Você poderia pensar que Max Verstappen poderia querer desacelerar depois de sua temporada agitada de conquista do título mundial.
Mas menos de 24 horas depois de receber o troféu de campeão de pilotos de Fórmula 1 em Ruanda, onde cumpria pena por ter xingado no Grande Prêmio de Cingapura, em outubro, ao participar de um programa de desenvolvimento de base do automobilismo, o holandês se reúne com a Mail Sport em uma convenção. centro em Madri.
A poucos metros de distância, 18 pilotos de todo o mundo participam de uma corrida digital no autódromo de Zandvoort, sede do Grande Prêmio da Holanda, como parte de um pageant de jogos.
Muito foi documentado sobre o amor de Verstappen pelas corridas virtuais – ele tem um simulador em seu motorhome. Em maio, ele o usou para vencer duas corridas em 24 horas – o Grande Prêmio da Emilia Romagna de Fórmula 1, em Imola, para a Purple Bull, e as 24 horas virtuais de Nurburgring, para o Group Redline, ao lado de uma equipe de quatro pessoas.
“Ele é basicamente uma máquina de corrida, então não é incomum que ele faça isso”, disse o chefe da equipe Purple Bull, Christian Horner.
Dois meses depois, Verstappen teria sido instruído a desligar as sessões de jogos noturnos durante os fins de semana de corrida, depois de ter gaguejado até terminar em quinto lugar no Grande Prêmio da Hungria, embora o holandês insistisse que não havia nada com que se preocupar. Então é simplesmente um pastime ou parte da rotina dele?
Não é segredo que o campeão mundial de Fórmula 1 Max Vertstappen é um grande fã de e-sports
Verstappen participou de um evento GAMERGY em Madrid para ver a remaining world do Heineken Participant 0.0
“Honestamente, isso me mantém afiado”, disse Verstappen, 27 anos, ao Mail Sport. ‘Na minha opinião, você está fazendo a mesma coisa que a F1. É claro que bater na parede não faz mal, mas todo o resto em termos de ultrapassagens, defesa, paragens nas bins, estratégia e trabalho na afinação – há tantas semelhanças com as corridas simuladas (virtuais). Naturalmente, gosto de ganhar na vida actual, mas também no mundo digital.’
Há uma aceitação de que nunca irá estimular os sentidos exatamente da mesma maneira, mas, além disso, Verstappen vê isso como essential para a sua rotina. Ele até estava correndo às 4h da manhã em março, antes do Grande Prêmio da Arábia Saudita, que venceu, e há muitas histórias nas redes sociais de pessoas correndo virtualmente contra ele.
Isso traz à mente histórias de pessoas que jogaram xadrez on-line com Mohamed Salah. O atacante do Liverpool admitiu que é “viciado” no pastime e joga regularmente no Chess.com.
Para Verstappen, que chamou muita atenção ao nicho do e-sport através de suas façanhas em corridas de simulação, isso também oferece uma likelihood de tornar o automobilismo mais acessível. Diz algo que ele está determinado a fazer a viagem de Kigali diretamente para este evento.
“Se você olhar para o mundo actual das corridas, ele é dominado principalmente por alguns países”, diz Verstappen. ‘Com uma competição como esta, não importa de onde você é no mundo. Tudo é possível. É por isso que é ótimo ver todos esses países representados. Dá a você an opportunity de ser competitivo em qualquer lugar do mundo.’
Todos os pilotos em Madrid são de países diferentes e a maioria das pessoas neste pageant de videojogos e e-sports são jovens adultos, pelo que esta é uma excelente forma de o automobilismo se conectar com a próxima geração.
Um dia antes, as lendas do futebol Carles Puyol e Luis Figo disputaram uma partida contra dois streamers proeminentes do Twitch no evento, metade jogada virtualmente no EA Sports activities FC 25 e a outra metade em um campo de futebol actual.
Verstappen vê as corridas virtuais como um meio de descobrir o próximo talento do automobilismo.
Verstappen fotografado (segundo à direita) posando para uma fotografia com os finalistas em Madrid
“Esse é, em última análise, o alvo”, diz ele. ‘É nisso que estamos todos trabalhando juntos e eu realmente espero que no futuro algo positivo resulte disso.’
Tamanho é o seu zelo pelas corridas que Verstappen está ansioso por conhecer cada um dos pilotos, com o esloveno Jernej Dovzan a sair na frente.
Para o holandês, tetracampeão mundial que acaba de encerrar sua décima temporada na Fórmula 1, ainda existe a crença de que ele tem muito mais a vencer, seja pessoalmente ou atrás de uma tela.
Sua contagem de 63 vitórias em corridas ainda está 42 atrás das 105 de Lewis Hamilton, e ele precisa de mais três títulos mundiais para igualar Hamilton e Michael Schumacher em sete campeonatos. Mas faz questão de sublinhar que, mais do que tudo, é o seu amor pelo desporto que o mantém motivado.
“A diversão me faz continuar”, diz Verstappen. ‘Eu realmente gosto do que estou fazendo. Claro, estou feliz com as corridas que estamos vencendo (na Purple Bull) e com os campeonatos, mas no remaining das contas, o que precisa motivar você é que você pode se olhar no espelho e dizer a si mesmo que ainda está dando 100 por cento e que você está gostando do que está fazendo.
Enquanto esse amor permanecer, o homem que come, dorme e respira correndo correrá quando e onde puder.
Max Verstappen estava falando na area Heineken Participant 0.0 no pageant de jogos GAMERGY.
