Michael Smith não é o favorito para vencer o Campeonato Mundial de Dardos. Michael Smith não é o segundo favorito para vencer o Campeonato Mundial de Dardos. Michael Smith não é o terceiro favorito para vencer o Campeonato Mundial de Dardos. Ou quarto. Ou quinto.
Smith, 34 anos, de St Helens, em Liverpool, é o sexto favorito para erguer o troféu Sid Waddell no Alexandra Palace, em 3 de janeiro. Isso apesar de ser o atual campeão no ano passado, estar em segundo lugar no rating mundial e, para ser honesto, ter um empate razoavelmente favorável no papel.
Quando Smith subir ao palco do Ally Pally na quinta-feira para sua partida da segunda rodada contra Kevin Doets, espera-se que ele progrida, mas os fãs sentirão uma surpresa. Assim como quase aconteceu no ano passado, quando Doets liderou por 2 a 1 em units antes de seu oponente se recuperar.
Compartilhamos uma risada enquanto Smith liga de seu carro. Ele vai buscar os filhos, atrasado para a entrevista. Faltam apenas algumas horas para que Doets enfrente Noa-Lynn van Louven na primeira rodada pela probability de enfrentar Smith.
“Este é aquele que eu realmente quero bater forte”, disse ele ao Mail Sport. ‘Obviamente quero acertar todos eles com força, mas este em explicit, acabei de perder muito dinheiro do rating, então preciso pegar mais algum dinheiro de volta.’
Ele não está em sua melhor forma este ano – algo que ele admite. ‘Eu não estive em uma boa posição, jogando com sabedoria. Já fiz algumas jogadas, fiz algumas finais, ganhei um professional tour, algumas semifinais, mas para ter um bom aqui e vencê-lo, posso considerar este ano como bom e entrar em 2025 como um bicampeão mundial.
Michael Smith é o sexto favorito para vencer o Campeonato Mundial de Dardos, apesar de ser o número 2 do mundo
Ele está aberto sobre suas lutas nos últimos dois anos e teve um ano de pernas para o ar no geral
Há apenas 12 meses, o britânico period o atual campeão após conquistar o título no início de 2024
Os apostadores seriam corajosos em descartar Smith. Em pleno fluxo, ele é um dos melhores. Luke Littler disse que acha que seu compatriota tem o melhor arremesso do jogo.
Então, por que exatamente este ano não correu conforme o planejado? O culpado, segundo Smith, é ele mesmo.
“Sei que eventualmente serei bicampeão”, diz ele. ‘Vou pegar o segundo, não duvido nem um pouco disso. É quando isso vai acontecer.
‘Eu sempre disse ‘quando’. Se acontecer este ano, veremos o que acontece no ano que vem, mas sei que quando conseguir o segundo não cometerei os mesmos erros do ano passado, que foi praticamente ter o ano inteiro fora, porque sofri para isso agora há 18 meses. Eu sei o que tenho que fazer certo da próxima vez, então serão torneios 100% completos e com certeza farei tudo corretamente.
‘Eu meio que relaxei este ano, e especialmente no ano passado. A atitude de ser negligente e preguiçoso levou a isso, mas desde setembro tenho atingido com muita força e está começando a voltar lentamente, como vocês podem ver. Não está exatamente onde eu quero, mas não há lugar melhor para acertar.
‘Essa semana eu acertei três ou quatro nove darters, acertando 180 por diversão, então tudo parece estar funcionando, é só o que vai acontecer no palco. Isso é o mais importante: treinar sempre foi a parte fácil, mas são os jogos que são difíceis.’
Todas as atenções estão voltadas para o atual campeão Luke Humphries e para a sensação adolescente Littler. Qual inglês conquistará o título desta vez? Bem, um terceiro quer dar a sua opinião.
Mas não há animosidade. Smith não está muito preocupado com a atenção ou em ser o favorito. Ele quer falar no quadro.
Luke Littler (esquerda) e Luke Humphries (direita) são os favoritos para levantar o título em janeiro
Não há animosidade por parte de Smith, porém, que diz estar acostumado com a atenção não estar nele
Ele diz que ‘nunca foi uma pessoa ciumenta ou rancorosa’ quando se trata de seus jogadores rivais
“Eu não me importo com eles”, ele diz sobre os Lukes. ‘Eu me dou bem com todo mundo, não só com os dois.
‘Passo mais tempo com eles do que com meus filhos e minha esposa, então não faz sentido odiar as pessoas. Nunca fui uma pessoa ciumenta ou rancorosa. Falo qualquer um para dormir, se você quiser falar comigo eu respondo, se você não quiser falar eu fico com meus fones de ouvido.
‘Estive em três finais nos últimos seis anos no mundo, então isso acontece a cada dois anos, e nem sempre falaram sobre mim. No ano em que ganhei estive em cinco finais importantes, foi o único ano em que falaram de mim. Eu só gosto de fazer minhas próprias coisas em segundo plano e seguir em frente.
Smith é uma das estrelas dos dardos que está trabalhando em estreita colaboração com a Fireball Whiskey para fornecer aos fãs um atestado de doença se quiserem evitar o trabalho para desfrutar de uma viagem aos dardos.
Ele pode ser visto ao lado de nomes como Gary Anderson e Stephen Bunting, com fones de ouvido, pedindo desculpas a chefes em potencial, com 100 vídeos personalizados com nomes disponíveis para obtain no website da Fireball.
‘Você me vê quando eu estava bocejando – não period eu quem estava agindo, eu estava exausto e cansado!’ Smith fala sobre o dia das filmagens. ‘Depois da 20ª tomada, passou a ser atuação.
“Foi incrível estar envolvido em algo assim, todos os jogadores realmente gostaram. Acho que você também recebeu muitos comentários nas redes sociais sobre isso.
‘Eu gostaria que pudéssemos ter atestados médicos quando precisarmos também, não apenas para os fãs. Seria bom para nós, quando alguns de nós estão feridos ou doentes. Mas se não comparecermos não seremos pagos, então tirar licença médica seria muito bom. Mas foi muito bom estar envolvido e espero que possamos fazer mais no futuro também.
Smith enfrentará Kevin Doets na segunda rodada antes de uma possível pausa no período de Natal
Smith participou do programa Sick Observe da Fireball Whiskey em parceria com o PDC
Questionado sobre qual seria o seu atestado de doença, ele acrescentou: ‘Usei muitos na escola e acho que não sobrariam muitos. Tarde da noite, ontem à noite, não estou bem, estou doente, não consigo sair da cama. Ainda faço isso se saio à noite com meus amigos.
‘Eu sou a pior pessoa para ter uma ressaca. Tenho que passar dois ou três dias na cama assistindo filmes.
Neste inverno, porém, é hora de Smith deixar os filmes de lado e chegar ao oche. Não há melhor momento ou lugar para corrigir os erros – e fazer história novamente.
Michael estava falando em nome da Fireball Whisky, parceira do PDC, que lançou seu Sick Observe Service em dezembro. O serviço permite que os foliões do Campeonato Mundial de Dardos deste ano recebam um ‘atestado médico’ de estrelas do dardo. Acesse fireballuk.com/pages/sick-note para saber mais.
