Enquanto lutava pela impenetrável Floresta Amazônica com morte potencial por todos os lados, Ash Dykes se perguntava se finalmente havia mordido mais do que podia mastigar.
O jovem de 33 anos fez a viagem de 4.500 milhas do Reino Unido até a ex-colônia holandesa do Suriname animado com seus melhores amigos, determinado a se tornar o primeiro povo a viajar da nascente de um rio desconhecido até o Oceano Atlântico. .
Mas apenas alguns dias após a sua expedição “brutal”, as coisas começaram a correr mal – a pele e as unhas dos pés estavam a cair dos pés do explorador, a fome estava a tomar conta e a sua pequena trupe estava a ser perseguida por um dos predadores mais temíveis da selva.
Ao longo de 37 dias ‘agonizantes’ e 370 milhas, Ash e seus amigos Jacob Hudson, Dick Lock e Matt Wallace invadiram o terreno da selva punitiva.
Eles seguiram o rio Coppename sob um calor sufocante – enfrentando perigo em cada esquina.
As probabilidades estavam contra a equipe, pois eles eram atormentados por alucinações, prejudicados por temperaturas de 40 graus e picados por insetos – incluindo o escorpião mais perigoso do Suriname.
Ash Dykes e três outros se tornaram os primeiros a viajar da nascente do rio até o Oceano Atlântico
Após 37 dias ‘brutais’, Ash e o grupo chegaram à linha de chegada no oceano Atlântico. Na foto: Ash no último dia de sua jornada
Ash com sua namorada Shab Tava, que gerencia suas redes sociais, e que ele deixou para trás na civilização enquanto passava por uma perigosa jornada
A equipe LR: Dick Lock, Jacob Hudson, Ash Dykes e Matt Wallace
Poucos dias depois do início da viagem, os pés de Ash começaram a tremer e a pele começou a cair
Ash disse que a dor period tão forte que parecia que ele estava ‘pisando em agulhas de fogo’, aqui os pés do explorador estão com bolhas e inchados
Ash também teve uma infecção desagradável na canela que se encheu de pus que ele teve que espremer
Na foto: Uma onça que ‘veio até a margem do rio e ficou lá olhando por pelo menos dois minutos, o que period irreal’, disse Ash
Ash disse ao MailOnline como desde o momento em que pousou na selva densa ele percebeu que havia cometido um erro de ‘novato’ que o deixou em um mundo de dor.
“Peguei sapatos um ou dois tamanhos menores e também não os quebrei. Então, quando eu estava lá, tive muitas bolhas.
‘Perdi três unhas dos pés. Esfreguei meu dedo do pé e havia carne pendurada e pensei que talvez precisasse de pontos.
Ash também sofreu atrito causado pela água e areia em seus sapatos.
“Múltiplas camadas de pele foram removidas, cada passo parecia que eu estava pisando em agulhas de fogo”, lembrou Ash.
A natureza também teve um grande impacto na equipe e a missão quase foi abortada quando o especialista em selva Matt foi picado por um escorpião venenoso que estava escondido em sua luva.
Ele se contorceu em agonia com a sensação de ‘choque elétrico’ antes de declarar que estava apto a dizer: ‘Pelo menos eu marquei aquele na minha lista de desejos’.
“Milhares de insetos e carrapatos sugadores de sangue adicionaram lenha ao fogo – atacando os homens e tendo que ser arrancados de suas peles todas as noites.
Mas as criaturas eram a menor das suas preocupações, pois a trupe também ficou cara a cara com dois dos predadores mais perigosos da selva, uma onça feroz e uma terrível tarântula Golias – a maior aranha do mundo.
“Uma onça chegou à margem do rio e ficou ali olhando por pelo menos dois minutos, o que period irreal”, disse Ash.
A equipe viajou mais de 370 milhas a pé e em caiaques
Eles seguiram o rio Coppename em um calor sufocante de 40 graus, enfrentando perigo em cada esquina
As árvores cobrem 93% do Suriname e o ponto de chegada do grupo só poderia ser alcançado de helicóptero
Após seis dias de trabalho árduo, a equipe ficou aliviada ao tropeçar na nascente do rio Coppename. Aqui eles podem ser vistos navegando pelo terreno difícil com seus caiaques
A equipe precisava estar constantemente em alerta máximo, especialmente à noite, quando a selva se tornava uma armadilha mortal.
Descrevendo a cena misteriosa, o explorador disse: ‘Você está com uma lanterna na cabeça e está olhando ao redor e tem um monte de pares de olhos brilhando para você, refletindo na tocha.
‘Você começa a decifrar o que é o quê. Se houver um par de olhos laranja, é o jacaré, se houver esses olhos de diamante – e havia centenas de olhos de diamante – isso é uma tonelada de aranhas.
As dores da fome também começaram a diminuir an ethical e em pouco tempo Ash estava ‘praticamente morrendo de fome’ e sonhando com comida.
Com rações limitadas de apenas 800 calorias por dia, quando queimavam 8.000, a equipe dependia de piranhas e outros peixes para seu sustento additional.
Depois de seis dias de trabalho árduo, a equipe ficou aliviada ao tropeçar na nascente do rio Coppename – mas ainda não estava fora de perigo.
Para Ash, um recorde mundial não foi suficiente e ele também decidiu escalar a montanha mais alta do país a caminho do Atlântico.
Mas embora a equipe tenha conseguido o feito, teve que pagar um preço por seu lugar nos livros de história.
A missão quase foi abortada quando o especialista em selva Matt foi picado por um escorpião venenoso. A pele o deixou se contorcendo em agonia
O escorpião estava escondido na luva de Matt
Na foto: O escorpião seguindo a picada
Os homens levaram suas capacidades físicas e mentais tão longe que começaram a perder a cabeça e a ter alucinações enervantes.
Durante os 100 km de caiaque até a linha de chegada, Matt começou a ver “figuras cinza-escuras à distância” e os outros experimentaram estranhas sensações de água subindo e descendo – apesar do rio estar calmo.
‘Quando andávamos de caiaque durante a noite, e period tão calmo e calmo, e todas as estrelas acima de você no céu noturno refletiam no rio, period quase como se estivéssemos apenas remando pelo espaço’, Ash disse .
‘E então você entra em transe onde parece que você está surfando ondas de 30 metros, onde você sente a emoção subindo e descendo, mesmo que não houvesse nenhuma onda.
‘Acho que provavelmente foi devido à privação de sono. Acho que nesse momento a sua mente começa a brincar porque está cansada e começa a fazer você acreditar que as coisas estão acontecendo quando, quando não estão’, explicou.
Quando chegou ao Atlântico na sexta-feira, 4 de outubro, Ash disse que foi “muito emocionante para todos nós”.
Ele acrescentou: ‘Aqueles últimos três dias foram alguns dos mais difíceis.
“Em três noites, dormimos menos de cinco horas. Então ficamos extremamente privados de sono e começamos a ter alucinações.
Ash desenvolveu o Staphylococcus aurus, uma bactéria desagradável que penetra na sua carne e corrói
Aqui Ash é retratado espremendo o pus da infecção
Felizmente a ferida sarou e ele pôde continuar a missão
‘Foi muito difícil, muito difícil, muito quente. Estávamos sofrendo de exaustão pelo calor. Estávamos desidratados.
“Acho que nunca palavras serão capazes de expressar o quão difícil foi.
‘Superar a linha de chegada foi simplesmente monumental, simplesmente irreal.’
Após a incrível jornada, a equipe voltou à civilização, onde foram recebidos com um banquete composto por toda a comida com que sonhavam.
‘Havia literalmente um balde de frango KFC, havia manteiga de frango indiana, havia pizzas, havia sorvete, bolo de chocolate, o que você quiser. Estávamos sofrendo depois, mas valeu a pena”, disse Ash.
O explorador já passou por vários perigos, como quando foi seguido por uma matilha de lobos na Mongólia, estava a poucas horas da morte depois de contrair uma cepa mortal de malária e tinha uma arma apontada para ele em Madagascar.
Relembrando o terceiro encontro terrível, ele disse: “O policial estava bêbado. Lembro-me dele meio que rosnando para mim. E a alça do AK-47 escorregava do ombro e ele segurava a arma pelo gatilho, com o cano apontado diretamente para nós.
Embora Ash já tenha assumido alguns dos terrenos mais inóspitos do mundo, há uma missão que ele descreve como “suicídio de 50%”, que é tão perigosa que até ele reluta em empreender.
Na foto: Ash segurando as criaturas da selva. Ele disse que à noite havia centenas de olhos de diamante pertencentes a uma tonelada de aranhas.
‘Milhares’ de insetos e carrapatos sugadores de sangue atacaram os homens e tiveram que ser arrancados de suas peles todas as noites
Perto do ultimate da viagem de 37 dias, o grupo começou a ter alucinações enquanto remava rio abaixo à noite.
‘Na minha opinião, sempre gostei da ideia de fazer o Rio Congo. Provavelmente nunca farei isso porque é 50% suicídio.
“Mas quem quer que faça esse rio, o rio Congo, da nascente ao mar em África, penso honestamente que será considerada uma das maiores expedições dos últimos 50 a 100 anos”, disse ele.
Ash acrescentou que a missão veria um aventureiro batalhando pela “selva mais dura que existe”, evitando ao mesmo tempo animais perigosos, doenças não descobertas e até canibais.
‘Você tem todas as cobras e aranhas e gatos selvagens, provavelmente algumas espécies desconhecidas.
‘Você também teria que estar muito atento às pessoas, há muita guerra de guerrilha, potencialmente até mesmo algumas comunidades por aí que ainda praticam o canibalismo’, explicou Ash.
No entanto, apesar dos riscos, Ash poderia ficar “tentado” a aceitar o desafio se tivesse um patrocinador que pudesse ajudar a torná-lo o mais seguro possível.
“Se você tiver a evacuação por helicóptero, a segurança certa, o financiamento certo para, você sabe, protegê-lo o tempo todo, então pode valer a pena”, disse ele.
A missão de Ash foi apoiada pela instituição de caridade Free The Wild, do ícone pop Cher, esta jornada que se concentra na proteção de animais selvagens e seus habitats.
Libertar os esforços selvagens para acabar com o sofrimento dos animais selvagens em cativeiro e, finalmente, encontrar uma forma de os libertar em santuários ou jardins zoológicos melhor equipados.
