Há um ano, Luke Humphries estava se preparando para o que se tornaria seu destino. Um pouco nervoso, claro, mas pronto.
Humphries venceu o Grand Prix, o European Matchplay, o Grand Slam e o Gamers Championship em um avanço em 2023. Conquistas realmente boas, mas ele queria desesperadamente a grande.
“Para ser honesto, acho que foi um turbilhão”, disse Humphries ao Mail Sport, falando durante sua preparação para este ano, dos últimos 12 meses. ‘Passou tão rápido. Não acredito que o Campeonato Mundial já está aí de novo.
“Quase senti que não gostei de ser campeão mundial. É tão rápido que você quer repetir. Você quer experimentar ser campeão mundial de novo e de novo e de novo. Então estou totalmente focado em tentar ser campeão mundial consecutivo agora.”
Humphries vem de uma vitória no Gamers Championship na last importante antes do mundial. “Não dormi muito”, diz ele sobre a noite após derrotar Luke Littler na last, o homem que se tornou seu arquirrival.
2024 não foi igual a 2023, mas é útil entrar em dezembro com confiança. Humphries admite que não tem jogado o seu melhor, mas reconhece que é bom vencer quando isso acontece.
Luke Humphries quer manter seu Campeonato Mundial de Dardos em Ally Pally neste inverno
O britânico é o atual campeão mundial, mas não é o favorito para vencer desta vez
Esse é Luke Littler (à esquerda) – e Humphries falou sobre a rivalidade da dupla no ano passado
‘No ano passado ganhei os últimos quatro majors antes do mundial. Este ano não consegui, mas ganhei o último, o que é sempre importante porque quando subir no palco a última lembrança que terei é de ter vencido uma last importante.
‘Isso me dará muita confiança e me fará acreditar ainda mais agora que posso continuar e vencer o Campeonato Mundial novamente.’
Neste Natal, ele é o número 1 do mundo, mais uma vez campeão do Gamers Championship e em busca de um título mundial consecutivo.
No entanto, a atenção não está nele. Ele não é o favorito, não foi indicado para Personalidade Esportiva do Ano e não apenas conquistou o patrocinador dos seus sonhos.
Esses elogios vão para Littler. O jovem de 17 anos que, nos últimos 12 meses, alcançou o estrelato, tornou-se o esportista mais famoso do país e é o nome que está na boca de todos.
Os dois Lukes são bons amigos e também rivais. Eles viveram momentos esportivos memoráveis um contra o outro, viajaram juntos e têm os mesmos objetivos. Eles são jovens jogadores de dardos que buscam agitar o esporte – e têm feito isso muito bem até agora.
Humphries fala com Mail Sport sobre o lançamento da série documental Recreation Of Throws da Sky, um present quase actual que detalha as jornadas dos jogadores nos bastidores durante o torneio de 2023.
Ele está aqui com Littler, cumprindo funções de mídia e falando em um painel, ao lado de seu rival, sobre o present. Está tudo bem – pelo menos por enquanto.
Littler passou 12 meses surpreendentes depois de entrar em cena no Natal passado
Humphries, no entanto, tem suas próprias aspirações e abriu seu relacionamento com Littler
“Acho que ele tem sido fantástico este ano”, diz Humphries. “Ele se adaptou muito bem à vida como profissional.
‘Seus desempenhos nos últimos torneios foram muito bons, então, para eu vencê-lo naquela last, provavelmente muitas pessoas não acreditaram que eu conseguiria, mas acho que agora eles não vão mais me descartar e acreditar que eu não podemos vencê-lo porque já vimos isso muitas vezes.
‘Não nos vemos fora dos dardos com muita frequência, não nos encontramos, mas não éramos tão próximos antes, então não vamos criar uma falsidade. Mas quando estamos jogando dardos nos damos muito bem, conversamos muito e nos vemos bastante. Não há animosidade.
‘Estamos no topo juntos. Estamos lenta mas seguramente transformando o esporte em uma situação international”.
Mas isso durará para sempre?
“Contanto que ninguém diga nada desagradável ou algo parecido”, Humphries ri. ‘Não consigo entender por que isso aconteceria, para ser honesto.
‘Acho que não há ciúme de ambas as partes. Nós dois nos respeitamos muito, e acho que o que há de bom em nós também é queEle não está me destronando, eu não estou destronando ele, estamos meio que surgindo juntos ao mesmo tempo.
Quando Miguel [van Gerwen] aconteceu, Phil [Taylor] estava no topo, ele meio que destronou Phil e houve uma espécie de animosidade negativa entre eles, mas crescemos ao mesmo tempo, então ambos temos esse respeito um pelo outro.
Humphries vai para o torneio depois de vencer o Gamers Championship
Humprhies é uma das estrelas do Recreation Of Throws, que documenta seu sucesso no ano passado no mundo. Ele é visto em casa com a família, treinando, e é detalhada sua evolução até a last contra o Littler, assim como o jogo em si.
“Foi mais uma visão pessoal de nossas vidas”, diz ele sobre a série. ‘SimVocê tem esse tipo de imagem de camisa escura, calça preta, sapatos pretos, e isso é tudo que todo mundo vê.
‘Você ganha acesso aos bastidores de todas as coisas que fazemos nos bastidores; como nos aquecemos, quando ganhamos um jogo, como comemoramos, quando estamos decepcionados, a vida da nossa família, o que fazemos, os nossos hobbies, todo esse tipo de coisa, que conecta um pouco mais com os torcedores.
‘Acho que isso é ótimo para o esporte e ter um evento no tapete vermelho para dardos é apenas um novo nível, então mostra para onde o esporte está indo.’
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