Um responsável político Houthi diz que o grupo continuará a atacar Israel em solidariedade com os palestinos, apesar da escalada dos ataques aéreos israelitas no Iémen.
Mohammed al-Bukhaiti disse à BBC que os Houthis iriam “aumentar os nossos ataques militares a Israel” até parar o que ele descreveu como “o genocídio em Gaza”.
Na quinta-feira, aviões de guerra israelitas atacaram o aeroporto internacional da capital do Iémen, Sanaa, e portos e centrais eléctricas na costa do Mar Vermelho, matando pelo menos quatro pessoas.
O primeiro-ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, alertou que a sua resposta a mais de um ano de ataques com mísseis e drones por parte do grupo apoiado pelo Irão estava “apenas a começar”.
Durante a noite, os Houthis lançaram outro míssil balístico contra Israel, que os militares israelenses disseram ter sido interceptado antes de chegar ao território israelense.
O secretário-geral da ONU disse estar “seriamente preocupado” com a intensificação da escalada.
Ele também chamou os ataques ao aeroporto e aos portos de “especialmente alarmantes” e alertou que representam “graves riscos para as operações humanitárias” no país devastado pela guerra.
Os Houthis, que controlam o noroeste do Iémen, começaram a atacar Israel e a navegação internacional emblem após o início da guerra entre Israel e o Hamas em Gaza, em Outubro de 2023.
Israel realizou quatro rodadas de ataques aéreos contra os Houthis desde julho, em retaliação aos 400 mísseis e drones que os militares israelenses dizem ter sido lançados contra o país a partir do Iêmen, a maioria dos quais foram abatidos.
Os EUA e o Reino Unido também realizaram ataques aéreos no Iémen em resposta aos ataques do grupo a dezenas de navios mercantes no sul do Mar Vermelho e no Golfo de Aden.
EPAMohammed al-Bukhaiti, membro do gabinete político dos Houthis, disse ao programa Newshour da BBC na sexta-feira que os iemenitas estavam agora “movendo-se para um confronto direto” com os EUA, Reino Unido e Israel depois de lutarem contra o que ele chamou de suas “ferramentas” durante a guerra no Iêmen. guerra civil que durou uma década. Ele parecia estar a referir-se à coligação liderada pela Arábia Saudita que interveio em apoio ao governo iemenita quando os Houthis tomaram o controlo de Sanaa em 2015.
“Estamos empenhados em continuar a nossa operação militar em apoio a Gaza e não iremos parar até que os crimes de genocídio e o cerco a Gaza acabem. Vamos aumentar os nossos ataques militares a Israel”, disse ele. Israel negou veementemente que as suas forças estejam a cometer genocídio contra os palestinianos em Gaza.
Bukhaiti disse que os Houthis não precisam do apoio do Irão, que viu os seus aliados Hamas e Hezbollah devastados pelas guerras com Israel nos últimos 14 meses.
“Temos capacidades suficientes – militarmente, economicamente e até de apoio well-liked – para enfrentar esta batalha, mesmo que estejamos sozinhos”, insistiu.
Ele também disse que os Houthis esperam uma escalada dos EUA depois que o presidente eleito, Donald Trump, assumir o cargo no próximo mês, mas alertou que o tiro sairia pela culatra.
O primeiro-ministro de Israel disse na noite de quinta-feira que seu país havia “atacado alvos da organização terrorista Houthi” como parte do que chamou de “guerra de redenção”.
“Estamos determinados a cortar este braço terrorista do eixo do mal do Irão. Persistiremos até terminarmos o trabalho”, disse Benjamin Netanyahu.
Entretanto, o ministro da Defesa, Israel Katz, advertiu que Israel iria “caçar todos os líderes Houthi”, como tinha feito com os líderes do Hamas e do Hezbollah.
A porta-voz da ONU, Stéphanie Tremblay, disse que o secretário-geral António Guterres continua “profundamente preocupado com o risco de uma nova escalada na região e reitera o seu apelo a todas as partes envolvidas para que cessem todas as ações militares e exerçam a máxima contenção”.
Os militares israelenses disseram que seus ataques aéreos tiveram como alvo a “infraestrutura militar” Houthi no Aeroporto Internacional de Sanaa e nas usinas de energia Hezyaz e Ras Kanatib, bem como a infraestrutura nos portos de Hudaydah, Salif e Ras Kanatib, no Mar Vermelho, usados para contrabandear armas iranianas.
O porta-voz militar dos Houthis disse que apenas instalações civis foram atingidas e que os ataques resultaram em mortes e danos materiais.
A agência de notícias Saba, controlada pelos Houthi, informou que três pessoas foram mortas no aeroporto de Sanaa e que outras três foram mortas na província de Hudaydah.
No entanto, o vice-ministro dos Transportes do governo do Iêmen controlado pelos Houthi, Yahya al-Sayani, estimou o número de mortos em quatro durante uma entrevista coletiva na sexta-feira.
Ele disse que a torre de controle do aeroporto de Sanaa, a sala de embarque e o equipamento de navegação foram atingidos e danificados, e acusou Israel de violar a lei internacional e os regulamentos de aviação.
Os ataques no aeroporto aconteceram no momento em que o diretor-geral da Organização Mundial da Saúde (OMS), Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, estava prestes a embarcar num avião do Serviço Aéreo Humanitário da ONU (UNHAS) para lá.
Um membro da tripulação do avião da ONU ficou gravemente ferido e foi levado para a Jordânia na sexta-feira, após ser submetido a uma cirurgia em um hospital native, segundo o Dr. Tedros.
“A mais profunda gratidão à equipa da UNHAS pelo seu serviço e rápida evacuação do Iémen”, escreveu ele no X. “Os ataques a civis e humanitários devem parar, em todo o lado”.
O chefe da OMS liderava uma delegação de alto nível ao Iémen para avaliar a situação humanitária num país que tem os níveis de cólera mais elevados do mundo e 80% da população precisa de alguma forma de ajuda. Ele também foi solicitado a tentar negociar a libertação de 16 funcionários da ONU detidos pelos Houthis.
É prática regular que a ONU partilhe detalhes completos dos voos humanitários com todas as partes relevantes. No entanto, os militares israelitas disseram à Related Press que não tinham conhecimento da presença da delegação da ONU no aeroporto.
A porta-voz da OMS, Margaret Harris, disse que a sua delegação estava “em contacto com todas as partes relevantes para apurar os factos” em torno do incidente.
