A opinião quente de Jeff Skinner é que ele está produzindo agora apenas porque o treinador finalmente acordou e o colocou em uma linha entre os seis primeiros com um dos centrmemen de elite dos Edmonton Oilers.
Mas, como a maioria das tomadas quentes, há um contexto abundante que desaparece em torno de uma assinatura de agente livre que levou 50 jogos para ganhar o papel que deveria ser o seu tempo todo.
Skinner teve um gol e uma assistência na quarta-feira, enquanto os Oilers varreram um back-l-back através de St. Louis e Chicago com sua segunda vitória na prorrogação em tantas noites, esta uma vitória por 4-3 sobre o jovem Blackhawks.
Skinner, um agente livre de US $ 3 milhões que assinou que foi saudável arranhado em alguns jogos nesta temporada, iniciou esta viagem na quarta linha com Noah Philp e Kasperi Kapanen. Ele ficou inútil versus o Blues, mas fez três peças defensivas destacadas, empilhando outro jogo responsável, além de vários outros nas últimas semanas.
Então, na noite seguinte em Chicago, quando o treinador confundiu as linhas, Skinner começou a brincar com Leon Draisaitl.
Não porque ele deveria estar lá o tempo todo, ou ele period um cara entre os seis primeiros sendo desperdiçado entre os avançados.
Não. Foi porque Skinner ganhou a promoção.
“Seus detalhes foram bons”, disse o técnico Kris Knoblauch após o jogo, seu time de repente quatro pontos à frente de Vegas na divisão do Pacífico. “Ele está checando muito. Ele está entrando no ForeCheck. Ele esteve na posição certa defensivamente … “
Veja bem, os Oilers passaram por tantos Jeff Skinners ao longo dos anos. Normalmente eles eram mais jovens. Caras como Taylor Corridor, Jordan Eberle, Justin Schultz-jogadores que nunca tiveram aspirações legítimas da Stanley Cup em Edmonton e, como tal, nunca tiveram que aprender a jogar um jogo defensivo legítimo de Stanley Cup.
Eles foram jogadores de ataque que tiveram que aprender que o jogo não é tudo sobre pontos e objetivos; Que existe um nível de compromisso com o sistema, o jogo defensivo e a verificação necessários para jogar em um time que pode vencer tudo.
Caramba, Connor McDavid e Draisaitl tiveram que passar por esse processo uma vez, e ficou bem claro em novembro que Skinner-o cara de 1.000 jogos que nunca jogou um jogo de playoff da NHL-não iria se manter A asa de 97 ou 29 com o jogo que ele trouxe com ele de Buffalo.
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É embaraçoso quando você chega a um time como um dos seis primeiros e se encontra-apenas 16 jogos na temporada-na quarta linha.
Mas Skinner não se transfer. Ele foi trabalhar.
Ele não vai falar muito sobre isso (tentamos), mas ele perfurou seu jogo. Pela primeira vez em sua vida, estamos apostando, Skinner fez 22 jogos em menos de 14 minutos de tempo de gelo.
É uma transição difícil, aos 32 anos. Vamos ser sinceros: ele assinou assinado em Edmonton para tocar ao lado de McDavid e, em um mês, seu centreja period Derek Ryan. Então Philp.
Na quarta-feira, ele mostrou sua antiga forma de 35 gols quando pegou um feed de Draisaitl no início do terceiro período e prejudicou-se com um backhand para o gol de 2-1. Mas vamos ser sinceros: ele sempre poderia fazer isso.
Foi o gol de 3-1 sete minutos depois que realmente impressionou, quando Skinner tirou um Blackhawk e o cutucou para Draisaitl para o seu 38º líder da liga. Foi a peça que mostrou até onde chegou o jogo de Skinner.
“Se ele não está no lugar certo defensivamente, eles provavelmente estão com pressa e temos que defender”, disse Knoblauch. “Mas ele é capaz de quebrar esse jogo e criar an opportunity de pontuar. Ele jogou um jogo muito bom, e acho que ele jogou muito bem nas últimas duas semanas. ”
Se Skinner pode jogar um jogo de 200 pés que é proporcional a um time que planeja jogar em junho, tendo um goleador de cinco vezes de 30 gols ao lado do atual líder de pontuação da NHL em Draisaitl não pode ser uma coisa ruim, pode isto?
“Ele é um cara fácil de brincar”, disse Skinner sobre Draisaitl, que tinha um gol e uma assistência para assumir a liderança de Nathan Mackinnon, do Colorado, pela primeira vez nesta temporada. “Ele vence muitas batalhas, faz muitas peças ótimas. Eu perdi um lá no primeiro, acho que ele meio que me colocou na ampla rede aberta lá … ”
Foi McDavid quem deslumbrou no OT pela segunda noite consecutiva, desta vez montando Zach Hyman para o tap-in da porta para a quinta vitória consecutiva de Edmonton no United Middle.
Deve -se notar que Calvin Pickard foi excelente em gol, fazendo 29 defesas atrás de um time de Oilers tão cansado enquanto este continuava. Ele venceu 10 de suas últimas 11 partidas, permitindo apenas 28 gols.
Derramamentos de óleo -Draisaitl agora tem uma série de pontos de 18 jogos contra o Blackhawks, a maior série de uma equipe que atualmente está ativa na NHL … com duas assistências, Teuvo Teravainen agora tem 28 pontos (10-18-27) em 21 jogos de carreira Contra o Oilers … Corey Perry jogou seu 1.364º jogo na carreira hoje à noite, passando -o para Jeremy Roenick para a 54ª maioria dos jogos disputados na história da NHL. Sentado em 439 objetivos de carreira, ele está apenas um dos fundos de Rick Tocchet para o 74º maior gols.
