À la fin des années 1990, alors que l’engouement du groupe de garçons a balayé le monde, un trio de New Bedford, du Massachusetts, a émergé avec un mélange venteux de pop, de hip-hop et de R&B qui a capturé le cœur de thousands and thousands de personnes. LFOabréviation de Lyte Funkie Ones, est devenu un aliment de base de la tradition pop de l’époque, propulsée par des airs accrocheurs et un charme enfantin. Pourtant, leur histoire n’est pas seulement une célèbre et un succès, mais aussi de perte profonde, ne laissant qu’un seul membre survivant reporter son héritage.
LFOLes origines remontent à 1995, lorsque Wealthy Cronin et Brad Fischetti, deux aspirants musiciens de New Bedford, ont rencontré Brian «Brizz» Gillis. Le trio visait initialement à se tailler un créneau en tant qu’acte pop influencé par le rap, se distinguant des routines de danse synchronisées et des ballades harmonisées qui définissaient des groupes comme Backstreet Boys et NSYNC. Leurs premières années ont été marquées par la lutte, automobile ils ont perfectionné leur son sous la path du supervisor controversé Lou Pearlman, la determine derrière de nombreux succès de groupe de garçons, mais plus tard infâmes pour une faute financière. L’affect de Pearlman, bien que instrumentale dans leur ascension, jetterait plus tard une ombre sur leurs réalisations, en particulier pour Cronin, qui a perdu les droits de publication à certains de leurs plus grands succès.
Le premier single du groupe, «Intercourse U Up (The Method You Like It)», sorti en 1997, n’a pas réussi à tracer, son titre rappelant peut-être trop le succès précédent de Colour Me Badd. Ce n’est qu’en 1998, après que Gillis a quitté le groupe et a été remplacé par Devin Lima, que LFO a commencé à trouver son pied. Lima, née Harold Lima, a apporté une nouvelle énergie au trio, et avec son ajout, LFO a raccourci leur nom de Lyte Funkie Ones à l’acronyme plus rationalisé. Cette programmation – Cronin, Fischetti et Lima – deviendrait le visage de LFO Au cours de leurs années de pointe, incarnant l’esthétique des suggestions givrés, Abercrombie & Fitch de l’ère Y2K.
LFOLa percée est survenue en 1999 avec la sortie de « Summer season Ladies », un morceau de rap pop qui est devenu un hymne de la fin des années 90. Piant au numéro trois sur le Billboard Sizzling 100, la chanson était une masterclass dans les références de tradition pop nostalgiques, à couper le nom de tout nouveau, des nouveaux enfants sur le bloc à Abercrombie & Fitch. Écrit par Cronin, «Summer season Ladies» était à la fois infectieux et polarisant, ses paroles originales et sa vibration décontractée en contraste frappant avec les ballades polies de leurs pairs. Le succès de la piste était indéniable, vendant plus de 1,5 million d’exemplaires aux États-Unis seulement et remportant un billet de musique Billboard pour le single de la vente la plus vendue de l’année.
Le clip de l’accompagnement de «Summer season Ladies» cimente LFOLa place dans la tradition pop, diffusée sans relâche sur Whole Request Stay (TRL) de MTV et présentant l’picture ludique et insouciante du trio. LFOLe premier album éponyme (l’un de mes albums préférés de tous les temps), sorti en 1999, a profité du succès de «Summer season Ladies», culminant au numéro 21 sur le Billboard 200 et finalement en platine. L’album a engendré un autre hit du high 10, «Lady on TV», qui a atteint le numéro 10 du Sizzling 100. Inspiré de la petite amie de Cronin, l’actrice Jennifer Love Hewitt, la chanson mettait en vedette un clip avec Hewitt elle-même, renforçant encore son attrait. Contrairement à «Summer season Ladies», «Lady on TV» s’est appuyé davantage sur le territoire pop traditionnel, présentant la polyvalence du groupe et le expertise de Cronin pour écrire des paroles romantiques relatables.
Le premier album comprenait également une couverture de «If I Cannot Have You» de Yvonne Elliman, qui, sans atteindre le high 40, a ajouté à leur catalogue de morceaux accrocheurs. LFOLe succès de cette période a été renforcé par des opportunités très médiatisées, comme la tournée avec Britney Spears en 1999, qui les a exposés à un public massif et a solidifié leur statut de nom familier. Cependant, les pressions de la renommée et le calendrier exténuant imposé par Pearlman ont fait des ravages, Cronin révélant plus tard qu’il avait subi une thérapie pour faire face à la perte de ses droits d’édition et à la nature exploitante de leur gestion.
En 2001, la bulle du groupe de garçons commençait à éclater, et LFOSophomore album, La vie est belleest arrivé à une période difficile. Le single principal de l’album, «Each Hassle Time», est devenu leur troisième high 40, culminant au numéro 44 sur le Billboard Sizzling 100, mais il manquait l’affect culturel de leur travail précédent. Le titre, «Life Is Good», a été publié en tant que single promotionnel mais n’a pas réussi à tracer, signalant une baisse de leur élan business. L’album lui-même a eu du mal à reproduire le succès de leurs débuts, avec des ventes ternes reflétant le paysage musical changeant et une diminution de l’intérêt pour les groupes de garçons.
En février 2002, LFO a annoncé leur pause, Fischetti admettant plus tard que la scission n’était pas initialement amicale. Les membres se sont séparés, Cronin tentant de lancer de nouveaux projets, y compris un groupe de courte durée appelé Unhealthy Temper Temper Mike et un passage sur l’émission de téléréalité de VH1 MISSION: MAN BAND. Lima, quant à elle, a exploré la musique électronique, formant un groupe appelé The Mack Pack (plus tard Rogue Cherry) et libérant des singles en 2014. Fischetti s’est éloigné des projecteurs, devenant finalement directeur musical dans une église en Floride et s’engageant dans l’activisme anti-avortement.
L’histoire de LFO a pris un tour tragique en 2010 lorsque Wealthy Cronin, le chef charismatique du groupe et auteur-compositeur principal, est décédé à 36 ans. Cronin avait reçu un diagnostic de leucémie en 2005, subissant une greffe de cellules souches et luttant contre la maladie pendant cinq ans. Sa mort a marqué le début de ce que certains ont appelé la «malédiction LFO», un terme qui, bien que sensationnel, reflète la réalité déchirante des pertes du groupe. Le décès de Cronin a été un coup profond pour les followers et les camarades de groupe, Fischetti et Lima honorant sa mémoire en se réunissant brièvement en 2009 pour la tournée hommage à Malcolm Douglas, au cours de laquelle ils ont soutenu Cronin à travers sa maladie.
La tragédie s’est approfondie en 2017 lorsque Devin Lima, qui était devenu le cœur de LFO Parallèlement à Fischetti, a été diagnostiqué avec un most cancers surrénal de stade quatre, une maladie uncommon et agressive. Le duo venait de sortir sa première nouvelle chanson en 15 ans, «Excellent 10» et prévoyait une tournée pour relancer le LFO nom. Lima a subi une intervention chirurgicale pour éliminer une tumeur de la taille d’un soccer, mais le most cancers s’est avéré trop formidable, et il est décédé en novembre 2018 à l’âge de 41 ans. Fischetti, dévasté par la perte de son «âme soeur» dans le groupe, a jugé de l’honneur à la fois de Cronin et de Lima, encadrant leur mort dans sa foi comme une future rémunération dans la vie de l’Everlasting.
Le coup ultimate est venu en mars 2023, lorsque le membre fondateur Brian Gillis, qui avait quitté le groupe avant leur succès grand public, est décédé à 47 ans d’une crise cardiaque. Avec le décès de Gillis, Brad Fischetti est devenu le seul membre survivant de LFO, une réalité qui l’a laissé aux prises avec ce qu’il appelle un «honneur malheureux».
Aujourd’hui, Fischetti porte le LFO L’attaquant hérité, effectuant leurs succès sur des tournées de nostalgie aux côtés d’autres actes des années 90 comme O-City et Ryan Cabrera. Ses performances sont un hommage à Cronin et Lima, dont il se souvient non seulement en tant que camarades de groupe mais en tant que frères. La mission de Fischetti est de «apporter un peu de joie» aux followers, leur rappelant un «second plus easy» avant les complexités de l’âge adulte et de la perte. Pourtant, son activisme, en particulier sa place vocale anti-avortement, a déclenché la controverse, certains followers se demandant s’il s’aligne sur l’esprit inclusif de LFOLa musique, mettant en évidence les défis de séparer les croyances personnelles d’un artiste de leur héritage public.
Alors que Brad Fischetti monte sur scène seul, soutenu par les fantômes de ses camarades de groupe, LFOL’histoire est à la fois une célébration de leur bref et brillant second sous les projecteurs et une réflexion qui donne à réfléchir sur la fragilité de la vie. Pour les followers, la musique perdure en tant que capsule temporelle de la fin des années 90, mais pour Fischetti, c’est une mission d’honorer le passé tout en naviguant dans un avenir incertain. À la fin, LFOL’héritage n’est pas seulement dans leurs tubes, mais dans la résilience de l’homme laissé pour raconter leur histoire, garantissant que Wealthy Cronin, Devin Lima et Brian Gillis ne sont jamais oubliés.
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