Os cientistas anunciaram um teste de diagnóstico de primeira linha para o transtorno do espectro do autismo (TEA) que requer apenas uma única fita de cabelo.
A Linusbio, com sede em Nova Jersey, lançou sua quinta-feira Clearstrand-ASD para ajudar os médicos a descartar a condição em crianças entre um e 36 meses de idade, quando o autismo é uma preocupação. Não fornece um diagnóstico.
“O teste é destinado a bebês e crianças pequenas que correm um risco elevado de autismo, como aqueles que nasceram prematuros, que têm um irmão com autismo ou que demonstraram características associadas ao autismo”, disseram os pesquisadores.
Enquanto Clearstrand-ASD exclui apenas o autismo, os médicos atualmente confiam em sinais de observação que deixam os pais aguardando respostas. A idade média para um diagnóstico de autismo nos EUA é de quatro, mas algumas crianças mostram sinais no nascimento.
O sistema analisa a fita do cabelo com lasers, transformando-o em um plasma a ser processado por algoritmos de aprendizado de máquina.
A tecnologia então captura a história metabólica da criança, que inclui substâncias ou toxinas às quais foram expostos ou seu corpo processou.
A pesquisa vinculou metais como Mercúrio, Líder, Cádmio e Arsênico à Raiz do Transtorno, que Manish Arora, co-fundador da Linusbio e seu CEO, disse que faz parte da análise de sua empresa.
Linusbio disse que o Clearstrand-ASD é 92,5 % preciso e os resultados são apresentados em cerca de três semanas.
Os testes de Clearstrand-ASD já estão disponíveis em 44 estados, exceto Califórnia, Maryland, Nova York, Rhode Island e Pensilvânia, pelo custo de US $ 2.750.
O teste ajudará os médicos a descartar a condição em crianças entre um e 36 meses de idade quando o autismo é uma preocupação
Os testes podem ser encomendados através do Linusbio ou configurados com um médico de cuidados primários com o sistema em sua prática. No entanto, os custos não são cobertos pelo seguro.
De acordo com os dados mais recentes do CDC, um em cada 36 crianças nos EUA tem autismo. Isso é pouco menos de dois milhões.
Thomas Frazier, PhD, professor de psicologia da Universidade John Carroll, disse que os pais são forçados a esperar muito tempo pelas respostas devido à idade média de um possível diagnóstico.
“Isso é desafiador, pois a intervenção precoce – principalmente entre um e três anos – demonstrou melhorar significativamente as habilidades de linguagem e comunicação social”, acrescentou.
O Clearstrand-ASD coleta milhares de pontos de dados da fita do cabelo alimentado a uma IA para identificar um biomarcador de autismo, NBC relatou.
“Este biomarcador é um conjunto de padrões moleculares que indicam a resposta biológica de uma criança a certos elementos essenciais e não essenciais”, afirma o website de Linusbio.
“Em outras palavras, a maneira pela qual esses elementos são metabolizados é diferente entre indivíduos autistas e não autistas.”
As famílias receberão um dos dois resultados: negativo ou não negativo.
Negativo significa que há uma probabilidade de 92,5% de que a criança receba um diagnóstico de autismo se avaliado, enquanto o último significa que o distúrbio não pode ser descartado.
A Arora publicou um estudo em 2017 que analisou um conjunto de gêmeos, um dos quais teve autismo.
Ao analisar as camadas de crescimento dos dentes do bebê, ele e sua equipe mediram quanto de certos metais (essenciais e tóxicos) os gêmeos foram expostos antes e depois do nascimento.
Eles descobriram que o gêmeo com o distúrbio apresentava níveis mais baixos de minerais essenciais como manganês e zinco, que são importantes para o desenvolvimento do cérebro, mas níveis mais altos de chumbo.
Essas diferenças foram perceptíveis apenas durante estágios específicos do desenvolvimento precoce.
Outros estudos também demonstraram crescente poluição e contaminação química em alimentos e água podem permitir que as toxinas se infiltem na corrente sanguínea das mães grávidas e viajam para o cérebro do feto em desenvolvimento, causando inflamação que prejudica os sinais nervosos e leva ao autismo.
Além disso, mais bebês sobrevivem nascendo prematuramente do que nas décadas passadas, tornando -os mais vulneráveis a atrasos no desenvolvimento e autismo.
Isso pode estar relacionado ao fato de as mulheres ter filhos mais velhos do que nunca ou outras mudanças relacionadas aos pais, como a crescente prevalência de obesidade.
“O foco está realmente na intervenção precoce”, disse Arora à NBC Information. “Quanto mais cedo você intervir, melhor as crianças.”
Ele conduziu outro estudo com um grupo de 490 crianças na Califórnia com risco elevado de transtorno do espectro do autismo e descobriu que o sistema period 92,5 % preciso.
No entanto, esses resultados não foram publicados em uma revista revisada por pares.
Especialistas externos disseram que o Clearstrand-ASD de Linusbio poderia eventualmente ser o caminho para identificar o risco de autismo, mas sugeriu que ele precisa de mais pesquisas.
Stephen Sheinkopf, professor de pediatria da Escola de Medicina da Universidade do Missouri, disse à NBC: ‘Para mim, parece que é do lado anterior das coisas, não o mais cedo. Eles têm alguns resultados convincentes.
“Isso parece ser uma abordagem que tem o potencial de fazer parte de um conjunto de maneiras de exibir as crianças por preocupações, mas é, para mim, na fase de precisar de mais evidências”.
Ele sugeriu que as famílias preocupadas com os filhos tendo autismo falassem com seus pediatras ou médicos de cuidados primários que os monitoram de perto e examinam -os com o passar dos anos.
