O ditador deposto Bashar al-Assad transportou de avião cerca de 200 milhões de libras em dinheiro para Moscovo num período de dois anos em que a Síria dependia do apoio da Rússia.
Os tempos financeiros descobriu registos que mostram que o regime de Assad enviou duas toneladas de notas para o aeroporto de Vnukovo, em Moscovo, para serem depositadas em bancos russos entre 2018 e 2019.
Os carregamentos chegaram numa altura em que a Síria dependia do apoio militar da Rússia, incluindo mercenários do grupo Wagner.
Ao mesmo tempo, a família de Assad começou a comprar inúmeras propriedades de luxo em Moscou, informou o FT.
O regime de Assad foi acusado de saquear a riqueza da Síria e de recorrer à actividade criminosa para financiar a guerra contra o seu próprio povo.
O regime de Assad transportou enormes remessas de notas dos EUA e do euro para a Rússia entre março de 2018 e setembro de 2019.
Os registos comerciais russos do Import Genius, um serviço de dados de exportação, mostram que, em 2019, um avião transportando 10 milhões de dólares em notas de 100 dólares enviadas em nome do banco central de Assad aterrou no aeroporto de Vnukovo.
O banco central transportou então por through aérea cerca de 20 milhões de euros em notas de 500 euros em Fevereiro de 2019.
O presidente da Rússia, Vladimir Putin (R), aperta a mão de Assad durante sua reunião no Kremlin, em Moscou, em 24 de julho de 2024
Um soldado russo viaja num veículo de combate de infantaria em Latakia, na costa da Síria
Soldados russos aguardam veículos militares enquanto se preparam para evacuar uma posição em Qamishli, no nordeste da Síria
Foram 21 voos de março de 2018 a setembro de 2019 com dinheiro avaliado em mais de US$ 250 milhões (USD).
Segundo os autos, as transferências só começaram a acontecer em 2018.
Uma pessoa familiarizada com os dados do banco central sírio disse ao FT que as reservas estrangeiras estavam quase esgotadas em 2018.
Devido às sanções, o banco teve de fazer pagamentos em dinheiro, acrescentaram.
Comprou trigo da Rússia e pagou serviços de impressão de dinheiro e despesas de “defesa”, disse a fonte.
Disseram que o banco central pagaria de acordo com o que estivesse disponível “no cofre”.
“Quando um país está completamente cercado e sancionado, eles só têm dinheiro”, disseram.
Os registos russos mostram que as exportações da Rússia para a Síria ocorreram nos anos anteriores e posteriores ao envio de dinheiro, incluindo novas notas sírias, papel seguro e componentes militares.
Mas não há registo de que os credores russos que receberam as notas tenham levado quaisquer outros carregamentos de dinheiro da Síria ou de qualquer outro país.
Agora, mesmo alguns antigos leais ao regime de Assad ficaram zangados com a fuga de Assad para Moscovo, vendo-a como uma prova do seu interesse próprio superior.
Um helicóptero de ataque militar da Força Aérea Russa na base aérea russa no aeroporto Qamishli, no nordeste da Síria
Bahsar al-Assad governou a Síria durante 24 anos, mas o seu regime foi derrubado no início deste mês pelos rebeldes.
Assad é acusado de transportar milhões de dinheiro do próprio povo para Moscou, para serem depositados em credores na cidade.
Pessoas comemoram na Praça Umayyad, em Damasco, em 8 de dezembro de 2024, enquanto soldados rebeldes declaram que tomaram a capital
Em 2015, a Rússia utilizou os seus aviões de guerra para atacar o que restava dos rebeldes sírios e dos insurgentes islâmicos.
Os laços entre os dois países tornaram-se mais profundos à medida que Os conselheiros militares russos reforçaram o esforço de guerra de Assad e as empresas russas tornaram-se parte da lucrativa cadeia de abastecimento de fosfato da Síria.
Nos últimos seis anos, pessoas com conhecimento dos regimes em funcionamento disseram que Assad e os seus associados assumiram o controlo da conturbada economia do país.
Asma al-Assad, primeira-dama e ex-banqueira do JP Morgan, influenciou a ajuda internacional e supervisionou um conselho económico presidencial secreto.
O regime também gerou dinheiro com o tráfico internacional de drogas e o contrabando de combustível, segundo os EUA.
Washington já havia sancionado o regime pelas suas transferências de dinheiro
Em 2015, o Tesouro dos EUA acusou o ex-governador do banco central sírio, Adib Mayaleh, e um funcionário do banco central de facilitarem transferências em massa de dinheiro do regime para a Rússia.
Os registos mostram que o dinheiro entregue a Moscovo em 2018 e 2019 foi entregue ao Russian Monetary Company Financial institution, ou RFK, um credor russo com sede em Moscovo controlado pela Rosoboronexport, a empresa estatal russa de exportação de armas.
Em Março de 2018, os registos mostram que o banco central da Síria também enviou 2 milhões de dólares para outro banco russo, o TsMR Financial institution, que também foi sancionado pelos EUA.
Pessoas chutam um cartaz representando o presidente sírio al-Assad depois que o comando do exército da Síria notificou os oficiais de que seu regime autoritário de 24 anos terminou
Bashar al-Assad e sua esposa Asma al-Assad posam durante uma visita à Grande Muralha da China em Badaling, em 22 de junho de 2004.
Enquanto as instituições russas recebiam dinheiro da Síria, o outro apoiante de Assad, o Irão, criou esquemas para canalizar divisas fortes para o regime sitiado.
Os homens do dinheiro do ditador assumiram posições importantes nestas empresas, de acordo com registos corporativos analisados pelo FT.
Os registos analisados pelo FT mostram que os principais tenentes de Assad continuaram a transferir activos para a Rússia enquanto as sanções ocidentais forçavam o regime a afastar-se do sistema bancário do dólar.
Em 2019, o FT informou que a família alargada de Assad comprou durante seis anos pelo menos 20 apartamentos de luxo em Moscovo.
Em 2022, Iyad Makhlouf, primo materno de Assad e especialista em Inteligência Geral da Síria, fundou uma empresa imobiliária em Moscou, de propriedade conjunta de seu irmão gêmeo Ihab, chamada Zevelis Metropolis, mostram registros corporativos russos.
O irmão de Iyad, Rami Makhlouf, period o empresário mais importante do regime e já se acreditou que controlava a maior parte da economia da Síria através de uma rede de empresas, incluindo a rede de telefonia móvel SyriaTel.
Mas em 2020 Rami caiu em desgraça com o regime de Assad e os sírios com conhecimento do regime dizem que Iyad e Ihab permaneceram próximos de Bashar e da sua esposa Asma.
