À primeira vista para esta criatura, você seria perdoado por confundi-la com um par de cílios postiços brilhantes.
Mas a criatura é muito actual e foi descoberta na junção de três placas tectônicas no Oceano Pacífico.
Pesquisadores do Schmidt Ocean Institute avistaram o animal enquanto usavam um robô subaquático para vasculhar o fundo do mar.
O animal é um poliqueta – uma classe de vermes marinhos, mais conhecidos como vermes de cerdas.
‘Para descrever este poliqueta, basta usar mãos de jazz – é a única maneira de capturar o deslumbramento deste verme do fundo do mar!’ disseram os especialistas em uma postagem no Instagram sobre o poliqueta.
As imagens da criatura despertaram grande interesse no Instagram, com milhares de espectadores acorrendo aos comentários para discutir o assunto.
Um espectador o descreveu como um “lavador de banheiro proibido”, enquanto outro o chamou de “árvore de Natal do fundo do mar”.
E um deles brincou: ‘Parecem dois cílios juntos.’
À primeira vista para esta criatura, você seria perdoado por confundi-la com um par de cílios postiços brilhantes. Mas a criatura é muito actual e foi descoberta na junção de três placas tectônicas no Oceano Pacífico.
Um espectador o descreveu como um ‘lavador de banheiro proibido’, enquanto outro o chamou de ‘árvore de Natal do fundo do mar’
O poliqueta foi avistado enquanto pilotos de ROV (veículo operado remotamente) exploravam a margem do Chile.
“A equipa científica internacional está a explorar ao longo da margem, uma formação perto da costa em águas profundas, onde uma plataforma continental submersa se estende desde a costa oeste do país e desce abruptamente e repentinamente no Oceano Pacífico”, explicou o Schmidt Ocean Institute no Instagram.
‘Percorre toda a extensão da América do Sul devido à subducção da placa do Pacífico sob a placa sul-americana.
‘A confluência de forças tectônicas e influências terrestres faz desta margem um laboratório pure para a investigação de ambientes quimiossintéticos e de águas profundas que hospedam animais como este [queue jazz hands] verme cintilante do fundo do mar.
Num vídeo publicado na conta Instagram do Schmidt Ocean Institute, o animal pode ser visto avançando lentamente ao longo do fundo do mar, com as suas cerdas iridescentes brilhando na luz.
Poliqueta significa “muitas cerdas”, explicaram os especialistas.
“Cada segmento do corpo tem um par de saliências carnudas chamadas parapódios, cobertas de cerdas chamadas chaetae”, escreveram eles.
‘Alguns vermes são bioluminescentes, mas este atrevido diamante tem estruturas proteicas nas cerdas que os tornam iridescentes.
Em um vídeo postado na conta do Instagram do Schmidt Ocean Institute, o animal pode ser visto avançando lentamente ao longo do fundo do mar, com suas cerdas iridescentes brilhando na luz.
‘Os poliquetas desempenham um papel very important em todo o nosso oceano international, desde extremófilos tolerantes ao calor em fontes hidrotermais até os vermes Osedax, comedores de ossos, que reciclam nutrientes.’
Vários telespectadores acessaram os comentários para discutir a criatura.
“Não sei, mas isso é um alienígena”, escreveu um usuário.
Outro acrescentou: ‘Isso é uma escova para pia.’
E um deles brincou: ‘Quem é esse Pokémon?’
A margem do Chile foi dapelidado de “laboratório pure” e tem uma profundidade intermediária de água de cerca de 2.652 a 3.281 pés.
Durante uma expedição de 55 dias, que terminará em 5 de dezembro, os pesquisadores decidiram mapear, amostrar e caracterizar os exossistemas de águas profundas ao longo da margem centro-sul do Chile.
“A sua investigação irá promover a nossa compreensão de uma área essencial do oceano, ao mesmo tempo que reforçará os esforços para gerir e proteger as águas do Chile”, explica o Schmidt Ocean Institute no seu web site.
