Pink Large XX Trianguli tem enormes manchas estelares, apelidadas de ‘estrela mais manchada do céu’

Manchas estelares massivas foram relatadas na estrela gigante vermelha XX Trianguli, situada a aproximadamente 630 anos-luz de distância da Terra. Essas manchas estelares, que excedem a área whole da superfície do Sol, ganharam o reconhecimento estelar como a “estrela mais manchada do céu”. Os relatórios indicam que estas manchas se comportam de forma imprevisível, ao contrário das manchas solares cíclicas do Sol, sugerindo processos internos mais turbulentos. De acordo com fontes, pesquisadores do Instituto Leibniz de Astrofísica Potsdam (AIP) e do Centro de Pesquisa HUN-REN para Astronomia e Ciências da Terra (HUN-REN RCAES) conduziram o estudo usando o telescópio robótico STELLA da AIP em Tenerife.

Num estudo publicado na Nature Communications em 4 de dezembro, mais de 2.000 espectros de alta resolução coletados de 2006 a 2022 foram analisados, permitindo a criação de 99 imagens de séries temporais que retratam a progressão da atividade de manchas estelares na superfície de XX Trianguli.

Mecanismo de dínamo caótico identificado

De acordo com Segundo Zsolt Kővári, coautor e pesquisador da HUN-REN RCAES, em comunicado, as manchas estelares surgem devido ao mecanismo de dínamo interno da estrela, que gera campos magnéticos. Em declarações aos meios de comunicação, Kővári explicou que as variações de brilho da estrela, causadas por manchas escuras que aparecem e desaparecem de vista a cada 24 dias, já tinham sido observadas anteriormente. Ele acrescentou que o dínamo magnético do XX Trianguli parece caótico e não cíclico, diferindo fundamentalmente da atividade periódica do Sol.

Manchas estelares alteram a posição aparente da estrela

O estudo destacou ainda como estas enormes manchas estelares afectam o fotocentro da estrela, ou centro de luz. Relatórios sugerem que o fotocentro pode mudar até 10% do raio da estrela, causando um deslocamento de 24 microssegundos de arco. Embora minúsculos, tais desvios podem resultar em mudanças de posição mensuráveis ​​através de distâncias interestelares.

As observações oferecem dados valiosos para a compreensão da atividade magnética estelar e da dinâmica interna, posicionando XX Trianguli como um caso extraordinário para o estudo de manchas estelares.