Dillian Whyte já conheceu a dor antes, mas os últimos dois anos quase o quebraram. O teste de drogas fracassado que lhe custou a revanche com Anthony Joshua não apenas afastou sua carreira – também o mergulhou em uma depressão profunda que o fez questionar tudo, inclusive seu amor pelo boxe.
“Os últimos dois anos foram muito sombrios e muito frios para mim. Eu estava deprimido. Desisti do boxe. Eu não me importava mais com isso”, disse Whyte, sentado em frente ao Mail Sport em um movimentado restaurante de peixe em 9 Elms.
A dor em seus olhos period inconfundível enquanto ele refletia sobre o teste de drogas que quase encerrou sua carreira, as vezes em que quase morreu de fome quando criança na Jamaica e o caminho perigoso que percorreu depois de se juntar a uma gangue em Londres.
Ele não hesitou ao discutir as traições que enfrentou no boxe, as dificuldades para traçar seu próprio caminho e suas ambições de enfrentar a elite da divisão dos pesos pesados.
Mas primeiro, Whyte teve que fazer um exame de sangue de rotina – parte do exame antidoping obrigatório antes de sua próxima luta com Ebenezer Tetteh, em 15 de dezembro, no Complexo Esportivo Europa Level, em Gibraltar.
Ao retornar, ele se acomodou com uma refeição de ovos, arroz branco e carne bovina, antes de retomar sua história. E Whyte se abriu sobre as consequências do teste de drogas positivo antes da luta com AJ, mais tarde descoberto como tendo sido causado por um suplemento contaminado.
Dillian Whyte já conheceu a dor antes, mas os últimos dois anos quase o quebraram
Whyte conversou com Mail Sport para discutir o teste de drogas que quase encerrou sua carreira, as vezes em que quase morreu de fome quando criança na Jamaica e o caminho perigoso que percorreu em uma gangue.
Whyte retornará aos ringues no dia 15 de dezembro para enfrentar Ebenezer Tetteh em Gibraltar
‘Tem sido um momento muito difícil para mim, mais do que as pessoas provavelmente pensariam. Os últimos dois anos foram realmente sombrios. Não é nada que eu não esteja acostumado, mas é um golpe muito forte. Tenho passado por muita depressão, tenho batalhado. Desisti do boxe e estava dizendo que não me importo mais com boxe, não quero praticar.
Mas o lutador em Whyte recusou-se a permanecer no chão. Afastar-se do esporte deu-lhe clareza, permitindo-lhe reagrupar e reacender sua paixão.
“Houve um momento em que honestamente pensei que não iria sentir falta ou voltar, mas perdi”, diz ele. ‘Tive a oportunidade de descansar, me reagrupar e perceber o quanto o boxe realmente significa para mim e o quanto ainda tenho para dar. Então, tem sido ruim, mas, novamente, há aspectos positivos a serem tirados disso.’
Dito isto, a dor da traição ainda perdura. Whyte sentiu que o boxe lhe deu as costas.
‘Ninguém me deu uma likelihood de lutar. Eles simplesmente presumiram que eu period culpado”, diz ele. ‘Eles nem me deram três ou quatro dias para pegar minhas coisas e tentar lutar contra o caso. Isso diz muito. Eles escolheram outra pessoa [Robert Helenius] que também foram reprovados em um teste de drogas e ainda estavam felizes em fazer a luta prosseguir. Por que eles não me deram uma likelihood de provar meu valor?
É uma história acquainted para Whyte – ser ignorado, descartado, subestimado. A sua jornada desde as ruas de Brixton, e antes desde as duras realidades da vida na Jamaica, foi definida por provar que as pessoas estavam erradas.
“Passei por um inferno quando period criança”, começa Whyte. ‘Nascer na Jamaica tem seus desafios. É obviamente um país do terceiro mundo e a vida não significa nada lá. Pode ser obtido num piscar de olhos.
“Há pessoas aqui no Reino Unido com cães que são tratadas melhor do que seres humanos na Jamaica. Por aqui, se o seu cachorro ficar doente, você o leva ao veterinário e gasta £ 10.000 para curá-lo. Na Jamaica, se você ficar doente, pode acabar morrendo por causa das menores coisas. Ou se você tiver problemas com alguém, pode ser isso. A vida não importa.
Quando sua mãe partiu para a Inglaterra para construir um futuro melhor para sua família, Whyte ficou sob os cuidados de parentes que o exploraram. Ele foi forçado a vasculhar latas de lixo em busca de comida, lembrando vividamente que “a dor da fome é uma loucura”.
“Foi difícil, dado o fato de que cresci efetivamente sem mãe”, diz Whyte.
“As pessoas que deveriam cuidar de mim estavam na verdade me explorando. Minha mãe se mudou para a Inglaterra e estava trabalhando muito para enviar dinheiro para esses caras cuidarem de mim e me alimentarem. Mas eles estavam apenas roubando o dinheiro, usando-o para si próprios.
‘Eu nunca odiei minha mãe, nem guardei nada contra ela, mas costumava pensar ‘ela não se importa comigo?’ Porque ela se mudou para outro país e eu fiquei lutando por comida, vivendo em um ambiente difícil. Às vezes, sem-teto. Mas acontece que ela estava fazendo coisas incríveis e tentando me sustentar, mas eu nunca consegui.
Para piorar a situação, os mesmos homens que exploraram Whyte recusaram-se a ler em voz alta as cartas sinceras da sua mãe, plenamente conscientes de que a falta de educação do jovem o impedia de as ler.
Mas a perspectiva de Whyte mudou à medida que ele envelheceu e passou a compreender os sacrifícios que sua mãe havia feito. ‘Minha mãe é minha heroína. Deixar seus filhos pequenos e ir para algum lugar incerto – é incrível o que ela fez. É por isso que sou grato a ela e faço isso por ela.
Whyte juntou-se à mãe no Reino Unido aos 13 anos e, embora finalmente tivesse um teto sobre a cabeça e comida para comer, a vida estava longe de ser estável. Com a mesma idade, ele teve seu primeiro filho e se envolveu com uma gangue – um caminho perigoso que o deixou esfaqueado e baleado.
‘Quer saber, a primeira coisa que pensei quando cheguei à Inglaterra foi… isso é frio pra caralho! Não, só estou brincando. Quando cheguei em Brixton acabei me misturando com o público errado. Havia algumas semelhanças com o que period na Jamaica em termos de criminalidade”, explica Whyte.
“Havia também o fato de que eu precisava de uma figura paterna e queria essa presença em minha vida, então acabei sendo arrastado para uma gangue. Eu sei que isso não faz muito sentido, pois as pessoas pensam que é apenas uma gangue, mas na verdade é uma unidade acquainted e uma unidade de apoio. Isso não period algo que eu realmente tinha.
Whyte, retratado ao lado de Joseph Parker, sentiu que o mundo do boxe lhe deu as costas
Whyte considerou abandonar o esporte para sempre, mas redescobriu seu amor pelo boxe
Whyte, retratado após sua luta contra o Fury em 2022, busca voltar ao topo da categoria
‘Fazer parte de uma gangue me fez sentir que tinha um propósito, me fez sentir que estava fazendo algo e trabalhando para algo. Agora, quando olho para trás, percebo que foi exatamente o oposto.
‘Isso estava me arrastando para algumas situações realmente duvidosas e me colocando em problemas nos quais não precisava estar. Dito isto, ainda não period tão difícil quanto na Jamaica porque eu tinha comida, tinha um lugar para dormir, eu tinha água, eu tinha eletricidade. Eram todas coisas que eu não tinha antes.
Whyte está convencido de que teria morrido nas ruas se não tivesse descoberto o kickboxing, o que eventualmente o levou ao boxe tradicional – tendo conquistado os títulos britânicos de peso superpesado da BIKMA e europeus do K1.
“Se eu não tivesse encontrado o esporte, estaria morto agora”, explica Whyte com franqueza. ‘Honestamente, eu não estaria aqui hoje se não tivesse começado a praticar kickboxing. O esporte me tirou das ruas sem eu perceber. Isso preenchia meu dia e ocupava mais tempo, então não poderia ter problemas.
‘Eu ia treinar, depois ia para casa, depois tinha que correr ou fazer algum outro tipo de exercício. Quando terminei essas coisas, tive que voltar à academia para treinar novamente.
‘Além disso, a academia me deu o que as ruas me deram sem problemas. Deu-me a comunidade, o sentimento de pertencer e de fazer parte de algo. Todas as coisas que eu desejava sem problemas. Tive uma sensação de realização quando estava lutando com as pessoas que costumavam me bater e agora eu estava vencendo elas.’
Mail Sport perguntou a Whyte se ele se preocupava em voltar aos velhos hábitos de gangue durante seu tempo forçado fora do ringue, enquanto a investigação sobre sua falha no teste de drogas antes da revanche do AJ terminava.
“Ainda não passei muito daquele momento da minha vida que não pudesse ver isso acontecendo de novo, mas agora também sou um homem adulto e tenho filhos”, ele responde. ‘Se eu me permitisse voltar para aquela vida, seria a coisa mais destrutiva que poderia fazer. Seria auto-sabotagem e sabotagem das pessoas ao meu redor.
Quando Whyte amarra as luvas neste fim de semana, ele não está apenas lutando para obter um resultado; ele está lutando pela redenção, pelo legado e pelo espírito duradouro de um homem que se recusa a ser excluído
Whyte passou por dificuldades ao crescer na Jamaica sem sua mãe – que partiu para a Inglaterra
‘Fazer parte de uma gangue não é brincadeira. É uma coisa séria e muitas pessoas que eu conhecia morreram. Fui baleado e esfaqueado. Outras pessoas que conheci passaram muito tempo na prisão, 20, 30 anos de prisão. Então, não há como eu voltar a esse ponto da minha vida. É por isso que tenho que continuar lutando boxe. Estou bem nisso e estou indo bem, então por que deveria voltar para aquela vida?’.
Quando Whyte amarra as luvas neste fim de semana, ele não está apenas lutando para conseguir um resultado contra Tetteh; ele está lutando pela redenção, pelo legado e pelo espírito duradouro de um homem que se recusa a ser excluído.
Mas será que uma vitória sobre Tetteh será suficiente para colocá-lo de volta na elite da divisão? Ou será que a sombra da controvérsia – sendo esta a sua terceira acusação de uso de drogas para melhorar o desempenho – continuará a dissuadir os casamenteiros de trabalharem com ele?
Whyte reconhece que suas escolhas fora do ringue e os escândalos que enfrentou tornaram mais difícil do que nunca garantir grandes lutas. No entanto, ele permanece sem remorso pelo caminho que escolheu.
“Sim, pode ser mais difícil agora do que antes”, diz ele. ‘Mas, eu nunca fui um sim homem ou aquele garoto-propaganda. Estou acostumada a fazer as coisas do meu jeito. Eu nunca segui a linha que eles queriam que eu seguisse. Tornei as coisas mais difíceis para mim e sei disso. As coisas poderiam ter sido diferentes se eu jogasse de forma diferente – talvez.
“Pelo menos quando estiver dito e feito, posso olhar para minha carreira e pensar que fiz as coisas do meu jeito. Não me diluí pelos outros. É algo para se orgulhar, eu não me vendi. Fiz isso da maneira mais difícil, mas fiz tudo sozinho.
Mas, aos 36 anos, Whyte sabe que o tempo não está do seu lado. ‘A inatividade foi o que matou minha carreira. Estou fora do ringue há muito tempo. Não se trata de quem eu luto agora – trata-se de arranjar brigas e permanecer ocupado.’
No entanto, a fome de Whyte permanece inalterada e os seus objectivos são claros. ‘Quero lutar contra AJ, Wilder, Fury, Zhang, Parker, Dubois, Ruiz – todos eles. Mas até chegar a uma posição em que isso possa acontecer, só preciso permanecer ativo.’
