L’Autorité de safety de l’environnement de l’Australie-Méridionale n’a pas ouvert d’enquête officielle sur ce qui peut avoir tué des dizaines d’oiseaux à Port Pirie, malgré les checks montrant que certains des animaux avaient été exposés à 3 000 fois le niveau de plomb acceptable.
En juillet 2024, les résidents de la ville industrielle ont soulevé l’alarme lorsqu’ils ont trouvé des oiseaux indigènes morts et mourants et des renards volants dans les parcs locaux et les espaces verts.
Des images d’animaux morts et malades ont été affichés sur les réseaux sociaux, et les checks par le Département des industries et régions primaires, l’Australie du Sud (PIRSA) ont confirmé plus tard qu’ils étaient morts d’une toxicose aiguë.
Les rapports d’autopsie sur deux chauves-souris, un lorikeet et un mangeur de miel obtenus by way of les demandes de la liberté d’data (FOI) montrent que les animaux sont morts avec des quantités massives de plomb dans leurs systèmes.
Les notes de l’une des autopsies des chauves-souris ont enregistré «Les passages nasaux sont distendus par un matériau graveleux blanc pâle adjudé avec un exsudat rouge». Les checks sur le rein d’une batte ont montré environ 3 000 fois le niveau de plomb acceptable, tandis qu’un autre a montré environ 1 500 fois des niveaux acceptables.
Wayne Boardman, professeur agrégé de faune, de biodiversité et de santé écosystémique à l’Université d’Adélaïde, a déclaré que, à son avis, les checks ont montré que «l’ampleur de l’exposition était très significative» et qu’il était possible que les animaux sont morts dans les 24 à 48 heures suivant l’exposition.
« Il n’est pas surprenant que ces animaux soient morts de manière aiguë et ont été facilement trouvés par les membres du public », a déclaré Boardman. «Cela indique également qu’à l’époque, les humains, les autres espèces sauvages, les chiens et les chats, le bétail et la faune marine auraient probablement été exposés à des niveaux importants de plomb dans l’air.»
«Il s’agit d’un problème de santé publique et potentiellement un problème de bien-être animal. Cette exposition au plomb ne doit pas être prise à la légère. »
Boardman, qui a de l’expérience dans les enquêtes médico-légales et travaillant avec des populations de chauves-souris, a déclaré que les preuves suggéraient qu’à un second donné vers la fin de juillet ou début août, s’était probablement installé sur des plantes à fleurs qui attirent les renards volants. Lorsque ces plantes ont fleuri, les animaux ont ingéré la poussière lorsqu’ils se nourrissaient.
Il a dit qu’il était possible qu’un manque de pluie signifiait que le plomb restait dans l’environnement et que «donné une entente» en comparant les données météorologiques du Bureau des météorologies et les lieux d’alimentation des chauves-souris connus, «le web site de la supply du plomb sur les plantes et les arbres contaminés par la floraison aurait pu être déterminé».
D’autres paperwork révèlent que PIRSA a contacté l’EPA pour la première fois le 10 octobre 2024 pour l’alerter sur les résultats des checks et demander s’il entreprendrait une enquête. L’autorité de PIRSA à enquêter s’étend au contrôle des maladies au sein des populations animales, et non sur la air pollution par les métaux lourds ou les problèmes réglementaires, qui relèvent de la mise à l’émission de l’EPA.
L’EPA a refusé. Dans une réponse marquée «wise» envoyée un jour plus tard à 16h19, l’EPA a déclaré que «pour contempler toute implication», cela nécessiterait la divulgation complète de toutes les preuves disponibles.
« Toute supply de level de plomb spécifique qui a pu provoquer cet » événement « serait probablement extrêmement difficile à localiser / identifier, et l’EPA ne serait pas en mesure d’offrir une help à PIRSA à cet égard », a-t-il déclaré.
Port Pirie abrite l’une des plus grandes raffineries de plomb au monde exploitées par le Nyrstar basé en Belgique qui est le principal employeur de la ville. Il est en activité proceed depuis 1889.
En réponse aux questions de Guardian Australia, un porte-parole de l’EPA a déclaré que l’agence avait « été informée de cet incident par PIRSA dans le cadre de leurs enquêtes ».
Les paperwork obtenus en vertu des lois sur la liberté de l’data de l’EPA montrent que 13 jours plus tard, l’agence a commencé à examiner la query de plus près après sa soumission par le directeur vétérinaire du sud de l’Australie. La route au sein de l’EPA a ensuite affecté un officier à faire des demandes supplémentaires.
«C’est assez aléatoire – mais je me demande si vous pouvez m’aider?» la demande a indiqué.
Ces enquêtes semblent avoir été impliquées avec six contacts suggérés par le directeur du vétérinaire pendant trois semaines, les contacts finaux établis le jour de la route de l’officier. L’officier a été informé que la route de l’EPA ne voulait pas qu’elles «augmentent [it] avec quiconque de Nyrstar à ce moment-là ».
Un porte-parole de l’EPA a déclaré plus tard à Guardian Australia: «L’EPA a suivi cette query en interviewant les events prenantes, notamment PIRSA, le conseil native, les vétérinaires et les ONG de safety des animaux pertinents, mais n’a pas pu établir de pistes quant à la supply spécifique de la toxicité aiguë des plombs», «
Les paperwork FOI montrent cese Les enquêtes se sont conclues par un rapport à la route de l’EPA qui a recommandé «aucune enquête supplémentaire ne devrait être entreprise par le personnel de l’EPA en relation avec cette affaire, à half les discussions au besoin entre le personnel de Nyrstar et le conseiller principal – Port Pirie et Nyrstar et le conseiller environnemental principal – Port Pirie et Nyrstar».
«En ce qui concerne le plomb Nyrstar et la fonderie multi-métal, le rôle principal de l’EPA est d’assurer le respect de la licence délivrée en vertu de la Loi sur la safety de l’environnement. L’EPA proceed de surveiller la conformité de Nyrstar avec sa licence », a déclaré un porte-parole de l’EPA.
Nyrstar a été contacté pour commenter. La société a réédité une déclaration qu’elle a fournie à Guardian Australia en décembre dernier en déceissant: «Nous comprenons que la supply de plomb n’a pas pu être déterminée.»
Le directeur vétérinaire et le chef de la santé de l’Australie du Sud et chef de la santé ont été contactés pour commentaires.
