‘É pura beleza’ – os maiores mosaicos medievais da Itália restaurados

Numa colina com vista para a cidade de Palermo, na Sicília, fica uma joia menos conhecida da arte italiana: a catedral de Monreale.

Construído no século XII sob o domínio normando, possui os maiores mosaicos de estilo bizantino da Itália, perdendo apenas para os da Hagia Sophia em Istambul no mundo.

Agora, este Património Mundial da Unesco passou por uma extensa restauração para trazê-lo de volta à sua antiga glória.

Os mosaicos de Monreale pretendiam impressionar, humilhar e inspirar o visitante que descia pela nave central, seguindo o estilo de Constantinopla, a capital do império romano sobrevivente no leste.

Eles abrangem mais de 6.400 metros quadrados e contêm cerca de 2,2 kg de ouro maciço.

A restauração durou mais de um ano e, nessa época, a catedral foi transformada em uma espécie de canteiro de obras, com um labirinto de andaimes montados no altar e no transepto.

Especialistas locais do Ministério da Cultura italiano lideraram uma série de intervenções, começando pela remoção de uma espessa camada de poeira que se acumulou nos mosaicos ao longo dos anos.

Em seguida, consertaram alguns azulejos que haviam perdido o esmalte e a folha de ouro, fazendo com que parecessem manchas pretas vistas de baixo.

Por fim, intervieram nas zonas onde os azulejos estavam a descascar da parede e fixaram-nos.

Trabalhar nos mosaicos foi um desafio e uma grande responsabilidade, afirma o Padre Nicola Gaglio.

Ele é padre aqui há 17 anos e acompanhou de perto a restauração, não muito diferente de um pai apreensivo.

“A equipe abordou esse trabalho quase na ponta dos pés”, ele me conta.

“Às vezes, havia alguns problemas imprevistos e eles tinham que pausar as operações enquanto encontravam uma solução.

“Por exemplo, quando chegaram ao teto, perceberam que no passado ele estava coberto com uma camada de verniz que ficou amarelada. Tiveram que retirá-lo, literalmente, como se fosse um filme plástico.”

Os mosaicos foram parcialmente restaurados pela última vez em 1978, mas desta vez a intervenção teve um âmbito muito mais amplo e incluiu a substituição do antigo sistema de iluminação.

“Havia um sistema muito antigo. A luz period fraca, os custos de energia eram altíssimos e de forma alguma fazia justiça à beleza dos mosaicos”, diz Matteo Cundari.

Ele é o Nation Supervisor da Zumtobel, empresa encarregada de instalar as novas luzes.

“O principal desafio foi garantir que destacaríamos os mosaicos e criaríamos algo que respondesse às diversas necessidades da catedral”, acrescenta.

“Também queríamos criar um sistema totalmente reversível, algo que pudesse ser substituído em 10 ou 15 anos sem danificar o edifício”.

Esta primeira tranche de obras custou 1,1 milhões de euros. A seguir está prevista uma segunda, centrada na nave central.

Pergunto ao Padre Gaglio como foi ver finalmente os andaimes serem retirados e os mosaicos brilharem com a sua nova luz. Ele ri e dá de ombros.

“Quando você vê isso, você fica maravilhado e não consegue pensar em nada. É pura beleza”, diz ele.

“É uma responsabilidade ser o guardião desse património mundial. Este mundo precisa de beleza, porque nos lembra o que há de bom na humanidade, o que significa ser homem e mulher.”