Quando Adam Idah foi lançado no turbilhão de sua estreia no Previous Agency em abril, ele admite que temia que isso o arrastasse para baixo.
Com 69 minutos de jogo emocionante em Ibrox e o Celtic vencendo por 2 a 1, o atacante irlandês foi enviado para substituir Kyogo Furuhashi.
Idah acabou por estar à altura da ocasião, marcando a sua primeira experiência no jogo com um belo golo no empate 3-3, que impediu o Rangers de tomar a iniciativa numa corrida pelo título que o Celtic venceu com relativo conforto.
Foi um desfecho que ele só pôde saborear depois de passar por um período inicial em que se perguntou se havia entrado no filme errado.
“Obviamente, ouvi muito sobre o jogo e assisti a alguns deles antes de ingressar no Celtic”, disse Idah. “Mas acho que o maior choque para mim naquele dia na casa dos Rangers foi provavelmente a intensidade disso.
‘Lembro-me que cerca de 10 minutos depois de entrar, eu queria voltar! Eu não conseguia respirar.
Idah tem um histórico de gols nos grandes jogos do Celtic, inclusive na ultimate da Copa da Escócia da temporada passada
‘Então marquei o gol e foi um grande dia. É um evento enorme, é assistido em todo o mundo. É enorme e quando você está jogando, você pode dizer o quanto.
“É uma aula diferente e o ambiente é inacreditável. É um grande dia para todos.
Idah ainda não iniciou um jogo do Previous Agency, tendo saído do banco para substituir Furuhashi em cada uma de suas quatro partidas contra o Rangers até agora.
O jogador de 23 anos não tem queixas de ser o segundo violino do talismã atacante japonês, que tem sido um atormentador common do time de Ibrox, com oito gols em suas 15 partidas no Previous Agency.
“Essa é a mentalidade que você precisa ter”, disse Idah. “Vimos muito isso, especialmente na temporada passada, onde houve momentos em que provavelmente não comecei muitos jogos e entrei e impactei o jogo.
‘Acho que essa é a mentalidade que tenho na minha carreira e especialmente nesta temporada. Não importa se estou começando o jogo ou saindo do banco, acho que todos temos o mesmo objetivo em mente e queremos impactar qualquer jogo e simplesmente vencer.
‘Independentemente de eu começar ou não, acho que todos querem o mesmo objetivo no ultimate do dia.
‘Kyogo pode fazer coisas que outros jogadores não podem fazer. Você viu isso na semana passada, quando ele entrou no meu lugar contra o Hibs e marcou. Foi uma finalização escandalosa, não há muitos jogadores que consigam fazer isso. Ele é um jogador mágico e é algo que precisamos no time”.
O irlandês marcou em sua estreia no derby, saindo do banco para marcar em Ibrox
Idah causou seu maior impacto no banco de reservas em Hampden, em maio, quando marcou o gol da vitória do Celtic aos 90 minutos, em uma ultimate cheia de tensão da Copa da Escócia contra o Rangers.
Ele está totalmente preparado para trazer uma influência semelhante aos procedimentos quando os antigos adversários se enfrentarem novamente no estádio nacional hoje, com a Taça da Liga em jogo.
“Aquele foi obviamente um dia incrível para mim”, acrescentou. “Foi um jogo difícil e provavelmente não jogamos o nosso melhor. Mas a forma como o jogo terminou foi provavelmente a melhor maneira de vencer uma ultimate de copa.
“Foi uma experiência fantástica para mim e estou animado por estar de volta a Hampden para jogar contra o Rangers novamente. Esta será a minha primeira ultimate nesta competição e estou ansioso por ela”.
A multidão lotada e a atmosfera agitada no lado sul de Glasgow contrastam fortemente com a primeira experiência de Idah no futebol da Copa da Liga, cinco anos atrás.
Aconteceu na versão inglesa do torneio, quando ele fez sua estreia no time principal pelo Norwich Metropolis, que sofreu uma surpreendente derrota por 1 a 0 contra o Crawley City diante de apenas 5.000 torcedores no Broadfield Stadium, do time da League Two.
“Foi um jogo chocante”, disse ele com um sorriso. ‘Desviei o gol de Crawley para a nossa rede. Foi muito diferente de jogar no Hampden, isso é certo.
“Foi minha estreia como sênior e ainda é uma boa experiência para mim. Todos esses jogos da copa são mágicos e eu estava do outro lado com o Norwich quando vencemos instances maiores. Há sempre um sentimento especial nos jogos da copa, principalmente na ultimate, quando se trata de um grande clássico contra o Rangers.
Mesmo assim, sem sentir o gosto da derrota no jogo, Idah deseja manter o direito de se gabar da Previous Agency de que desfrutava antes mesmo de se tornar jogador do Celtic.
Idah provavelmente estará no banco novamente hoje para a ultimate da Copa da Liga contra o Rangers
“Os rapazes do Norwich costumavam assistir aos jogos juntos”, disse ele. “Havia alguns fãs do Rangers lá, Kenny McLean e Grant Hanley, e eu e Shane Duffy sempre estaríamos comemorando na frente deles!
‘Como eu disse, o evento é realmente especial e tenho certeza que todos irão assistir este também.’
Embora o Rangers chegue a Hampden com uma melhoria de forma que muitos observadores consideram que torna o resultado mais difícil de prever do que period há algumas semanas, Idah está confiante de que o Celtic irá superar quaisquer obstáculos que os homens de Philippe Clement possam colocar no seu caminho.
“É nisso que este grupo de jogadores é realmente bom”, disse ele.
“Já experimentamos jogos antes em que provavelmente não jogamos o nosso melhor, mas nos reunimos e nos esforçamos e conseguimos a vitória no ultimate do jogo.
“Os Rangers têm estado bem recentemente, mas nós também. Acho que melhoramos muito nesta temporada. Muitos garotos novos chegaram. Acho que todos podem ver que a maneira como começamos esta temporada foi excelente.
‘Ainda estamos nos esforçando para fazer melhor. Os Rangers sempre vão dificultar as coisas, mas estamos ansiosos pelo desafio.
“É o primeiro título da temporada e queremos fazer o trabalho. Pode ser um trampolim para o resto da temporada e queremos sempre ganhar o máximo de troféus que pudermos no Celtic.’
