Darvel 2 Johnstone Burgh 3
Passaram-se apenas 23 meses desde que Darvel venceu o Aberdeen na Taça da Escócia, mas o caminho do clube desde então tem sido difícil.
John Gall, um grande patrocinador e fornecedor da torta Killie, deixou o clube, embora seus famosos produtos de carne e pastelaria sejam um presente constante aos cofres do clube por meio de sua generosidade contínua.
Em termos orçamentais, porém, os anos de abundância são história nesta região de Ayrshire. Darvel está em último lugar na Premier League do Oeste da Escócia, embora com jogos a menos sobre todos os outros instances da divisão.
Para ilustrar a mudança do destino do futebol, a equipe do Ayrshire enfrenta uma batalha para permanecer na primeira divisão da sexta divisão do futebol escocês, enquanto os jogadores do Aberdeen que foram derrotados naquela famosa noite de janeiro de 2023 venceram o prêmio de melhor jogador em campo. um empate na Liga dos Campeões (Liam Scales para o Celtic) e outro avançou para a La Liga por mais de £ 6 milhões (Bojan Miovski para o Girona).
Os destinos do futebol são intrigantes de traçar, embora impossíveis de prever. Existem algumas certezas, no entanto. A resiliência nos clubes é encontrada no trabalho dos torcedores voluntários. A história de Darvel ressoa com esse traço humilde em meio ao brilho de peças de prata surpreendentes que ficam no bar de uma suíte de hospitalidade.
Darvel pode ter terminado a temporada passada com a notícia da saída de um grande benfeitor, mas também conquistou a Scottish Junior Cup e a West of Scotland Cup. Ambos se sentam em frente à multidão de bebedores de cerveja e comedores de torta enquanto o clube se prepara para enfrentar Johnstone Burgh na quinta rodada da Scottish Junior Cup.
Lilian Mair e filha Ainsley com a Scottish Junior Cup e a West of Scotland Cup
Os torcedores do Darvel aproveitam o confronto da quinta rodada no sábado com Johnstone Burgh pela Junior Cup
Os torcedores Caroline McIntyre e Derek Steven ficaram noivos há duas semanas no clube
Lilian Mair desvia de ambos enquanto atende os clientes. A sala contém um casal que ficou noivo lá recentemente – um candidato à validade desse clichê, o romance da copa – vários ex-jogadores e um grupo movimentado de rapazes de um clube masculino de Galston, que serão mascotes e bola meninos.
Mas a história de Lilian pode ser a mais comovente.
“Vim para cá depois que meu marido morreu”, diz ela sobre seu papel como chefe de bufê e lavadora de garrafas no Darvel FC. Seu marido, Sandy, é lembrado em um banco que fica em um canto do terreno, embaixo do Memorial Sammy Cox, uma homenagem ao menino Darvel que se tornou um grande Rangers. Sandy foi um defensor incansável da Vale.
Sua família honrou esse legado. “Estou muito ocupada aqui”, diz Lilian, um tanto desnecessariamente enquanto as bebidas são servidas e a comida é servida. ‘Tivemos um funeral aqui ontem e temos um jogo hoje, o Papai Noel vem buscar as crianças amanhã e tem outro jogo na terça-feira.’
Sua filha, Ainsley, ajuda no bar e outra filha, Stacey, está na cabana de tortas. Sua neta de 18 meses, Lily, está sentada no bar, ofuscada pela Scottish Junior Cup, mas exibindo um sorriso radiante para todos que chegam.
“Tudo isso significa muito para mim”, diz a avó. ‘Quando meu marido morreu, eu naturalmente vim para cá e me ofereci como voluntária – somos todos voluntários aqui – e isso agora ocupa grande parte da minha vida. Estou grato por isso. Agora estou aposentado e o clube ocupa muito do meu tempo. Estive aqui desde as oito da manhã. Eu adoro isso, no entanto.
Ela é um belo exemplo do vínculo do clube com a comunidade. A festa das crianças faz parte desse compromisso, mas também o são os sacos de comida largados aos seus pés para as famílias menos afortunadas de Darvel.
“É isto que fazemos”, diz ela, embora se lembre com prazer de algumas façanhas em campo. A vitória da Scottish Junior Cup gerou cenas de comemoração na cidade, mas a vitória sobre o Aberdeen permanece fresca em sua mente. “Eu não consegui dormir durante uma semana antes disso, e você pode imaginar o trabalho que tivemos que fazer. Mas noites como essa são maravilhosas”, diz ela.
Darvel e Johnstone Burgh em ação no confronto da quinta rodada da copa
Torcedores gritam incentivo enquanto os instances se enfrentam na Copa Júnior
Johnstone Burgh comemora um gol a caminho de nocautear os detentores da copa
Também há um elemento de admiração na história de Derek Steven e Caroline McIntyre. “Foi aqui que tivemos nosso primeiro encontro”, diz Derek. ‘Eu sou um grande romântico. Foi há um ano e ficamos noivos há duas semanas aqui. Eu ainda não estava de joelhos, mas ela disse sim, então isso é o mais importante.
Caroline não period fã de futebol quando estreou nas esplanadas do Parque Recreativo. Mas ela está agora.
“Estamos aqui em todos os jogos em casa e vamos ao maior número possível de jogos fora de casa”, diz ela. “Acho que surpreendi a todos com a forma como entrei no futebol. Eu realmente gosto disso agora.
O casal disputou as duas finais da copa na temporada passada e seu vínculo com o clube pode ser ainda mais fortalecido.
“Faremos a festa de noivado aqui”, diz Derek. ‘Estamos até pensando em fazer a recepção do casamento aqui.’
Eles se sentam em uma janela de frente para um maravilhoso gramado verde. O campo é impressionante. É em grande parte obra de Stephen Hultman, o jardineiro. “Parece bom”, ele admite. “Trabalho nisso alguns dias por semana, pois agora estou aposentado. Entrei nisso porque acompanhei o time depois que parei de jogar futebol, e quando eles disseram que precisavam de ajudantes, me ofereci. Então fui eleito jardineiro.
Ex-jogador juvenil do Ayr United, ele passou a jogar no Hurlford. “Não digo isso a todo mundo”, diz ele sobre a rivalidade entre as equipes locais.
“Faço campo há quatro anos, então isso me mantém ocupado. Foi ótimo ver o Aberdeen sendo derrotado”, diz ele.
Alguns torcedores têm a visão perfeita do confronto da copa no sábado
Os jogadores de Darvel se alinham sob os holofotes antes do jogo com Johnstone Burgh
Darvel (de faixa preta) acabou derrotado por 3-2 pelos visitantes
Um de seus ex-companheiros de equipe em Hurlford está sentado em uma mesa adjacente. Sam Murray, agora com 76 anos, lembra que também jogou pelo Darvel. “Tinha um cara que estava ali na esquina”, diz ele, apontando para um ponto próximo à bandeira de escanteio. ‘Quando cheguei aqui, ele me insultou porque eu period um ex-jogador do Hurlford. Mas quando comecei a marcar gols, ele começou a pensar que eu estava bem.’
Murray jogou futebol sênior com Queen of the South e Stranraer, mas seu carinho pelo futebol juvenil é forte. ‘Vou a um jogo toda semana. Tento ver Hurlford principalmente, mas eles estão fora hoje, por isso vim aqui.
À medida que o salão fica cheio, Robert Anderson, presidente do clube, faz sua ronda. Ele só recebeu o cargo há três meses na assembleia geral anual e aprecia a sua importância num momento de transição.
“Este é um momento para seguir em frente com propósito”, diz ele. ‘Este é um clube para o pessoal de Darvel, administrado pelo pessoal de Darvel. Este é um clube para a comunidade. Há um preço a pagar por isso em termos de trabalho árduo.’
Ex-chefe de RH da Câmara Municipal de Glasgow, ele nasceu e foi criado em Darvel. ‘Eu me aposentei há dois anos e isso tem sido ótimo para mim.’
Ele estabeleceu uma estratégia de curto prazo após a saída de Gall. “Precisamos chegar à metade da tabela e manter nosso standing na primeira divisão”, diz ele. ‘Já estivemos envolvidos em tantas copas que temos jogos a menos. Então esse é o objetivo do parque.
Ele também ressalta que, embora o Darvel no passado fosse “intensamente ambicioso”, o clube agora “tem que se esforçar um pouco e se tornar um clube mais sustentável”. Neste momento, trata-se de estabilidade.’
No longo prazo? ‘Temos um comitê fantástico aqui com voluntários que trabalham duro. Temos o núcleo de uma boa equipe no parque. Temos uma ótima história aqui e precisamos vendê-la. Temos que levar isso para a comunidade e para o mundo em geral. Temos que ampliar nosso apelo. Este é um lugar de orgulho e devemos celebrá-lo”, acrescenta.
No entanto, foram os torcedores de Johnstone Burgh que aplaudiram mais alto em tempo integral. Eles avançam para a sexta rodada da Scottish Junior Cup depois de recuperar de uma desvantagem de dois gols e vencer por 3-2.
Esse troféu brilhante, portanto, não ficará em uma barra de Darvel na próxima temporada. Os voluntários, porém, ainda estarão lá. Essa é uma história de futebol que felizmente nunca muda.
