Foto cortesia da equipe jurídica de Khalid Sheikh MohammedO governo dos EUA conseguiu impedir temporariamente o acusado de ser o mentor dos ataques terroristas de 11 de Setembro de se declarar culpado no meio de uma disputa sobre os termos de um acordo pré-julgamento.
Khalid Sheikh Mohammed e dois co-réus chegaram a acordos no verão passado para se declararem culpados de todas as acusações em troca de não enfrentarem um julgamento com pena de morte.
Num processo apresentado a um tribunal federal de recurso, o governo argumentou que seria irreparavelmente prejudicado se os apelos fossem aceites.
Um painel de três juízes disse que precisava de mais tempo para considerar o caso e suspender o processo. Ressaltaram que o atraso “não deve ser interpretado de forma alguma como uma decisão sobre o mérito” do caso.
ReutersIsso ocorre depois que um juiz militar e um painel de apelações rejeitaram uma medida anterior do secretário de Defesa, Lloyd Austin, de revogar os acordosque foi assinado por um alto funcionário por ele nomeado.
Quase 3.000 pessoas morreram nos ataques de 11 de Setembro de 2001, quando sequestradores apreenderam aviões de passageiros e os lançaram contra o World Commerce Middle, em Nova Iorque, e contra o Pentágono, nos arredores de Washington. Outro avião caiu em um campo na Pensilvânia depois que os passageiros reagiram.
Os três homens estão sob custódia dos EUA há mais de 20 anos e as audiências pré-julgamento do caso já duram mais de uma década.
Os argumentos centraram-se na questão de saber se as provas foram contaminadas pela tortura que os arguidos enfrentaram sob custódia da CIA após as suas detenções.
Mohammed foi submetido a simulações de afogamento, ou “waterboarding”, 183 vezes enquanto estava detido em prisões secretas da CIA após a sua prisão em 2003. Outras chamadas “técnicas avançadas de interrogatório” incluíam privação de sono e nudez forçada.
As famílias de alguns dos mortos nos ataques de 11 de Setembro criticaram os acordos por serem demasiado brandos ou carentes de transparência, enquanto outros os viam como uma forma de fazer avançar o caso complexo e de longa duração.
Aqueles que viajaram para a base naval dos EUA na Baía de Guantánamo, em Cuba, para ver Mohammed se declarar culpado, conversavam com jornalistas quando a notícia do atraso foi anunciada.
“O governo dos EUA falhou novamente com as famílias do 11 de Setembro. Eles tiveram a oportunidade de fazer a coisa certa e decidiram não fazê-lo”, disse Tom Resta, cujo irmão, cunhada e filho ainda não nascido foram mortos nos ataques.
Imagens GettyO governo argumentou que avançar com os acordos significaria que lhe seria negada a oportunidade de “buscar a pena capital contra três homens acusados de um ato hediondo de assassinato em massa que causou a morte de milhares de pessoas e chocou a nação e o mundo”.
“Um pequeno atraso para permitir que este Tribunal avalie os méritos do pedido do governo neste caso importante não prejudicará materialmente os réus”, afirmou.
Na sua resposta, a equipa de Mohammed disse que o acordo oferecia “a primeira oportunidade para um encerramento genuíno” em quase um quarto de século. Afirmou que as negociações de confissão, que decorreram ao longo de dois anos, “envolveram diretamente a Casa Branca”.
Na sua decisão de quinta-feira à noite, o tribunal federal de recurso disse que a sua decisão visava dar aos juízes tempo para receberem informações completas e ouvirem os argumentos “de forma expedita”.
O atraso significa que o assunto agora recairá sobre a próxima administração Trump.
Os detalhes completos dos acordos alcançados com Mohammed e dois dos seus co-réus não foram divulgados.
Numa audiência judicial em Guantánamo, na quarta-feira, a sua equipa jurídica confirmou que ele concordou em se declarar culpado de todas as acusações.
Se os acordos forem mantidos e os fundamentos aceites pelo tribunal, os próximos passos seriam nomear um júri militar, conhecido como painel, para ouvir as provas numa audiência de sentença.
No tribunal na quarta-feira, isto foi descrito pelos advogados como uma forma de julgamento público, onde os sobreviventes e familiares dos mortos teriam a oportunidade de prestar declarações.
Segundo o acordo, as famílias também poderiam fazer perguntas a Mohammed, que seria obrigado a “responder às suas perguntas de forma completa e verdadeira”, dizem os advogados.
