A equipe de natação dos Estados Unidos enviou uma mensagem poderosa à Austrália antes das Olimpíadas de Los Angeles em 2028.
A equipe dos EUA teve um desempenho recorde no Campeonato Mundial de Esportes Aquáticos de Curta Duração em Budapeste, sinalizando sua intenção de recuperar o domínio na piscina.
Os americanos estabeleceram 21 recordes mundiais, conquistaram 18 medalhas de ouro e demonstraram profundidade de equipe incomparável no encontro de seis dias.
Este desempenho é um aviso claro para os Dolphins da Austrália, que superaram por pouco os EUA no número de medalhas nas Olimpíadas de Tóquio e Paris.
Enquanto a Austrália terminou os campeonatos de curta distância em sexto lugar com apenas duas medalhas de ouro, atletas importantes, heróis de Paris, incluindo Kaylee McKeown e Ariarne Titmus, estiveram ausentes.
Mesmo assim, o domínio dos americanos em Budapeste destaca os seus preparativos para desafiar o reinado da Austrália como o melhor país nadador.
Gretchen Walsh, dos EUA, sorri após vencer a closing dos 50m livres femininos
Os EUA dominaram os campeonatos de pista curta, disparando contra os australianos
Gretchen Walsh emergiu como o rosto do ressurgimento dos EUA.
O jovem de 21 anos conquistou sete medalhas de ouro e quebrou 11 recordes mundiais, tornando-se um símbolo da crescente força dos americanos.
As performances de Walsh em eventos como os 50m borboleta e os 100m borboleta foram extraordinárias.
“Estou apenas começando”, disse ela, refletindo sobre sua semana recorde.
Outra estrela foi Regan Smith, que estabeleceu três recordes mundiais individuais em provas de nado costas e contribuiu para um revezamento medley 4x100m que quebrou o recorde mundial.
Falando sobre os esforços de sua equipe, Smith disse: ‘O que fizemos aqui é especial e é apenas o começo.’
A ênfase dos americanos na profundidade ficou evidente no domínio do revezamento. A equipe feminina de revezamento medley 4x100m, composta por Smith, Lilly King, Walsh e Kate Douglass, quebrou o recorde mundial por quatro segundos.
A equipe masculina de revezamento 4x200m livre também estabeleceu um novo padrão international com o tempo de 6m40s51.
Elijah Winnington, centro, conquistou uma das duas medalhas de ouro que os australianos conquistaram no campeonato
Lani Pallister também conquistou o ouro para a Austrália, com uma série de grandes nomes faltando ao evento
Luke Hobson aumentou o recorde dos americanos, quebrando seu próprio recorde mundial nos 200m livres duas vezes durante a competição.
“Encontrei coisas para ajustar e sei que posso conseguir mais”, disse Hobson, mostrando a mentalidade voltada para o futuro da equipe.
Para a Austrália, os resultados de Budapeste serviram como um lembrete da lacuna competitiva que terão de colmatar.
Apesar do elenco reduzido, as duas medalhas de ouro dos Dolphins – conquistadas por Lani Pallister nos 800m livres e Elijah Winnington nos 400m livres – ofereceram vislumbres de esperança.
No entanto, a ausência de nadadores de primeira linha ressaltou a necessidade de preparação estratégica antes de Los Angeles.
O técnico australiano Simon Cusack enfatizou o foco no desenvolvimento de jovens talentos para o futuro.
“Trata-se de construir a equipe que você verá na passarela das Olimpíadas de Los Angeles”, disse Cusack.
Historicamente, a Austrália tem lutado em braçadas fora do estilo livre, uma fraqueza que os americanos estão prestes a explorar.
A garota de ouro australiana da piscina em Paris, Kaylee McKeown, faltou ao campeonato de curta distância em Budapeste
Ariarne Titmus foi outro grande nome dos australianos que optaram por não fazer a viagem
Embora a seleção feminina da Austrália tenha conquistado vitórias consistentes, seus nadadores masculinos raramente obtiveram sucesso em provas que não fossem de estilo livre.
A vitória de Zac Stubblety-Cook dinner nos 200m peito em Tóquio marcou a primeira medalha de ouro para um australiano em 37 anos.
Em contraste, a seleção dos EUA demonstrou a sua capacidade de se destacar em todas as tacadas e distâncias.
Esta adaptabilidade e profundidade foram evidentes em Budapeste, onde mesmo a ausência de estrelas como Katie Ledecky e Bobby Finke pouco fez para diminuir o seu domínio.
Kate Douglass, que quebrou recordes mundiais nos 200m medley particular person e nos 200m peito, resumiu a mentalidade da equipe:
“Este encontro nos dá um grande impulso para os próximos quatro anos”, disse ela.
