A verdadeira genialidade de Las Vegas está no brilho. Toda a cor, todo o barulho e toda a extravagância – é o suficiente para convencer qualquer um de que esta é realmente uma faixa do paraíso no deserto.
Mas faça uma curta caminhada pela Las Vegas Boulevard ou dentro de um dos cassinos e você brand perceberá: por baixo do verniz de opulência, por trás da fachada de beleza, a Cidade do Pecado não é tão glamorosa quanto parece.
Tudo isso o tornou o cenário ultimate para o ‘Crypto.com Showdown’ de terça-feira, quando Scottie Scheffler e Rory McIlroy enfrentaram Bryson DeChambeau e Brooks Koepka.
Superficialmente, period uma perspectiva de dar água na boca. Dois dos ativos mais valiosos do PGA Tour contra dois dos desertores mais conhecidos do LIV Golf. Um raro confronto entre quatro dos maiores nomes do golfe e – quem sabe? – um primeiro passo no caminho para uma LIV vs. PGA Ryder Cup. Ou mesmo unidade num desporto dividido. Na linha? US$ 10 milhões – a serem pagos em criptomoeda.
A realidade? Quase uma hora após a tacada inicial, a escuridão estava caindo, a temperatura estava caindo e o caos tomou conta de Shadow Creek. Muitos dos cerca de 2.000 torcedores estavam voltando para casa. Muitos outros não tinham certeza do que estava acontecendo.
Talvez alguém próximo de um dos jogadores tenha dito melhor quando foi ouvido dizendo, apenas algumas lacunas: ‘Agora eu sei por que eles disseram que você deveria apenas assistir na TV.’
(LR) Brooks Koepka, Bryson DeChambeau, Scottie Scheffler e Rory McIlroy em Las Vegas
Cerca de 2.000 fãs foram autorizados a entrar em Shadow Creek para assistir à partida não oficial LIV vs. PGA Tour
O confronto terminou sob as luzes depois que a escuridão caiu sobre o percurso em Las Vegas
Poucos minutos depois, os fãs formaram longas filas para ir aos banheiros e ao bar. Eles simplesmente não podiam assistir a nenhuma partida de golfe. Porque a maior parte de Shadow Creek estava, de fato, fechada ao público. Poucas pessoas sabiam disso até serem rejeitadas tentando acompanhar a ação.
Parecia que apenas VIPs e equipes de TV tinham permissão para passar do quinto inexperienced. A partir daí, apenas dois buracos, o estranho inexperienced ou o estranho tee field, estavam abertos para todos os outros.
O único consolo, quando a noite chegou e os jogadores desapareceram na escuridão? Os ingressos eram pelo menos gratuitos. Nem isso impediu um fã de concluir: ‘Fomos enganados’.
No closing, até os jogadores estavam sentindo o aperto. DeChambeau estava envolto em um casaco gigante, enquanto Koepka lutava contra o frio. McIlroy e Scheffler debruçaram-se sobre um aquecedor no carrinho.
Shadow Creek fica a cerca de 20 quilômetros ao norte da Strip, mas esta foi um mundo diferente de uma semana regular para os jogadores e suas famílias. Não só por causa do prêmio. Não apenas por causa do formato – competições de três buracos de seis buracos terminando com uma disputa de pênaltis de simples.
Por um lado, o pai de Scottie Scheffler foi atingido por uma bola. O ataque rebelde de DeChambeau no segundo buraco o atingiu no pé. Ele fingiu mancar e eles puderam rir disso depois. Scott acompanha seu filho há anos, mas isso nunca havia acontecido antes.
Não foi a única vez que ele se viu em território desconhecido. A certa altura, os pais de Scheffler estavam perambulando perto da cerca do perímetro e espiando por entre as árvores. Só para ter uma ideia da ação.
Desde o primeiro buraco foi difícil encontrar um bom ponto de vista. Não houve arquibancadas, os melhores lugares foram reservados para ‘VIPs’ e ‘VVIPs’. Ah, e a decisão de colocá-lo no horário nobre da TV significou que em Las Vegas o sol poente period ofuscante.
DeChambeau aperta a mão de McIlroy após o clímax do evento em Shadow Creek
O número 1 do mundo, Scheffler, se prepara para enfrentar o frio depois que as temperaturas despencaram na terça-feira
Os caminhos estavam lotados e a segurança lutava para manter o controle. Muitos torcedores passaram por baixo da corda para caminhar atrás dos jogadores. Outros foram vagando em busca de algum lugar para observar.
‘Para onde estamos indo?’ alguém próximo a um jogador perguntou. O que estávamos fazendo? A ação foi, pelo menos, mais fácil de acompanhar na TV.
A TNT tinha um elenco de analistas famosos, incluindo Bubba Watson e Charles Barkley. Eles tinham microfones nos jogadores e câmeras dentro dos carrinhos. Isso proporcionou uma visão única e um pouco de comédia também.
Como quando Barkley perguntou ao Crew LIV: ‘Quão diferentes são as bolas dos seus rapazes?’ Ou quando ele questionou McIlroy sobre quanto ele come durante uma partida, e o norte-irlandês respondeu: ‘Não tanto quanto você’
Mas enquanto McIlroy e Scheffler caminhavam para a vitória, os telespectadores eram tratados com mais soluços, tosses e arrepios do que frases de efeito.
A essa altura, Shadow Creek estava iluminado por holofotes e apenas os fãs mais pacientes permaneciam.
Eles aguentaram muita espera, só para ter outra visão dos melhores jogadores batalhando. Nesse sentido, esta foi uma boa publicidade para o golfe no closing de 2024.
A estrela do LIV Golf, Koepka, acerta sua tacada no terceiro buraco enquanto os VIPs assistem atrás da caixa do tee
Todos os quatro jogadores estavam sentindo frio no closing da partida em Shadow Creek
Scheffler e McIlroy posam com seu prêmio de US$ 10 milhões em criptomoeda
Algumas horas antes, a atmosfera começou a aumentar no quarto inexperienced, depois que McIlroy lançou um longo eagle putt para garantir o primeiro ponto. Alguns gritos de ‘PG-A’ surgiram das galerias.
E então os fãs ficaram de fora por um tempo. Quando Scheffler e McIlroy fecharam a vitória no escuro, as comemorações dificilmente poderiam ter sido mais moderadas.
Então esqueça esses grandes planos e o lugar deste evento na geopolítica do golfe. Sob o verniz de Las Vegas, isso foi pouco mais do que um presente alegre e antecipado da Crypto para os vencedores.
Ambas as equipes conversaram sobre esta oportunidade para retribuir aos torcedores. Eles não deviam estar se referindo àqueles que apareceram em Shadow Creek. Como alguém descreveu ao sair? ‘Uma bagunça.’
