Il venait de déchaîner l’un des livres d’horreur gothiques les plus célèbres sur le monde, un classique de la curnolence de sang qui a refroidi les lecteurs et a inspiré d’innombrables auteurs, cinéastes et développeurs de jeux vidéo depuis.
Mais une notice uncommon que Bram Stoker a écrit quelques semaines seulement après la publication de Dracula en 1897 donne un aperçu du plaisir ludique qu’il a dû avoir avec le roman.
Dans la lettre – adressée à un «Williams» non identifié – Stoker écrit: «Je vous envoie Dracula et je me suis honoré en écrivant votre nom dedans… Seigneur, pardonne-moi. Je suis assez éhonté.
Oliver Bayliss, de Bayliss Rare Books à Londres, qui vend la lettre, a déclaré que la notice était personnelle, informelle et révélatrice. Stoker était mieux connu pour son ton réservé et professionnel dans les quelques lettres qui ont survécu, mais celle-ci a suggéré une conscience de l’extravagance gothique de son livre et, peut-être, une fierté ludique dans sa théâtralité sombre. Bayliss a déclaré que les lettres de Stoker étaient rares et celles dans lesquelles il a mentionné Dracula par son nom pratiquement inconnu.
«Moins d’une poignée sont connues pour exister, et ce sont généralement des reconnaissances formelles.
«Cette lettre nous donne quelque selected que nous n’avons jamais vraiment eu auparavant: la propre voix de Stoker, répondant à Dracula au second où il est entré dans le monde – non pas comme une icône d’horreur, mais comme une nouvelle œuvre incertaine.
«Le Stoker est humoristique à half,« Seigneur me pardonne.
Bayliss a dit qu’il y avait ce qui pourrait être un autre mot – ou juste un gribouillis – dans la phrase «sans vergogne»: «J’ai eu du mal avec cela, mais de Deep Evaluate et en regardant même avec une loupe, je pense que c’est juste un glissement, une faute de frappe. Cependant, cela pourrait être« maintenant », ce qui rend la quotation d’autant plus puissante.»
Bayliss, qui vend aux establishments et aux collectionneurs privés, a déclaré: «Compte tenu de la rareté extraordinaire de cette lettre, il aura un fort attrait pour les deux. Il y a aussi un croisement avec des collectionneurs de tradition et de tradition pop, en particulier ceux qui ont un œil sur des monstres emblématiques du XXe siècle.
«Je pouvais également voir l’intérêt des investisseurs. Dracula est l’une des premières éditions les plus recherchées dans la collecte de livres rares, et une lettre signée par Stoker, faisant référence directement le vampire et révélant ses premières réflexions sur le roman, est essentiellement un dans un milliard. Uncommon que de voir un vampire en lumière du jour.»
Après la promotion de la publication
La lettre est venue d’un vendeur sur la côte ouest des États-Unis, qui l’avait acquis dans une assortment privée où elle était depuis les années 1970.
Bayliss a déclaré: « Il est plutôt spécial de ramener la lettre à la ville où Dracula a été publiée pour la première fois – et où la lettre était, selon toute vraisemblance, pendant que Stoker gérait le Lyceum Theatre. »
Cet article a été modifié le 16 avril 2025 pour ajouter des informations sur l’inclusion d’un glissement – ou du mot «maintenant» – dans la phrase de Bram Stoker sur le fait d’être éhonté.
