A Inglaterra deve encerrar seu ano de maratona em baixa, depois de desabar de forma sombria na segunda tarde do terceiro teste contra a Nova Zelândia.
Aos 77 a dois, em resposta aos 347 dos anfitriões, eles estavam em jogo. Mas um par de rajadas de três postigos – do excelente jovem lançador rápido Will O’Rourke e do astuto girador de braço esquerdo Mitchell Santner – reuniu-os para 143, quase garantindo que o 17º teste da Inglaterra em 2024 terminaria com sua oitava derrota.
A sensação de last de período em suas rebatidas foi tal que, se Tom Latham tivesse aplicado a sequência com uma vantagem de 204 – confortavelmente o maior déficit que a Inglaterra sofreu na period Bazball – seu time poderia agora estar de olho em uma vitória no turno.
Em vez disso, com 10 sessões ainda disponíveis, a Nova Zelândia passou as duas horas e meia após o chá passando para 136 por três. Latham foi derrubado por Gus Atkinson por 19, e Will Younger pegou Ben Stokes por 60.
Inexplicavelmente, O’Rourke saiu como vigia noturno faltando 20 minutos para o last e a liderança fora de vista – apenas para deixar Stokes atrás de um pato. Quando Rachin Ravindra finalmente emergiu como número 5, os defensores da Inglaterra disseram a ele o que achavam de tudo isso.
Mesmo assim, nos tocos – com Kane Williamson invicto aos 50 – a Nova Zelândia liderou por 340, encerrando um dia em que a Inglaterra, apesar de todos os seus protestos pré-jogo, parecia estar focada no Natal e no voo para casa. .
A Inglaterra deve encerrar seu ano de maratona em baixa, depois de desabar de forma sombria na segunda tarde do terceiro teste contra a Nova Zelândia
Mitchell Santner produziu um impressionante feitiço de boliche de três postigos para infligir miséria à Inglaterra
Harry Brook foi atirado para um pato dourado quando o colapso da ordem intermediária da Inglaterra começou
O’Rourke, que jogou boliche com pouca sorte em Wellington, foi muito ameaçador, induzindo um remate solto de Jacob Bethell, forçando Harry Brook a jogar na primeira bola e depois tendo Joe Root pego na ravina – tudo no espaço de oito entregas.
E Santner, que no início do dia explorou algumas táticas curiosas de Stokes para estender sua posição no último postigo com O’Rourke para 44 e seu próprio placar para 76, eliminou Ollie Pope e Stokes em suas primeiras sete bolas.
Mas assim como aqueles dois arremessaram durante uma queda de oito em 66 – e, no last, cinco em nove – a Inglaterra rebateu de forma caótica. Stokes havia dito antecipadamente que seu camarim não gosta da palavra “implacável”. A resposta cínica depois que eles foram agrupados em 35,4 saldos – o primeiro turno mais curto sob sua capitania – foi que você podia entender o porquê.
Até agora, a Inglaterra tinha passado a série a livrar-se de problemas: fez 71 em quatro em resposta a 348 em Christchurch, depois 43 em quatro na primeira manhã em Wellington. Ambas as vezes, eles foram resgatados por uma grande resistência de Brook e Pope. Mas, com a série na bolsa, agora faltava vantagem.
Depois que Zak Crawley acertou quatro quatros no primeiro over de Tim Southee, Matt Henry começou a deslizar, pegando Crawley rasteiro à sua esquerda em seu próprio boliche para 21. Foi a quinta vez consecutiva que Henry conquistou seu postigo – a um custo pessoal de cinco corridas. Crawley pode ser o único turista do planeta que não gosta de visitar a Nova Zelândia.
Quatro bolas depois, Henry prendeu Ben Duckett com a perna anterior de forma tão palpável que demorou um momento para dirigir seu apelo a Ahsan Raza: 33 para dois.
Root parecia estar no ritmo, mas O’Rourke também – o rápido de 6 pés e 4 polegadas nascido em Kingston-upon-Thames – e a Inglaterra não conseguiu lidar com ele. O momento mais dramático de sua explosão de três postigos ocorreu quando Brook – depois de 171 em Christchurch e 123 em Wellington – enfrentou sua primeira bola como o batedor mais bem classificado do mundo e foi derrotado por um que recuou, pegou a borda interna e acertou no coto da perna.
Will O’Rourke da Nova Zelândia (à direita) conquistou três postigos em oito saldos contra a Inglaterra
Joe Root, durante suas 32 corridas, ultrapassou Javed Miandad, do Paquistão, para se tornar o artilheiro entre os batedores de teste visitantes na Nova Zelândia
Quando Root, que durante seus 32 anos ultrapassou Javed Miandad do Paquistão para se tornar o maior artilheiro entre os batedores de teste visitantes na Nova Zelândia, só conseguiu desviar uma tentativa de uppercut para Younger na ravina, a Inglaterra fez 82 em cinco.
Pope e Stokes se recuperaram com 52 pontos, mas a introdução de Santner foi o começo do fim. Pope acertou com força sua quinta bola para Daryl Mitchell ao escorregar para 24, antes de Stokes perder uma varredura poderosa e acertar a perna antes de sua sétima para 27.
A Inglaterra não usou Shoaib Bashir durante as primeiras entradas da Nova Zelândia, mas Santner brand terminou com três em sete – seus melhores resultados em seus 14 testes em casa.
Enquanto isso, Henry terminou com quatro, enquanto Atkinson avançava para o meio e Matthew Potts acertou uma bola para as cobertas. A Nova Zelândia pode ter perdido a série, mas está terminando muito mais forte.
