Avandtil KuchavaMais de 300 pessoas foram presas desde que eclodiram protestos em massa na Geórgia, há seis noites, e tem surgido um número crescente de relatos alegando ataques violentos por parte da polícia.
Um homem contou à BBC como foi repetidamente chutado na cabeça, mesmo depois de ter ficado inconsciente. “Quando abri os olhos pela terceira vez, não conseguia sentir as pernas ou as mãos – nem conseguia mover a cabeça”, disse Avandtil Kuchava, um empresário de 28 anos.
As manifestações continuaram todas as noites desde quinta-feira passada, depois do partido no poder, Georgian Dream, ter dito que estava a suspender a tentativa do país de iniciar negociações sobre a adesão à UE.
O primeiro-ministro Irakli Kobakhidze acusou os políticos da oposição de orquestrarem a violência, culpando-os pelos ferimentos.
No entanto, a força exercida pela polícia foi descrita como tortura e brutalidade pelo Provedor de Direitos Humanos da Geórgia, e atraiu a condenação do chefe dos direitos das Nações Unidas, Volker Türk, que disse que o uso de “força desnecessária ou desproporcional… é extremamente preocupante”. .
“Não culpe os outros”, alertou a embaixada dos EUA em Tbilisi numa mensagem incisiva nas redes sociais dirigida ao governo Georgian Dream de Kobakhidze.
Lembrou aos georgianos que foi o partido no poder que travou o processo da UE e que perdeu a sua parceria estratégica com os EUA dois dias depois.
O Georgian Dream está no poder há 12 anos e introduziu leis cada vez mais autoritárias sobre a sociedade civil, a liberdade de expressão e as pessoas LGBT.
Durante seis noites consecutivas, dezenas de milhares de georgianos saíram às ruas, acusando o governo de tentar destruir o seu caminho para um futuro europeu e levá-los de volta à esfera de influência da Rússia.
A polícia de choque com coletes à prova de balas tentou então empurrá-los para trás com gás lacrimogêneo e canhões de água.
EPA-EFE/REX/ShutterstockVídeos de manifestantes desafiando a polícia se tornaram virais.
Uma mulher brandiu uma bandeira georgiana enquanto enfrentava uma torrente de canhões de água, enquanto outra entrou de cabeça numa barricada de polícias atrás de escudos anti-motim.
“Seus lixos! Estou cansado, então o que vocês querem? Vocês têm medo de mim?” grita a jovem desafiadoramente, antes de ser empurrada pela barricada e levada embora.
Desde então, a mulher foi identificada como Nana Tomaradze e um juiz multou-a no equivalente a 720 libras (870 euros).
Seu advogado, Lasha Tkesheladze, disse que em termos georgianos isso significava dois meses de salário: “Ela tem um filho de 11 anos”.
Num outro vídeo, uma mulher idosa caminha ao longo de uma fila de polícias de choque com capacetes, repreendendo-os por colocarem georgianos contra georgianos e por defenderem políticos nos seus palácios.
Mas a dureza da resposta da polícia suscitou comparações com Estados autocráticos, sobretudo a Rússia e a Bielorrússia, e os críticos do governo dizem que estes operam com base num guide russo.
Outros vídeos que se tornaram virais aqui são muito mais sinistros.
Um homem de meia-idade com uma jaqueta laranja leva um soco e é jogado no chão enquanto tenta passar por uma grande multidão de policiais de choque estacionados.
Um jovem prostrado no chão leva vários chutes na cabeça enquanto uma jovem implora para que parem.
Avtandil Kuchava suportou uma provação semelhante da polícia vestindo roupas pretas sem identificação e depois de dois dias no hospital ele agora está se recuperando em casa.
“No início eram quatro pessoas, mas depois que fui nocauteado não sabia quantas estavam me batendo. Quando abri os olhos, o pé de alguém veio em direção ao meu rosto e desmaiei pela segunda vez.
“Depois que abri os olhos pela terceira vez, alguém quebrou minha clavícula com a mão. Então desmaiei e, na próxima vez que voltei a mim, estava sendo levado de carro para a delegacia.”
A BBC contactou o Ministério dos Assuntos Internos da Geórgia para comentar o assunto, mas até agora não recebeu resposta. O ministério disse que 113 agentes da lei ficaram feridos desde o início dos protestos e que a polícia foi atacada por fogos de artifício e outros objetos.
Avtandil Kuchava diz que foi iniciada uma investigação formal sobre o seu caso, mas tem poucas esperanças de qualquer resultado, apesar de haver muitas câmaras CCTV em frente ao parlamento georgiano, onde tudo aconteceu.
Embora tenha sido atacado na manhã de sábado, os advogados georgianos dizem que a polícia continua a infligir o que chamam de tortura aos manifestantes.
A Authorized Assist Community afirma que a maioria dos detidos na segunda-feira foram “brutalmente espancados”. O ombudsman público Levan Ioseliani disse que, como a maioria dos ferimentos ocorreu “na área do rosto, dos olhos e da cabeça”, isso sugere que a polícia pode ter usado métodos violentos como forma de punição.
Imagens GettyUm homem de 20 e poucos anos foi atingido no olho por uma bomba de gás lacrimogêneo na terça-feira e levado ao hospital, onde foi colocado em coma induzido.
O primeiro-ministro da Geórgia reconheceu que tem havido violência “de ambos os lados”, mas destacou os partidos da oposição e as organizações não governamentais por incitarem os protestos e culpou membros de “gangues violentos” pela agitação.
Os manifestantes regressaram novamente à avenida principal em frente ao parlamento na noite de terça-feira, exigindo uma repetição das eleições contestadas que, segundo grupos de monitorização, foram marcadas por uma série de violações.
Nikolas, 30 anos, não se intimidou com o risco de prisão ou ferimentos: “Casos como esse causam mais raiva. É impossível recuarmos agora.”
As esperanças de convencer o tribunal constitucional a anular as eleições parlamentares de 26 de Outubro foram frustradas na terça-feira, quando este rejeitou uma ação judicial movida pela presidente pró-Ocidente da Geórgia, Salome Zourabichvili, e pelos quatro principais grupos de oposição que ela apoiou.
Entretanto, foram relatadas novas detenções fora do parlamento durante a sexta noite de protestos.
Do lado de fora de um centro de detenção nos arredores de Tbilisi, onde muitos dos manifestantes detidos estão detidos, um grupo de ativistas segurava cartazes de manifestantes gravemente feridos enquanto um deles gritava “liberdade para os detidos” através de um megafone.
“Queremos que a comunidade internacional compreenda que esta não é apenas uma luta pelo povo georgiano, mas é uma luta entre a Rússia e os valores ocidentais”, disse uma das activistas, Mari Kapadnadze.
