Foi um dia monumental para a NRL depois que foi anunciado que Papua Nova Guiné se juntará à principal competição da liga de rugby, em um acordo histórico de US$ 600 milhões.
A mudança encerra meses de especulação sobre onde uma nova franquia poderia ser fundada, com a equipe definida para ficar em Port Moresby e entrar na competição a partir de 2028.
Acontece que o chefe da ARL, Peter V’landys, espera revelar nas próximas semanas que um time baseado em Perth, o Western Bears, será o 19º time a ingressar no NRL, depois da franquia PNG.
O primeiro-ministro da Austrália, Anthony Albanese, fez o anúncio na quinta-feira ao lado de James Marape, o primeiro-ministro de Papua Nova Guiné.
Marape chamou o acordo de ‘monumental’, falando de seu orgulho e entusiasmo pelo time começar oficialmente a jogar na NRL. Ele ainda afirmou que PNG ganharia o cargo de primeiro-ministro em 2038.
‘Acredite em mim, dentro de 10 anos levantaremos o troféu. Quero indicar a todos na Austrália e em casa que não estamos apenas preenchendo números para nos sentirmos bem, longe disso, queremos vencer a competição’, disse ele.
O primeiro-ministro da PNG, James Marape, revelou que acredita que o lado da franquia NRL de seu país pode ganhar o cargo de primeiro-ministro nos próximos 10 anos
Ele também revelou que PNG é o único país do mundo que classifica a liga de rugby como esporte nacional.
Quinta-feira foi um dia ‘monumental’ para o país depois que foi anunciado que uma equipe franqueada do país ingressaria no NRL a partir de 2028
A seleção nacional de PNG também impressionou no Campeonato do Pacífico deste ano sob o comando do novo técnico, o ex-técnico do Rabbitohs, Jason Dimitriou.
Os Kumuls conquistariam vitórias notáveis contra Fiji e as Ilhas Prepare dinner antes de sofrerem derrota para a Nova Zelândia.
A notícia gerou comemorações emocionantes no país, que tem uma enorme paixão pela liga de rugby.
Na verdade, como revelou Marape, é o único país do mundo que afirma ter a liga de rugby como desporto nacional.
“Vamos colocar em campo uma equipe muito forte em nosso primeiro jogo, 2028. Não há nenhuma outra nação no planeta Terra que possa afirmar ter a liga de rugby como esporte nacional”, acrescentou Marape.
‘O que o NRL está nos presenteando vai ao cerne da união do nosso país. Para o NRL abraçar uma equipe de PNG é monumental.’
Papua Nova Guiné possui uma população de cerca de 10 milhões de pessoas e o acordo também ajudará a melhorar o caminho dos jogadores para o NRL. Aqueles da Austrália que viajarem para jogar pela franquia PNG também receberão incentivos para jogar lá.
“Haverá um standing de isenção de impostos para os cidadãos australianos que jogarem pela franquia. Acho que PNG será um lugar incrivelmente atraente para ir. Garanto a você que ninguém ficará incógnito em PNG. Todos serão heróis. Este (PNG) é o maior potencial de pipeline da liga de rugby do planeta, sem exceção”, disse o primeiro-ministro Anthony Albanese.
O primeiro-ministro australiano falou de seu entusiasmo com o acordo, acrescentando que a franquia PNG ‘será uma potência no NRL’
Albanese também disse que os jogadores australianos poderiam desfrutar do standing de isenção de impostos como um incentivo para ingressar na franquia PNG
O chefe da ARL, Peter V’landys, falou sobre como o acordo pode aumentar a exposição da NRL globalmente
‘Eles serão uma potência na NRL com jogadores locais, não tenho dúvidas. A liga de rugby é o esporte nacional da PNG e o novo time pertencerá ao povo da PNG. Eles literalmente terão milhões de fãs orgulhosos apoiando-os.
Acontece no momento em que o XI do primeiro-ministro da Austrália enfrenta PNG em Port Moseby, em outubro, com milhares de fãs participando e gerando uma atmosfera elétrica.
‘(PNG jogará em casa) em um campo, ouso dizer, com a atmosfera mais extraordinária, comparado a qualquer campo na Austrália. Não haverá experiência melhor do que ir a Port Moresby”, acrescentou Albanese.
V’landys falou das oportunidades imensuráveis que isso representa para o NRL, PNG e Austrália, revelando que PNG terá uma equipe muito forte nos primeiros cinco anos.
“Há 10 milhões de pessoas na PNG, alguns dizem 18 milhões”, disse ele. “Atualmente eles são provavelmente fãs casuais, então nosso objetivo é torná-los fãs engajados. Onde mais você pode conseguir um novo público de 10 milhões (de pessoas) da noite para o dia?
‘Em 10 anos, a liga de rugby será um dos esportes mais assistidos do mundo por causa da população da Austrália e PNG. Mais espectadores significam mais patrocinadores, mais receitas de transmissão e mais receitas.
‘Para o jogo, poderíamos aumentar a nossa receita para o dobro dentro de dez anos. ‘Este é um dos melhores dias para a liga de rugby em muito tempo. De repente, podemos ter aumentado dez vezes a nossa base de apoio. Isso é o que vai acontecer.
‘Existem agora mais de 10 milhões de pessoas (prontas para entrar) nos caminhos. PNG será uma equipe forte nos primeiros cinco ou seis anos”.
