O mundo todo parecia que Brighton estava no caminho certo para continuar seu início de temporada recorde em grande estilo. Uma vitória que os faria saltar para o segundo lugar na tabela em grande estilo, ultrapassando o Manchester Metropolis no processo, parecia uma formalidade.
Embora a equipa de Fabian Hurzeler tenha terminado a noite a apenas um lugar do topo, não subiu na tabela sem se assustar.
Kaoru Mitoma deu ao Brighton a vantagem no primeiro tempo, onde eles poderiam ter marcado três ou quatro gols contra o Southampton de Russell Martin. Um lado que mostra flashes quase tão brilhantes quanto o package rosa neon que eles usaram na noite passada, mas parecem alvos fáceis quando se trata de defender seu gol.
Mas no momento em que o Brighton estava entrando no controle de cruzeiro, com seus torcedores cantando sobre o retorno ao futebol europeu, o Southampton revidou.
Tyler Dibling usa meias baixas, mas sem dúvida tem um teto alto. O jovem é o orquestrador do ataque do Southampton e deixou quatro jogadores do Brighton mortos no contra-ataque. No last, Adam Armstrong foi negado duas vezes antes de Flynn Downes acertar a bola para Bart Verbruggen.
E poderia ter sido muito pior para os anfitriões também. Eles viram uma chamada de impedimento marginal ir a seu favor depois que Armstrong se desviou marginalmente do impedimento e interferiu no jogo na preparação para o que parecia ser o vencedor de Cameron Archer.
Flynn Downes resgatou um ponto para o Southampton, que continua enraizado na base da tabela
O meio-campista do Saints marcou pela primeira vez na Premier League pouco antes dos 15 minutos
Kaoru Mitoma abriu o placar para o time da casa com uma cabeçada que ultrapassou Joe Lumley
Depois de um atraso de 4 minutos e 27 segundos enquanto o VAR se debruçava sobre os replays, os torcedores do Southampton, que explodiram depois de pensar que apenas uma segunda vitória na liga na temporada estava em jogo, ficaram desanimados.
Foi uma reviravolta notável em um jogo que a equipe de Martin havia começado sob pressão.
O Southampton já deu tiros no pé mais vezes do que muitos gostariam de lembrar nesta temporada. Você não ficará surpreso ao saber, então, que não demorou muito para que um erro quase desse ao Brighton uma abertura precoce.
O lateral Yukinari Sugawara deveria ter estado mais vigilante para limpar um passe rotineiro para frente, especialmente com o ala elétrico do Brighton, Mitoma, respirando em seu pescoço. Em vez disso, ele foi indiferente e Mitoma farejou uma abertura com o goleiro Joe Lumley preso em terra de ninguém. Mitoma fez bem a primeira parte ao ganhar a bola, mas não conseguiu encontrar o golo que a sua persistência merecia após um remate estreito.
A segunda derrota do Southampton ocorreu pouco depois. Desta vez, Georginio Rutter desequilibrou Ryan Manning com facilidade e passou pela entrada da área do Saints antes de chutar ao lado. Momentos depois, Rutter chegou ainda mais perto, acertando no pé da trave com um chute de pé esquerdo de dentro da área.
Lumley é o quarto goleiro do Southampton, apenas recebendo aprovação para estrear na Premier League com seus três contemporâneos, Aaron Ramsdale, Gavin Bazunu e Alex McCarthy, todos lesionados. Não sofrer golos para marcar a ocasião sempre pareceu improvável, dado o equilíbrio inicial do jogo e esses sonhos foram frustrados pouco antes da meia hora.
Tariq Lamptey lançou uma bola que quicou violentamente na frente do atacante Mitoma na área de Lumley. Mitoma, porém, period o homem mais authorized em uma noite gelada na costa sul, observando a bola até a testa antes de passar voando pelo indefeso Lumley.
O Southampton parecia brilhante quando começou a jogar no meio-campo do Brighton e deveria ter chegado ao intervalo. O atacante Cameron Archer não conseguiu conter o chute lateral após cruzamento de Sugawara.
Brighton estava com controle whole durante o primeiro período em que Mitoma deu-lhes uma vantagem merecida
Cameron Archer pensou ter colocado o Southampton à frente no last do jogo, após converter à queima-roupa após um cruzamento de Ryan Fraser
Mas os visitantes foram negados pelo VAR, que decidiu que Adam Armstrong, em posição de impedimento, interferiu no jogo
Se Mitoma mostrasse a mesma expectativa que fez no primeiro jogo, poderia ter aumentado a vantagem da sua equipa momentos após o intervalo.
Em vez disso, o cruzamento provocativo de Matt O’Riley escapou de todos na área do Southampton e acabou sendo eliminado.
Houve um momento de nervosismo para Lumley também, em seu primeiro jogo na liga desde que jogou pelo Studying no campeonato em abril de 2023. Ele errou terrivelmente em um desmaio pelas costas e ficou aliviado ao ver seu capitão Jack Stephens bloquear o chute de Rutter.
Mas no momento em que Brighton parecia estar entrando no controle de cruzeiro, Southampton revidou.
Uma excelente corrida de Dibling criou duas vezes oportunidades de chute para Armstrong. Ele viu os dois chutes serem bloqueados, mas a bola caiu para Downes, um pouco sortudo por ainda estar em campo depois de cometer uma série de faltas após receber um cartão amarelo, que bateu Bart Verbruggen. Downes foi vaiado após ser substituído momentos depois.
Esse gol ajudou a mudar o rumo da partida e Archer pensou ter colocado os visitantes na frente momentos depois, após Dibling ter liderado um contra-ataque violento. Seguiu-se uma longa verificação do VAR quando o pessoal de Stockley Park pegou suas lupas e finalmente determinou que, enquanto Archer estava do lado, Armstrong havia se desviado do lado errado dos defensores antes de interferir no jogo.
Martin não conseguia acreditar no resultado e quase viu Brighton retomar a liderança após o reinício. O remate acrobático de Rutter foi bloqueado antes do suplente Lewis Dunk cabecear por cima.
E aos 100 minutos de jogo, o capitão do Southampton, Stephens, fez um bloqueio para defender Simon Adingra e garantir que o Saints voltasse para casa com o ponto que merecia.
