Os conservadores seniores reagiram com fúria depois de Sir Keir Starmer ter prometido mais 13 milhões de libras à agência de ajuda da ONU em Gaza.
O primeiro-ministro comprometeu o dinheiro additional durante uma reunião ontem com o comissário-geral da UNRWA, Philippe Lazzarini, em Downing Avenue.
Será utilizado para apoiar serviços para refugiados nos Territórios Palestinianos Ocupados (TPO).
Mas os Conservadores apontaram como a UNRWA teve de despedir nove funcionários em Agosto, depois de uma investigação interna ter descoberto que eles poderiam ter estado envolvidos nos ataques terroristas do Hamas contra Israel.
A secretária de relações exteriores paralela, Priti Patel, alertou que seria “inaceitável que a ajuda britânica fosse abusada, usada por terroristas ou se não conseguisse chegar aos civis mais necessitados”.
E Robert Jenrick, o secretário da justiça paralela, disse que o Governo “não deveria fornecer qualquer ajuda à UNRWA até que esta se tenha livrado dos agentes do Hamas”.
O anterior governo conservador suspendeu o financiamento da UNRWA em Janeiro, na sequência de relatos de que alguns dos funcionários da agência estiveram envolvidos nos ataques de 7 de Outubro.
Mas, após a vitória nas eleições gerais de Julho, os Trabalhistas retomaram o financiamento do Reino Unido à UNRWA com uma nova injecção de 21 milhões de libras.
O secretário dos Negócios Estrangeiros, David Lammy, disse que foi “tranquilizado” por uma análise independente sobre o que a UNRWA estava a fazer para garantir a sua neutralidade.
Ele também disse que parte do dinheiro iria para apoiar “reformas de gestão”.
O primeiro-ministro comprometeu o dinheiro additional durante uma reunião com o comissário-geral da UNRWA, Philippe Lazzarini, em Downing Avenue
Um homem carrega uma caixa de alimentos humanitários entregues pela UNRWA no campo de Bureij, na Faixa de Gaza, em 5 de dezembro
Um caminhão da UNRWA fotografado durante uma visita a um prédio da UNRWA em Khan Yunis em 3 de dezembro
A secretária de relações exteriores paralela, Priti Patel, alertou que seria “inaceitável que a ajuda britânica fosse abusada, usada por terroristas ou se não conseguisse chegar aos civis mais necessitados”.
Após a reunião de Sir Keir com Lazzarini na quarta-feira, um porta-voz número 10 disse: ‘O primeiro-ministro começou expressando suas profundas condolências pelos muitos funcionários da UNRWA que foram mortos em conflito e ambos concordaram que mais deve ser feito para proteger os trabalhadores humanitários em Gaza .
«O comissário agradeceu ao primeiro-ministro pelo apoio resoluto do Reino Unido à UNRWA e ambos sublinharam a importância de defender o direito humanitário internacional.
«Sobre o financiamento, o Primeiro-Ministro comprometeu-se com um adicional de 13 milhões de libras à UNRWA para apoiar serviços vitais para os refugiados palestinianos nos TPO e na região.
«Os dois reiteraram a necessidade urgente de um cessar-fogo imediato em Gaza, da libertação de todos os reféns e de um aumento da ajuda humanitária.
‘Eles concordaram em continuar a trabalhar em conjunto com parceiros internacionais para lutar pela paz no Médio Oriente.’
Em resposta à promessa de Sir Keir de mais financiamento para a UNRWA, a Sra. Patel disse: ‘Garantir a libertação de reféns em Gaza, obter mais ajuda para aliviar a crise humanitária enfrentada e estabelecer uma paz sustentável deve ser uma prioridade para o Governo.
«O primeiro-ministro precisa de explicar como estas prioridades foram avançadas nas suas discussões com Philippe Lazzarini.
«A UNRWA teve de despedir nove funcionários após investigações sobre o seu envolvimento no terrível ataque a Israel em 7 de Outubro do ano passado.
«Todas as ligações ao grupo terrorista Hamas devem ser cortadas. É elementary que os órgãos da ONU garantam a verificação adequada do pessoal e das actividades e as reformas de Catherine Colonna precisam de ser totalmente implementadas.
«Os ministros comprometeram agora mais dinheiro dos contribuintes para a UNWRA, mas precisam de nos provar que os 21 milhões de libras de financiamento que libertaram no verão chegaram aos mais necessitados.
«Há relatos profundamente preocupantes de que grupos criminosos estão a emboscar ajuda em Gaza. Seria inaceitável que a ajuda britânica fosse utilizada de forma abusiva, por terroristas, ou se não conseguisse chegar aos civis mais necessitados.’
