A Etiópia e a Somália concordaram em pôr fim à sua amarga disputa sobre os planos de Adis Abeba de construir um porto na república separatista da Somalilândia, após conversações na Turquia.
O presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, saudou o “acordo histórico”, que, segundo ele, acabaria por garantir o acesso da Etiópia ao mar, sem litoral.
Na conferência de imprensa, ele deu as mãos ao primeiro-ministro etíope, Abiy Ahmed, e ao presidente somali, Hassan Sheikh Mohamud, que concordaram em respeitar a “soberania” um do outro.
Os dois vizinhos estão em desacordo desde Janeiro, quando a Etiópia assinou um acordo marítimo com a Somalilândia – que a Somália considera como parte do seu território.
Isto suscitou receios de um conflito regional mais amplo, uma vez que o Egipto tem apoiado a Somália – em grande parte devido à sua indignação com a Etiópia pela construção de uma barragem no rio Nilo.
A Turquia tornou-se nos últimos anos um importante interveniente geopolítico no Corno de África, uma vez que mantém laços económicos estreitos com Adis Abeba e acordos de segurança com Mogadíscio.
Erdogan disse que o acordo – anunciado na noite de quarta-feira na capital turca, Ancara – foi “o primeiro passo para um novo começo”.
“Felicito ambos os meus irmãos por alcançarem esta reconciliação histórica com devoção e agradeço-lhes pela sua atitude construtiva”, disse ele.
O Presidente Mohamud disse que o seu país estava “pronto para trabalhar com a liderança etíope e o povo etíope”.
Embora o primeiro-ministro Abiy tenha insistido que os esforços da Etiópia para garantir um acesso seguro e confiável ao mar não ameaçavam a Somália e os dois “resolveram os mal-entendidos que ocorreram durante o ano passado”.
A rivalidade começou no dia de Ano Novo, quando Abiy assinou um controverso acordo com a Somalilândia para arrendar uma secção de 20 quilómetros da sua costa durante 50 anos para estabelecer uma base naval.
Em troca, a Etiópia – a nação sem litoral mais populosa do mundo – deveria reconhecer a Somalilândia como um país independente, embora Adis Abeba nunca tenha confirmado isso explicitamente.
A Somalilândia, que se separou da Somália há mais de 30 anos, há muito que pressiona pelo reconhecimento – mas Mogadíscio descreveu a medida como um acto de “agressão”.
De acordo com a declaração conjunta de Ancara, os dois vizinhos do Corno de África deverão reunir-se novamente em Fevereiro para manter “conversações técnicas”.
Entretanto, esforçar-se-ão por alcançar “acordos comerciais mutuamente benéficos” para garantir que a Etiópia obtenha acesso ao mar “sob a soberania da Somália”.
Não está claro se a Etiópia descartou o acordo que assinou com a Somalilândia – algo exigido pela Somália em esforços de mediação anteriores.
Mês passado, Somalilândia elegeu um novo presidente – o ex-líder da oposição Abdirahman Mohamed Abdullahi – que prometeu “rever” o acordo marítimo.
Durante seu discurso de posse na manhã de quinta-feira, ele não fez menção ao assunto.
A Somalilândia está localizada numa parte estratégica do mundo e é vista como uma porta de entrada para o Golfo de Aden e o Mar Vermelho.
Reportagem adicional de Bidhaan Dahir em Hargeisa.
