Emma Raducanu está aproveitando as noites frescas e as ruas cintilantes da cidade enquanto pode.
“Dezembro em Londres é minha época favorita do ano”, diz a jovem de 22 anos, mas na sexta-feira ela trocará bugigangas por barbies enquanto voa para a Nova Zelândia para começar os preparativos para o Aberto da Austrália.
‘Estarei em Auckland’, diz Raducanu sobre seus planos para o dia de Natal. ‘Minha melhor amiga mora lá, então nos últimos dois anos estive com ela e sua família. Ela tem uma casinha de praia então é um Natal quente com churrasco na praia – é diferente!’
Seja qual for a temperatura, a época festiva é um momento de reflexão e Raducanu tem refletido sobre algumas lições aprendidas numa carreira como nenhuma outra.
Ela nos convidou para ir ao Centro Nacional de Tênis para falar sobre seu corpo e sua mente: por que problemas com lesões a levaram a contratar o preparador físico japonês Yutaka Nakamura; encontrar uma nova motivação depois de alcançar uma ambição para toda a vida; e como ela aprendeu a dizer não a algumas das demandas de patrocínio que surgiram sobre ela como um maremoto após a vitória no Aberto dos Estados Unidos de 2021.
Para começar com esse ponto ultimate: Tiffany, Dior, Vodaphone, BA, Evian e Porsche ligaram após aquele conto de fadas de Nova York e Raducanu reconhece que demorou para encontrar um equilíbrio com seu trabalho diário.
A estrela do tênis britânica Emma Raducanu falou sobre como lidar com acordos de patrocínio fora do tênis
Raducanu venceu o Aberto dos Estados Unidos de 2021 quando period adolescente, mas tem lutado para alcançar essas alturas novamente
Emma Raducanu, na foto acima no desfile Dior Cruise 2025, assinou contrato com diversas marcas
“Estou muito grato e feliz por ter tido certas experiências e oportunidades, mas não estava preparado para isso”, diz Raducanu.
‘Na minha cabeça period tipo: “Eu acordo, jogo tênis, vou para a academia e vou para casa. Não tenho mais nada para fazer”. Mas especialmente brand depois de ter me saído muito bem, nos anos seguintes houve muita comunicação sobre coisas fora da quadra.
‘Eu sempre daria 100 por cento em quadra, sempre trabalhei muito, mas não estava preparado para outras coisas que inevitavelmente tiram um pouco de energia de você.’
Questionada sobre como aprendeu a lidar com as exigências, ela responde: ‘Agora estou muito mais estruturada. Eu fico tipo, “OK, tenho uma hora para conversarmos sobre negócios e agora vou treinar pelo resto da semana”.
‘Além disso, aprendi a dizer não um pouco mais. Inicialmente me senti muito mal por decepcionar as pessoas. Eu sempre gostaria de fazer algo additional para qualquer parceiro ou revista para a qual estou fotografando. Se eles quisessem fazer mais meio dia, eu faria e encaixaria na minha agenda.
‘Sempre farei o meu melhor pelas marcas com as quais trabalho, mas também estou me colocando um pouco mais em primeiro lugar.’
Tudo isso aumenta a sensação de que Raducanu ainda está em processo de “recuperação” da vitória em um Grand Slam. Parece estranho dizer isto, mas uma vitória tão monumental tão cedo numa carreira pode desestabilizar a progressão pure de um tenista – em que o nível de jogo, a fisicalidade e a atenção mediática crescem lado a lado.
O US Open catapultou Raducanu para o high 10 do mundo e com isso surgiu uma lista de eventos WTA obrigatórios. Não é de admirar que um corpo que recentemente se debruçou sobre os livros didáticos do nível A tenha quebrado.
Tiffany (esquerda) e Vodafone (direita) também fazem parte do portfólio de endosso da Raducanu
Agora com a adição de Nakamura, que ajudou Maria Sharapova e Naomi Osaka a conquistar títulos de Grand Slam, Raducanu está montando uma equipe que parece devidamente equipada para os rigores do torneio.
‘Quero jogar mais do que joguei este ano’, diz Raducanu sobre uma temporada em que ela competiu em menos eventos – 14 – do que todos os outros jogadores, exceto dois, no high 100. ‘Agora, com minha configuração, não preciso voltar (a Londres) para continuar um bom trabalho físico. Posso fazer isso todos os dias na estrada, como microdoses.
“Depois da Coreia (onde uma lesão no pé em setembro a deixou afastada por dois meses), tive algum tempo para pensar. Eu fui muito criativo. Eu tocava piano, pintava, explorava meu lado artístico. Foi um ponto de viragem onde eu pensei, eu realmente quero continuar saudável no próximo ano. Quero ter certeza de que estou fazendo exercícios físicos de forma consistente, porque toda vez que viajei este ano, o condicionamento físico ficaria em segundo plano. Eu teria imprensa, tênis, tanto faz, e depois o preparo físico, porque não tinha alguém capaz de adaptar a sessão, simplesmente não dava.
‘Foi quando comecei a olhar para Yutaka. Foi um grande momento em que eu realmente queria dedicar mais tempo e energia ao meu preparo físico.
Nakamura já fez alguns ajustes nos treinos. “Estou fazendo pesos mais leves”, diz Raducanu. ‘Mais movimentos e distâncias longas, porque sou muito flexível, então preciso ser forte nessas distâncias finais – acho que muitos dos problemas que tive são porque sou muito solto e entro nessas posições que Ainda não sou capaz de controlar.
Nakamura, de 52 anos, junta-se a uma equipe técnica liderada pela agora acquainted figura de Nick Cavaday. Nomeado no início deste ano, ele proporcionou estabilidade depois que Raducanu passou por cinco treinadores nos primeiros três anos de carreira.
“Nunca foi minha filosofia cortar e trocar de treinador”, insiste Raducanu. ‘Eu nunca quis isso. Sou uma pessoa muito leal, seja no tênis ou fora das quadras. No passado, infelizmente, nem sempre funcionou assim, mas essa é a minha intenção e se as coisas acontecem dessa maneira não é necessariamente algo que eu possa prever ou controlar.’
Totalmente em forma e com uma equipe forte, com uma classificação decente de 57º no acampamento base, esta parece ser a posição mais forte a partir da qual Raducanu começou uma temporada. Ela deveria estar bem posicionada para chegar ao high 50 do mundo e além – mas como encontrar motivação nesse objetivo relativamente modesto quando a ambição de uma vida já foi alcançada?
A jovem de 22 anos admitiu que ‘não estava preparada’ para a onda de acordos de patrocínio que surgiu
Raducanu também assinou contrato com a marca de água Evian e a companhia aérea British Airways
“Isso é algo que mudou”, diz Raducanu, quando questionada sobre o que a motiva. ‘Quando comecei, meu principal motivo period: “Jogo tênis porque quero ganhar um Grand Slam”. E quando isso acontece tão jovem, fico muito grato por isso, mas penso: “Bem, e agora? Quero ganhar mais um Grand Slam”. Simplesmente não é sustentável. Porque quando você não ganha outro Grand Slam imediatamente, você fica frustrado.’
É como se as expectativas irracionais do público britânico tivessem sido reflectidas na própria psique de Raducanu. Depois do Aberto dos Estados Unidos, todos nós fomos levados adiante e quando novas corridas profundas nos majors não chegaram, alguns ficaram frustrados e muitos, especialmente os diabinhos e duendes das redes sociais, começaram a destruir o que consideravam um falso ídolo.
A realidade é que através de uma concatenação de circunstâncias – principalmente o seu jogo brilhante – Raducanu venceu muito antes do previsto. Ela está longe de ser o produto ultimate, mas seu talento é formidável e progressos estão sendo feitos.
“Agora, a razão pela qual toco é porque realmente gosto do que estou fazendo, de como estou trabalhando, das pessoas com quem trabalho”, diz Raducanu. ‘Não tenho objetivo de estar nesse rating, de vencer essa partida. Como atletas, todos queremos vencer, mas esse não é o objetivo principal. É mais gostar do que estou fazendo, colecionar esses dias bons de trabalho. Vendo até onde pode ir: quão rápido posso ser. Quão adequado. Quão explosivo. Quão bem posso me mover.
‘Eu só quero ver o quão bom posso ser.’
