Um cientista da NASA descobriu uma base militar extinta da Guerra Fria, escondida nas profundezas do manto de gelo da Groenlândia.
Chad Greene, cientista criosférico do Laboratório de Propulsão (JPL), estava pilotando um avião sobre a enorme geleira quando o radar detectou inesperadamente algo enterrado no gelo.
As imagens de radar anteriores do Camp Century pareciam nada mais do que um ‘ponto’, mas o novo mapa revelou estruturas 3D alinhadas com o design e a estrutura da base.
O acampamento foi localizado a cerca de 240 quilômetros a leste da Base Espacial Pituffik, no norte da Groenlândia.
“Estávamos procurando o leito de gelo e o Camp Century estourou”, disse Alex Gardner, cientista criosférico do JPL, que co-lidera o projeto. ‘A princípio não sabíamos o que period.’
Camp Century, também conhecida como “a cidade sob o gelo”, foi uma base militar dos EUA construída em 1959. Consiste em 21 túneis perfurados emblem abaixo da superfície do manto de gelo, abrangendo um comprimento complete de 9.800 pés.
Foi usado como fachada para o Projeto Iceworm, que visava instalar uma vasta rede de locais de lançamento de mísseis nucleares que poderiam atingir a União Soviética.
Mas devido à instabilidade da camada de gelo, o projeto – e o Camp Century – foi finalmente abandonado em 1967, ficando gradualmente soterrado pela neve e pelo gelo.
Cientistas da NASA capturaram uma imagem de uma base militar abandonada dos EUA que está escondida sob o gelo no
Chad Greene, cientista criosférico do JPL da NASA, estava pilotando um Gulfstream III sobre a enorme geleira quando o radar detectou inesperadamente o Camp Century.
A infra-estrutura da instalação encontra-se agora pelo menos 30 metros abaixo da superfície do manto de gelo.
Pesquisas aéreas anteriores que sobrevoaram Camp Century detectaram sinais da base dentro do gelo.
Mas esses voos usaram radar convencional de penetração no solo, que aponta diretamente para baixo e produz um perfil 2D da camada de gelo, de acordo com um estudo. Observatório da Terra da NASA declaração.
A última descoberta usou o radar para mapear a superfície de uma camada de gelo, suas camadas internas e a rocha abaixo, semelhante à forma como os médicos usam o ultrassom para ver o inside do corpo humano.
O vôo de Greene, que ocorreu em abril de 2024, usou o Radar de Abertura Sintética de Veículo Aéreo Desabitado (UAVSAR) da NASA montado na parte inferior da aeronave.
Este sistema não olha apenas para baixo, ele também captura uma visão lateral para criar imagens de estruturas sólidas com mais dimensionalidade.
“Nos novos dados, as estruturas individuais na cidade secreta são visíveis de uma forma que nunca foram vistas antes”, disse Greene no comunicado.
Os cientistas usaram esses dados para mapear a estrutura desta base perdida, e eles pareciam corresponder aos registros históricos do structure planejado.
Camp Century é uma base militar dos EUA construída em 1959 que consiste em uma rede de 21 túneis, mas emblem abaixo da superfície do manto de gelo, abrangendo um comprimento complete de 9.800 pés.
Pesquisas aéreas anteriores que sobrevoaram Camp Century usaram radar convencional de penetração no solo, que aponta diretamente para baixo e produz um perfil 2D do manto de gelo
Quando foi construído, Camp Century foi divulgado como uma demonstração de postos militares avançados na calota polar a preços acessíveis e uma base para pesquisas científicas.
O Exército dos EUA só revelou o seu verdadeiro propósito depois de ter sido abandonado, informando o Governo Dinamarquês – que administrava a Gronelândia – do objectivo do Projecto Iceworm.
Camp Century foi uma das primeiras instalações a ser alimentada por um reator nuclear portátil, que fornecia eletricidade e calor.
Quando o campo foi desativado, o reator foi removido e seus resíduos perigosos enterrados. A infra-estrutura restante foi envolta em camadas de gelo e neve.
Anteriormente, os cientistas usavam imagens de radar convencionais para estimar a profundidade do Camp Century.
Este trabalho fornece informações cruciais sobre quando o derretimento e o afinamento da camada de gelo podem expor novamente o campo e quaisquer resíduos biológicos, químicos e radioativos restantes que ele contenha.
A nova imagem UAVSAR, no entanto, foi capturada completamente por acidente.
“Nosso objetivo period calibrar, validar e compreender as capacidades e limitações do UAVSAR para mapear as camadas internas do manto de gelo e a interface do leito de gelo”, disse Greene.
“Sem um conhecimento detalhado da espessura do gelo, é impossível saber como as camadas de gelo responderão ao rápido aquecimento dos oceanos e da atmosfera, limitando enormemente a nossa capacidade de projetar taxas de aumento do nível do mar”, acrescentou Gardner.
