Dado que Nottingham Forest se tornou uma linha de soco para alguns devido ao número de contratações sob Evangelos Marinakis desde a promoção, pode ser uma surpresa saber que eles usaram o menor número de jogadores de qualquer clube da Premier League nesta temporada.
Essa continuidade tem sido um dos segredos do sucesso de Forest e uma corrida que os levou aos lugares da Liga dos Campeões com uma vantagem de seis pontos sobre o atual campeão Manchester Metropolis no quinto lugar, com apenas 14 jogos da Premier League restantes.
Cinco jogadores florestais começaram pelo menos 23 de seus 24 jogos na competição nesta temporada. Há seu excelente goleiro Matz Sels, o par de zagueiro de Nikola Milenkovic e Murillo, Ola Aina, lateral-lateral, e o maior goleador da equipe Chris Wooden.
Nenhum outro time teve tantos jogadores iniciando tantos jogos na Premier League nesta temporada. Brighton, o time que venceu por 7 a 0 no sábado, não teve um. Nem o Backside Membership Southampton ou talvez os maiores underachievers da temporada Tottenham.
A tentação é sugerir que isso é sorte. Talvez o Nuno Esppirito Santo tenha acabado de ter sorte com ferimentos e a ausência de compromissos europeus de distrair a floresta. O mais provável é que isso seja uma consequência e um benefício da abordagem do gerente.
No Wolves, em 2019/20, uma temporada em que seu time jogou nada menos que 17 jogos na Liga Europa, ele teve 11 jogadores em sua equipe que fez 33 aparições ou mais na Premier League também. Eles terminaram em sétimo por uma segunda temporada sucessiva.
Falando com Nuno na época sobre essa característica em suas equipes, ele viu isso como uma evolução em seu pensamento. “Eu tive grandes esquadrões”, disse ele. “Eu tive grandes esquadrões na Rio Ave, Valência e Porto. Todos os gerentes passam por um processo de aprendizado e tentando encontrar soluções”.
As vantagens de um esquadrão menor são óbvias. Quando Anthony Elanga cruza a bola, ele sabe que a madeira provavelmente se afasta para o poste mais distante. Quando Morgan Gibbs-White pega a bola, ele não precisa procurar saber onde estarão os corredores.
“Mais complexidades, pequenas sociedades. Isso vem de horas e horas no campo de treinamento, horas jogando juntas”, disse Nuno nessa conversa todos esses anos atrás. “Torna -se uma rotina que se torna um hábito e seus hábitos se tornam seu caráter”.
Os jogadores desenvolvem relacionamentos. Até agora, tão regular. Mas o que é fascinante é que é o estilo de jogo de Nuno que facilita essa continuidade. A equipe a cobrir a menor distância naquela temporada da Premier League 2019/20? Sua equipe de lobos. E a tendência continua.
Nesta temporada, o time a ser o mínimo por jogo é o lado da floresta de Nuno. Não é porque os jogadores não estão tentando. Não se trata de taxa de trabalho ou letargia. É sobre aquelas palavras de ordem familiares de Nuno, o desejo de sua equipe permanecer compacta o tempo todo.
O estilo de Forest é incomum entre as equipes no topo da tabela. Mesmo ao colocar sete passando por Brighton na última vez, eles o fizeram com apenas 37,4 % da posse. A equipe de Nuno não pressiona a oposição para reconquistá -la rapidamente da mesma maneira.
Nenhum time da Premier League permite que a oposição jogue mais passes antes de fazer uma ação defensiva do que Forest. Eles estão contentes pela oposição por ter posse em áreas onde sentem que estão no controle da situação, mesmo sem a bola.
O resultado é que a floresta permite que seus oponentes progridam a bola mais por sequência de passagem do que qualquer outra pessoa. Como Nuno vê o jogo, as equipes de sucção para a frente significa que há mais espaço para seus jogadores atacarem a transição.
Obviamente, não há uma maneira certa ou errada de jogar futebol e, além das preferências estilísticas, a única coisa que realmente importa é se funciona. Mas é razoável concluir que, embora a abordagem de Forest seja mentalmente tributária, ela não é tão exigente fisicamente.
Curiosamente, a equipe que mais pressiona, a equipe que permite o menor número de oposição por ação defensiva é o Tottenham do Ange Postecoglou. É um estilo intenso, considerado o oposto polar a Nuno e inicialmente recebido por seus apoiadores.
Mas com o Spurs sofrendo mais lesões musculares do que qualquer outra equipe na competição, talvez haja mais a considerar do que mera estética, mais do que o resultado imediato alcançado. Se esse tipo de futebol for mais difícil de sustentar, afeta a disponibilidade de jogadores.
O Bournemouth joga um jogo de prensagem semelhante e está muito louvando a si mesmos, para que possa funcionar. Mas eles também o fizeram apesar de lesões consideráveis. O time da Premier League com o menor número de lesões no momento? Essa seria a floresta de Nottingham.
Há razões para acreditar que a forma atual de Forest é insustentável. As casas de apostas consideram as quais permanecem possibilities de terminar entre os quatro primeiros. Os dados esperados também indicariam que existem outras equipes mais prováveis.
Mas seria um erro pensar que tudo isso é uma coincidência. Se Nuno for capaz de colocar repetidamente seus jogadores mais fortes em campo repetidamente, e a história sugeriria que seus métodos signifiquem que ele pode, esperar que sua equipe florestal de Nottingham proceed a surpreender.
