uma guarnição dos EUA na Síria, perto das fronteiras com o Iraque e a Jordânia. Ele está agora na Jordânia, onde se encontrou com funcionários do Departamento de Estado dos EUA.
Ele foi encontrado por moradores locais perto de Damasco esta semana, depois de ter sido libertado por homens armados com martelos.
O mistério gira em torno de como exatamente o Sr. Timmerman veio parar na Síria. A Casa Branca afirma não ter nenhuma indicação prévia de que ele estivesse na Síria ou mantido em cativeiro.
Duas fontes do governo dos EUA disseram à CBS, parceira da BBC nos EUA, que um helicóptero militar americano tirou Timmerman do país depois que rebeldes sírios do grupo Hayat Tahrir al-Sham (HTS) o levaram para as forças dos EUA na cidade de Tanf.
Segundo a agência de notícias AP, ele disse às autoridades americanas que espera permanecer no Médio Oriente em vez de regressar aos EUA.
Não está claro o que Timmerman estava fazendo na Síria.
A polícia do seu estado natal, Missouri, bem como da Hungria, disse que Timmerman foi dado como desaparecido em maio, tendo sido visto pela última vez em Budapeste.
Seus pais disseram que ele desapareceu em junho.
Timmerman disse aos meios de comunicação dos EUA que estava em uma “peregrinação” religiosa quando cruzou o Líbano para a Síria.
Ele disse à CBS que foi bem tratado durante seu tempo no cativeiro na Síria. Em declarações à NBC Information, ele disse que sua prisão foi “um momento de consolo, de meditação, e estou mais forte por isso”.
A família de Timmerman expressou surpresa por ele estar na Síria e disse estar exultante por ele estar seguro.
Sua prima, Mandy Pendridge, disse à CBS. “É difícil não ter pensamentos negativos nesse momento.
“Estávamos pensando que seria o pior resultado para nós.”
Em declarações à CNN na sexta-feira, os seus pais disseram que não tinham ideia de como Timmerman acabou na Síria, embora o seu padrasto tenha sugerido que ele queria escrever um livro sobre “igrejas antigas”.
Sua mãe, Stacey Gardiner, disse acreditar que seu filho “parecia diferente” e “passou por muita coisa”.
Outra prima, Miranda Collins, disse que encontrá-lo foi o “melhor presente de Natal”.
“Durante sete meses, tudo o que sabíamos period que ele desapareceu”, disse ela. “Não sabíamos se ele estava vivo ou morto.”
A fuga de Timmerman da Jordânia ocorre num momento em que autoridades dos EUA e grupos sírios continuam a busca por Austin Tice, um jornalista americano freelancer que foi capturado perto de Damasco em 2012, enquanto cobria a guerra civil do país.
Ele foi visto pela última vez em um vídeo, vendado e aparentemente em perigo – postado on-line semanas após sua captura. Os EUA acreditam que ele estava detido pelo regime de Assad.
O presidente Joe Biden disse que o EUA acreditam que Tice está vivomas que sua localização permanece desconhecida.
