A magnata angolana Isabel dos Santos, outrora apelidada de “a mulher mais rica de África”, criticou o Reino Unido por lhe ter imposto sanções, dizendo à BBC que a medida foi uma surpresa, uma vez que não foi considerada culpada de “qualquer corrupção em qualquer tribunal do país”. qualquer país”.
No mês passado, a filha do ex-presidente de Angola foi descrita pelo governo do Reino Unido como uma “notória cleptocrata” e foi condenada ao congelamento de bens e à proibição de viajar por alegadamente desviar riqueza de Angola, rica em petróleo.
Ela disse que o governo de Angola estava por trás de uma campanha para manchar a sua imagem.
“No closing das contas, é político”, disse Dos Santos, 51 anos, ao podcast BBC Africa Day by day a partir da sua base em Dubai.
“Não houve um inquérito, onde alguém veio e investigou e analisou as provas ou me pediu para esclarecer. Não houve o devido processo”, disse ela.
O secretário dos Negócios Estrangeiros do Reino Unido, David Lammy, anunciou as sanções a Dos Santos como parte da sua campanha para reprimir o “dinheiro sujo”.
Uma declaração do governo alegada ela “abusou sistematicamente de suas posições em empresas estatais para desviar pelo menos £ 350 milhões [$442m]privando Angola de recursos e financiamento para o desenvolvimento tão necessário”.
Um porta-voz do procurador-geral de Angola disse que não se tratava de uma instituição política e apenas investigou provas de alegada criminalidade. Disseram que ela havia sido acusada de vários crimes e por isso precisava se defender.
Um porta-voz do Ministério das Relações Exteriores britânico disse que, de acordo com os Regulamentos Globais de Sanções Anticorrupção, o Reino Unido poderia “designar um indivíduo onde existam motivos razoáveis para suspeitar que o indivíduo está ou esteve envolvido em corrupção grave”. Eles também apontaram que qualquer pessoa sancionada poderia solicitar uma revisão a qualquer momento.
As acusações contra Dos Santos, que ela nega, foram feitas pela primeira vez em 2020, quando BBC Panorama noticiou documentos vazados que foi compartilhado com o Consórcio Internacional de Jornalistas Investigativos (ICIJ).
A denúncia, conhecida como “Luanda Leaks”, alegava que um dos negócios mais suspeitos tinha sido feito através de uma empresa sediada em Londres.
Dos Santos, a filha mais velha do ex-presidente José Eduardo dos Santos – no poder de 1979 a 2017 – foi educada em escolas privadas no Reino Unido durante a longa guerra civil de Angola.
Depois de se formar como engenheira elétrica no King’s Faculty London, ela conseguiu um emprego de escritório em uma empresa de consultoria na Europa.
Mas, aos vinte e poucos anos, Dos Santos decidiu que queria seguir uma carreira mais empreendedora no seu país, dizendo à BBC que começou entregando caixas de cerveja – ao estilo Uber – em restaurantes e lojas.
Ela construiu um enorme império empresarial, criando uma empresa de telefonia móvel, uma operadora de TV through satélite, um banco comercial, uma cervejaria e uma fábrica de cimento – com participações em outras empresas em Angola e Portugal.
Um mês antes de completar 40 anos, ela entrou para a lista dos ricos da revista Forbes e não só foi considerada a mulher mais rica de África, mas também a bilionária mais jovem do continente.
Dos Santos disse ao BBC Africa Day by day que nunca se considerou dessa forma, mas se viu como uma “pioneira”.
“Sou também o maior empregador privado do meu país. Criei mais de 200.000 empregos. Tenho sido um dos maiores contribuintes do meu país e fui quem mais contribuiu para a construção da economia de Angola.”
Em 2016, ela foi controversamente colocada no comando da empresa petrolífera estatal em dificuldades, a Sonangol. Sua nomeação foi contestada pelos críticos da época, mas a Suprema Corte a manteve, disse ela.
“Eu tinha um histórico no setor privado. Tenho um conhecimento específico de como recuperar empresas… que não estão indo bem, para levá-las à eficiência.”
Algumas das alegações mais graves de corrupção contra ela datam do período em que esteve à frente da Sonangol.
Poucos meses depois de o seu pai ter deixado o cargo em 2017, ela foi despedida pelo seu sucessor escolhido, o Presidente João Lourenço, e dois anos mais tarde os seus bens foram congelados.
A ex-primeira filha de Angola acredita que Lourenço, que visou a família Dos Santos como parte de uma campanha anticorrupção, traiu o pai: “Ele começou a culpar o passado, dizendo que tudo o que aconteceu antes dele foi mau.
“Mas ele mesmo é do [ruling] MPLA, period vice-presidente do partido. Ele period ministro da defesa.
“Na verdade, penso que ele teve muito mais a ver com a economia angolana e com a tomada de decisões angolanas e com a tomada de decisões políticas do que a maioria dos angolanos.”
Dos Santos também está irritada porque, apesar dos seus bens terem sido congelados em Angola há cinco anos, o caso ainda não foi ouvido em tribunal – algo que ela diz que normalmente aconteceria dentro de, no máximo, 18 meses, pois é um caso civil que tende a envolver alegações de dívidas não pagas. Ela diz que não enfrenta nenhum processo felony.
Ela também alega que a ordem de congelamento unique foi baseada em documentos falsos, incluindo um passaporte em seu nome com a assinatura do falecido especialista em artes marciais Bruce Lee.
O porta-voz do procurador-geral de Angola disse que não iria discutir os detalhes de quaisquer disputas legais em curso em público, mas disse que qualquer prova de que os documentos foram falsificados deveria ser apresentada em tribunal.
Em 2021, a Forbes retirou-a da sua lista dos principais bilionários – Dos Santos explica que o congelamento de activos significa que ela já não pode receber pagamentos de dividendos e está impedida de receber quaisquer contribuições financeiras das suas empresas.
A mãe de três filhos também teve de lidar com perdas pessoais nos últimos anos – o seu marido morreu num acidente de mergulho e quando o seu pai morreu em 2022, ela não voltou a Angola para assistir ao seu funeral.
Se regressar a Angola, poderá ser presa – a pedido do governo, a Interpol emitiu um Aviso Vermelho, que é um pedido para “localizar e prender provisoriamente” alguém, mas não é um mandado de prisão internacional.
Dos Santos diz que depois destes anos difíceis e de novos congelamentos de bens, ela agora quer que as pessoas ouçam a sua versão de uma história “complexa” para “esperançosamente começar a esclarecer os equívocos que existem”.
Quando questionada se algum dia concorreria à presidência, ela disse que period “uma possibilidade” – repetindo comentários que fez à BBC há quatro anos.
“Olha, sempre servirei meu país”, disse ela. “Liderar é servir, e desejo servir Angola, seja na política, seja nos negócios, seja na filantropia, seja na cultura.”
