Uma figura inesperada juntou-se ao campo de críquete da Austrália envolto em história antes do tão aguardado Boxing Day Check contra a Índia.
O técnico da AFL, Mark Williams, uma figura lendária da AFL, foi visto no MCG ostentando uma polo Cricket Australia durante a principal sessão de treinamento da equipe.
Williams, 66, é mais conhecido por liderar Port Adelaide à sua primeira estreia na AFL em 2004.
Ao longo de sua extensa carreira de treinador, ele acumulou 273 jogos como treinador sênior, incluindo passagens por Melbourne, GWS e Richmond.
Atualmente, ele atua como chefe de desenvolvimento em Melbourne, onde desempenhou um papel elementary na vitória da Premiership em 2021.
Embora não seja treinador sênior da AFL desde 2010, Williams continua sendo um mentor respeitado no esporte australiano.
Mark Williams é um famoso jogador e treinador da AFL e foi incluído no Corridor da Fama
Ele foi flagrado com o time australiano de críquete antes do teste do Boxing Day
“Ele tem sido ótimo para nós”, disse Ben Brown, jogador da primeira divisão de Melbourne.
“Pela maneira como ele se encaixou na mentalidade geral do grupo técnico, acho que todos gostaram muito de tê-lo no clube.
“Ele traz uma quantidade incrível de entusiasmo ao futebol. Acho que é melhor o jogo ter Choco Williams envolvido.”
As contribuições de Williams para o futebol australiano foram homenageadas este ano, quando ele foi incluído no Corridor da Fama do Futebol Australiano.
Sua ilustre carreira de jogador em Collingwood o levou a ser capitão do clube de 1983 a 1986 e ganhar vários prêmios, incluindo o Troféu Copeland em 1981 e 1985.
O presidente do clube de Collingwood, Jeff Browne, disse que Williams deixou um legado duradouro no clube.
“Os fiéis de Collingwood o amaram desde o momento em que ele vestiu o suéter preto e branco pela primeira vez – ele deu absolutamente tudo cada vez que jogou, e seu comprometimento nunca vacilou”, disse ele.
Williams não é o primeiro treinador da AFL a se juntar ao time de críquete durante uma importante série de testes.
Os australianos fizeram várias mudanças em seu time, incluindo a contratação do lançador rápido Jhye Richardson
Stuart Dew, ex-técnico do Gold Coast Suns, também já foi visto no time australiano de críquete
Em 2023, o ex-técnico da Gold Coast Stuart Dew apareceu com a seleção australiana na Inglaterra durante o Ashes.
Dew, um amigo próximo de Travis Head, foi visto com equipamento de treinamento australiano completo em Previous Trafford, até mesmo inspecionando o campo antes de uma sessão de rede.
O capitão australiano Pat Cummins deu as boas-vindas à presença de Dew, comentando brincando: ‘É bom que Stuey pudesse tirar férias aqui.
‘Ele conhece alguns dos meninos muito bem, então é bom tê-lo por perto.’
Enquanto a Austrália se prepara para o quarto teste, todos os olhos estarão voltados para o MCG, onde Sam Konstas, de 19 anos, fará história.
Konstas, substituindo Nathan McSweeney na equipe, se tornará o jogador mais jovem a abrir o Teste da Austrália desde 1929.
Aos 19 anos e 85 dias, o prodígio de Nova Gales do Sul superará o recorde de 95 anos de Archie Jackson para o australiano mais jovem a abrir um teste.
Jackson marcou 164 pontos na estreia, e a Austrália espera um desempenho semelhante de Konstas.
Os preparativos da Índia foram prejudicados por preocupações com Rohit Sharma, que sofreu uma lesão no joelho durante o treino.
Apesar do revés, os dirigentes da equipe continuam otimistas quanto à disponibilidade do capitão para a partida.
