A destruição do cérebro permitiu que pacientes parcialmente paralisados voltassem a andar, um “marco importante” para usuários de cadeiras de rodas.
Descobriu-se que a estimulação cerebral profunda melhora a marcha e promove a recuperação em duas pessoas com lesão na medula espinhal.
O procedimento cirúrgico envolve a implantação de eletrodos no cérebro para produzir impulsos elétricos. Eles podem ser facilmente ligados e desligados.
Tradicionalmente, tem sido usado para tratar distúrbios do movimento como o Parkinson, visando áreas do cérebro responsáveis pelo controle motor.
Agora, a técnica restaurou o controle das pernas o suficiente para que pacientes parcialmente paralisados andem sem ajuda e até subam escadas.
Quando usados em conjunto com a reabilitação, continuaram a melhorar mesmo quando a estimulação cerebral profunda foi desligada.
Esta nova descoberta é inesperada, dizem os cientistas, pois visam uma parte do cérebro – o hipotálamo lateral – que normalmente não está associada à paralisia e, em vez disso, está tipicamente associada à excitação, alimentação e motivação.
Eles descobriram que pode desempenhar um papel no movimento durante estudos em ratos com lesões na medula espinhal, utilizando técnicas de imagem 3D para mapear quais regiões do cérebro estão envolvidas na caminhada durante a recuperação.
A destruição do cérebro permitiu que pacientes parcialmente paralisados voltassem a andar, um “marco importante” para usuários de cadeiras de rodas. Descobriu-se que a estimulação cerebral profunda melhora a caminhada e promove a recuperação em duas pessoas com lesão na medula espinhal (imagem de arquivo)
Wolfgang Jäger, 54 anos, de Kappel, na Áustria, está em cadeira de rodas desde 2006, depois que um acidente de esqui o deixou com uma lesão na medula espinhal.
Depois de participar do ensaio clínico, ele agora é capaz de subir e descer escadas e ficar de pé para pegar coisas nos armários da cozinha.
Embora a técnica não o tenha “curado” completamente – ele ainda usa regularmente uma cadeira de rodas – ele disse que o procedimento lhe deu uma nova vida.
Enquanto antes ele teria que descer escadas enquanto estava sentado e levantar fisicamente cada perna a cada degrau, agora – com a ajuda de um corrimão e uma bengala – ele é capaz de subir e descer escadas enquanto permanece em pé.
Ele também esteve de férias e conseguiu subir e descer degraus até o mar – algo que não conseguiria fazer anteriormente.
“No início, houve uma grande diferença”, disse ele. “E com o tempo, com muito treino e estimulação, a força muscular começou a se desenvolver.
«Ficou claro que, mesmo sem estímulo, estavam a ser feitos progressos. Fiquei mais rápido, pude andar mais.
“O objetivo period usar estimulação durante o treinamento, mas eventualmente ela não seria mais necessária.
‘E é onde estou agora. Eu quase não preciso mais ligá-lo.
‘Agora, quando vejo uma escada com apenas alguns degraus, sei que posso lidar com isso sozinho. É uma sensação ótima quando você não precisa depender dos outros o tempo todo.
‘Depois de um acidente ou diagnóstico, muitas pessoas muitas vezes caem em um buraco e sentem que tudo acabou. Mas saber que há algo por aí que ajuda a motivar você a continuar e treinar.
A descoberta foi feita durante estudos em ratos com lesões na medula espinhal, usando técnicas de imagem 3D para mapear quais regiões do cérebro estão envolvidas na caminhada durante a recuperação (imagem de arquivo)
A equipe por trás do tratamento disse que suas descobertas sugerem que ele provoca uma reorganização das fibras nervosas no cérebro.
A pesquisa foi liderada pelos professores Jocelyne Bloch, do Hospital Universitário de Lausanne, e Grégoire Courtine, do Instituto Federal Suíço de Tecnologia.
“Os pacientes receberam esses dois eletrodos implantados no hipotálamo lateral e quando ligamos a estimulação, eles imediatamente sentiram vontade de andar”, disse o professor Bloch.
‘Então eles começaram a reabilitação com a estimulação e depois de seis meses vimos uma melhora na pontuação motora que foi realmente impressionante.’
A mesma equipe já havia desenvolvido um implante de medula espinhal que permite que pessoas paralisadas abaixo da cintura andem, andem de bicicleta e nadem, “instruindo” certos músculos a se contraírem e relaxarem através do uso de um dispositivo semelhante ao iPad.
As descobertas foram publicadas na revista Nature Drugs.
