Momento de alívio com a adesão da Roménia e da Bulgária à zona sem fronteiras da UE

Dezassete anos depois de a Roménia e a Bulgária terem aderido à União Europeia, receberam luz verde para se tornarem membros da sua zona de viagens Schengen sem fronteiras.

A decisão dos outros Estados-Membros da UE significa que, a partir de 1 de janeiro de 2025, será possível conduzir até França, Espanha ou Noruega sem passaporte.

É um momento de enorme alívio para os 25 milhões de pessoas que vivem na Roménia e na Bulgária e que finalmente se sentirão aceites como membros de pleno direito da UE. Presidente da Comissão Europeia Ursula von der Leyen disse que foi um “dia de alegria”.

Embora os controlos fronteiriços tenham sido levantados nas viagens aéreas e marítimas para os dois países em Março passado, foi apenas no mês passado que a Áustria levantou a sua resistência em acabar com os controlos fronteiriços por terra.

Mas para os caminhoneiros, a burocracia fronteiriça ainda não acabou.

Hungria parece determinado a continuar a inspecionar cada camião e os seus documentos durante pelo menos seis meses na principal passagem fronteiriça entre a Roménia e a Hungria, em Nadlac.

Bulgária construiu um novo parque de camiões e uma barreira eletrónica em Ruse, ao lado da ponte que atravessa o Danúbio para a Roménia, cobrando 25 euros (20 libras) por camião.

E foram impostos controlos fronteiriços “temporários” em todo o continente, por países que temem um aumento na migração ilegal.

A zona Schengen tornou-se uma realidade pela primeira vez em 1985 e inclui agora a maioria dos países da UE, bem como alguns países não pertencentes à UE, incluindo a Noruega e a Suíça.

O Reino Unido nunca esteve em Schengen, embora os visitantes do Reino Unido possam atualmente visitar a zona sem visto por até 90 dias a cada 180 dias.

As polícias fronteiriças húngara e romena foram tímidas quando atravessei da Hungria para a Roménia horas antes do anúncio da UE.

“Descobriremos os detalhes amanhã”, disse um funcionário húngaro com um sorriso.

E é o diabo que pode estar nos detalhes.

Ovidiu Dabija rumou para a fronteira ao amanhecer depois de manobrar seu SUV com uma lancha Sterk de 31 pés de comprimento em um estaleiro em Timisoara, a principal cidade do oeste da Romênia.

Ele dirige o barco a motor de sua casa na Alemanha para um present náutico após o outro. Na semana passada ele esteve em Atenas. Na próxima semana ele irá para a base do fabricante perto de Nuremberg.

“A adesão da Roménia a Schengen vai poupar-me horas em cada passagem de fronteira”, diz-me ele num acostamento ao lado da passagem de Nadlac.

“Os nossos motoristas perdem pelo menos 12 horas em cada passagem de fronteira”, afirma Radu Dinescu, chefe da Associação Romena de Transportadores Rodoviários. “A pior espera foi de cinco dias na fronteira entre a Hungria e a Roménia.”

Ele estima que a indústria romena dos transportes rodoviários perdeu 19 mil milhões de euros entre 2012 e 2023 devido a atrasos nas fronteiras. Isso elevou os preços que os consumidores acabaram pagando.

“Os principais beneficiários a partir de 1 de Janeiro serão os automóveis e os particulares”, afirma Dinescu, embora mesmo estes ainda estejam sujeitos a controlos aleatórios.

Para caminhões, ele não acredita que haja muita diferença imediata.

O grande problema dos camionistas, afirma, é que todas as inspecções dos camiões acontecem na fronteira, desde a pesagem às licenças e verificação da carga, exames sanitários e ambientais, bem como a busca de migrantes ilegais.

Noutros países que já fazem parte do espaço Schengen, esses controlos são realizados de forma mais rápida e eficiente em parques de veículos rodoviários específicos, longe da fronteira.

Radu Dinescu culpa os sucessivos governos da Roménia por não terem conseguido negociar novos acordos com os vizinhos do país, para aliviar a pressão fora das fronteiras.

Ele cita um regulamento da UE de 2008 que exige que o controle do peso e das dimensões dos caminhões seja removido das passagens de fronteira entre os estados membros da UE.

Isto nunca foi implementado na fronteira romena com a Hungria ou na fronteira romena com a Bulgária, devido à concorrência entre inspecções rivais.

Não se trata apenas de comércio, mas também de investimento, afirma o chefe da Associação Romena de Transportadores Rodoviários.

Quando a BMW tentava escolher entre a Hungria e a Roménia como native para uma nova fábrica de automóveis, a espera na fronteira entre a Roménia e a Hungria aumentou misteriosamente.

Posteriormente, a BMW escolheu a cidade húngara de Debrecen.

A Dacia Renault, o maior fabricante de automóveis da Roménia, enfrenta atrasos constantes na entrega de peças através das fronteiras Schengen. “Não quero subestimar o valor da adesão das nossas fronteiras terrestres a Schengen, mas ainda há algum trabalho a ser feito”, diz Dinescu.

Em Timisoara, Philip Cox, do maior exportador de vinho da Roménia, Cramele Recas, está mais optimista.

“Os controlos fronteiriços levarão algum tempo a desaparecer”, acredita ele, “mas isso acontecerá, talvez dentro de seis meses, porque é do interesse de todos”.

E isso tornará os seus vinhos mais competitivos nos mercados ocidental e norte da Europa, acredita ele.