AFPNo ano passado, a Índia ultrapassou a China e tornou-se o país mais populoso do mundo, segundo estimativas da ONU.
Com quase 1,45 mil milhões de pessoas actualmente, seria de pensar que o país ficaria tranquilo quanto a ter mais filhos. Mas adivinhe? A conversa aumentou de repente.
Os líderes de dois estados do sul – Andhra Pradesh e Tamil Nadu – defenderam recentemente mais crianças.
Andhra Pradesh está pensando em fornecer incentivos, citando as baixas taxas de fertilidade e o envelhecimento da população. O estado também descartou sua “política de dois filhos” para eleições autárquicas, e relatórios dizem que a vizinha Telangana poderá em breve fazer o mesmo. O vizinho Tamil Nadu também está fazendo ruídos semelhantes e mais exagerados.
A taxa de fertilidade da Índia caiu substancialmente – de 5,7 nascimentos por mulher em 1950 para a taxa precise de dois.
As taxas de fertilidade caíram abaixo do nível de substituição de dois nascimentos por mulher em 17 dos 29 estados e territórios. (Um nível de substituição é aquele em que os novos nascimentos são suficientes para manter uma população estável.)
Os cinco estados do sul da Índia lideram a transição demográfica da Índia, alcançando um nível de fertilidade de substituição muito à frente dos outros. Kerala atingiu esse marco em 1988, Tamil Nadu em 1993 e o restante em meados da década de 2000.
Imagens GettyHoje, os cinco estados do sul têm taxas de fertilidade whole abaixo de 1,6, com Karnataka com 1,6 e Tamil Nadu com 1,4. Por outras palavras, as taxas de fertilidade nestes estados são iguais ou inferiores às de muitos países europeus.
Mas estes estados temem que as mudanças demográficas da Índia, com percentagens populacionais variáveis entre estados, tenham um impacto significativo na representação eleitoral e na atribuição estatal de assentos parlamentares e receitas federais.
“Eles temem ser penalizados pelas suas políticas eficazes de controlo populacional, apesar de terem melhor desempenho económico e de contribuírem significativamente para as receitas federais”, disse Srinivas Goli, professor de demografia no Instituto Internacional de Ciências da População, à BBC.
Os estados do sul também enfrentam outra grande preocupação enquanto a Índia se prepara para o seu primeiro delimitação de assentos eleitorais em 2026 – os primeiros desde 1976.
Este exercício irá redesenhar as fronteiras eleitorais para reflectir as mudanças populacionais, provavelmente reduzindo os assentos parlamentares para os estados do Sul economicamente prósperos. Como as receitas federais são atribuídas com base nas populações dos estados, muitos temem que isto possa aprofundar as suas dificuldades financeiras e limitar a liberdade de formulação de políticas.
Demógrafos KS James e Shubhra Kriti projeto que os populosos estados do norte, como Uttar Pradesh e Bihar, podem ganhar mais assentos com a delimitação, enquanto os estados do sul, como Tamil Nadu, Kerala e Andhra Pradesh, podem enfrentar perdas, alterando ainda mais a representação política.
Muitos, incluindo o primeiro-ministro Narendra Modisugeriram que as alterações nas quotas fiscais e na atribuição de assentos parlamentares não serão apressadas.
Imagens Getty“Como demógrafo, não creio que os Estados devam preocupar-se excessivamente com estas questões. Elas podem ser resolvidas através de negociações construtivas entre os governos federal e estadual”, afirma Goli. “Minha preocupação está em outro lugar.”
O principal desafio, segundo os demógrafos, é o rápido envelhecimento da Índia, impulsionado pelo declínio das taxas de fertilidade. Enquanto países como a França e a Suécia levaram 120 e 80 anos, respetivamente, para duplicar o envelhecimento da sua população, de 7% para 14%, a Índia deverá atingir este marco em apenas 28 anos, afirma Goli.
Este envelhecimento acelerado está ligado ao sucesso único da Índia no declínio da fertilidade. Na maioria dos países, a melhoria dos padrões de vida, da educação e da urbanização reduzem naturalmente a fertilidade à medida que a sobrevivência infantil melhora.
Mas na Índia, as taxas de fertilidade caíram rapidamente, apesar do modesto progresso socioeconómico, graças a programas agressivos de bem-estar acquainted que promoveram famílias pequenas através de metas, incentivos e desincentivos.
A consequência não intencional? Veja Andhra Pradesh, por exemplo. A sua taxa de fertilidade é de 1,5, equivalente à da Suécia, mas o seu rendimento per capita é 28 vezes inferior, diz Goli. Com dívida crescente e recursos limitados, poderão Estados como estes apoiar pensões mais elevadas ou segurança social para uma população que envelhece rapidamente?
Considere isso. Mais de 40% dos indianos idosos (60+ anos) pertencem ao quintil de riqueza mais pobre – os 20% mais pobres da população em termos de distribuição de riqueza, de acordo com o último relatório do Fundo de População das Nações Unidas (UNFPA). Relatório de Envelhecimento da Índia.
Por outras palavras, diz Goli, “a Índia está a envelhecer antes de enriquecer”.
Menos crianças também significam um aumento da taxa de dependência dos idosos, deixando menos cuidadores para um grupo demográfico de idosos em expansão. Os demógrafos alertam que os cuidados de saúde, os centros comunitários e os lares de idosos da Índia não estão preparados para esta mudança.
Imagens GettyA urbanização, a migração e as mudanças nos mercados de trabalho estão a minar ainda mais o apoio acquainted tradicional – o ponto forte da Índia – deixando para trás mais pessoas idosas.
Embora a migração de estados populosos para estados menos populosos possa diminuir a disparidade em termos de idade ativa, também desperta ansiedades anti-migratórias. “São urgentemente necessários investimentos robustos na prevenção, cuidados paliativos e infra-estruturas sociais para cuidar do envelhecimento”, afirma Goli.
Como se as preocupações dos estados do sul não bastassem, no início deste mês, o chefe do nacionalista hindu Rashtriya Swayamsevak Sangh (Organização Nacional de Voluntários), a espinha dorsal ideológica do BJP de Modi – apelou aos casais para que tivessem pelo menos três filhos para garantir O futuro da Índia. “De acordo com a ciência populacional, quando o crescimento cai abaixo de 2,1, uma sociedade perece por si mesma. Ninguém a destrói”, teria dito Mohan Bhagwat em um recente evento. reunião.
Embora as preocupações de Bhagwat possam ter alguma base, não são totalmente precisas, dizem os demógrafos. Tim Dyson, demógrafo da London College of Economics, disse à BBC que, depois de uma ou duas décadas, a continuação de “níveis muito baixos de fertilidade levará a um rápido declínio populacional”.
Uma taxa de fertilidade de 1,8 nascimentos por mulher conduz a um declínio lento e controlável da população. Mas uma taxa de 1,6 ou menos poderia desencadear um “declínio populacional rápido e incontrolável”.
Arun Chandra Bose“Um número menor de pessoas entrará na idade reprodutiva – e principal de trabalho – e isso será social, político e economicamente desastroso. Este é um processo demográfico e é extremamente difícil de reverter”, afirma Dyson.
Isso já está acontecendo em alguns países.
Em maio, o presidente sul-coreano, Yoon Suk Yeol, declarou que a baixa taxa de natalidade do país period um “emergência nacional” e anunciou planos para um ministério governamental dedicado. da Grécia taxa de fertilidade caiu para 1,3metade do que period em 1950, provocando advertências do primeiro-ministro Kyriakos Mitsotakis sobre uma ameaça populacional “existencial”.
Mas os demógrafos dizem que instar as pessoas a terem mais filhos é inútil. “Considerando as mudanças sociais, incluindo a redução significativa das disparidades de género, à medida que a vida das mulheres se tornou cada vez mais semelhante à dos homens, é pouco provável que esta tendência se inverta”, afirma Dyson.
Para estados indianos como Tamil Nadu e Kerala, que enfrentam uma força de trabalho em declínio, a questão principal é: quem intervirá para preencher a lacuna? Os países desenvolvidos, incapazes de inverter o declínio da fertilidade, estão a concentrar-se no envelhecimento saudável e activo – prolongando a vida activa em cinco a sete anos e aumentando a produtividade das populações mais idosas.
Os demógrafos dizem que a Índia terá de alargar significativamente as idades de reforma e as políticas devem dar prioridade ao aumento dos anos saudáveis através de melhores exames de saúde e de uma segurança social mais forte para garantir uma população idosa activa e produtiva – um potencial “dividendo de prata”.
A Índia também deve aproveitar melhor o seu dividendo demográfico – o crescimento económico que ocorre quando um país tem uma grande população em idade activa. Goli acredita que há uma janela de oportunidade até 2047 para impulsionar a economia, criar empregos para a população em idade ativa e alocar recursos para os idosos. “Estamos colhendo apenas 15-20% dos dividendos – podemos fazer muito melhor”, diz ele.
