Os turistas deixam Santorini, mas os moradores resilientes permanecem

Em um dia calmo de verão em Santorini, em julho de 1956, atingiu o desastre.

“Lembro-me de nosso cachorro e pássaros agindo estranhamente. Então, o terremoto atingiu”, lembra Eirini Mindrinou, 83 anos. “A casa se abriu antes de fechar novamente. Através da rachadura no telhado, eu podia ver o céu.”

O terremoto de magnitude 7,8, que atingiu entre Santorini e a ilha vizinha de Amorgos, destruiu grande parte da ilha e um poderoso tremor pós-tremão 12 minutos depois causou mais danos. Cinqüenta e três pessoas morreram.

A ilha, então apenas uma vila de pescadores tranquilas, estava marcada e seu povo fugiu.

Hoje é muito diferente, reconstruído em um dos destinos turísticos mais cobiçados da Grécia – mas nesta semana, outro êxodo em massa se desenrolou quando uma nova onda de terremotos atingiu a ilha.

Tremores sutis que começaram em junho de 2024 transformado em terremotos de pleno direitoagitando casas e perturbando os moradores da ilha. As famílias correram para sair por ar e mar, buscando desesperadamente a pausa quando o chão tremia mais uma vez.

Mas nem todo mundo está fugindo. Aqueles que permanecem exibem a mistura de coragem, necessidade e uma profunda conexão com a terra que veio para definir os habitantes locais desta ilha. Eles suportam noites sem dormir, assombradas por lembranças do passado e pelo aterrorizante desconhecido do que ainda está por vir.

“O barulho do terremoto … é insuportável. Mesmo na minha casa, tornou -se esmagador”, diz Margarita Karamolegkou, uma empresária native. “Eu me senti cansado dia após dia, sem fim à vista … mas não senti medo. Não posso sair de casa e não posso deixar as pessoas que ficaram para trás.”

Essa resiliência não é novidade. As pessoas resistiram à mudança social – cerca de 3,4 milhões visitaram a ilha no ano passado, de acordo com o prefeito Nikos Zorzos – e mudanças sísmicas. Agora, como sempre, eles se uniram em solidariedade.

“Estamos fazendo o possível para apoiar o vulnerável”, diz Matthaios Fytros, um voluntário e comerciante native. “Pessoas com deficiência, os idosos – muitos lutam para se locomover, e suas casas são difíceis de alcançar. Se um grande terremoto acertar, eu sei exatamente onde eles moram, e eu os chegarei o mais rápido possível, ao lado do bombeiros. “

Matthaios e outros patrulham a ilha, garantindo que as propriedades abandonadas não sejam saqueadas e ajudando alguém necessário. “Não tenho medo”, diz ele com condenação silenciosa. “Estamos orgulhosos da nossa ilha. Só espero que tudo dê certo e que essa provação termine em breve. Ficaremos felizes em ter nossos visitantes de volta conosco.”

A resposta do estado foi rápida, com medidas tomadas para abordar a crise. Sob a gratidão pela intervenção do governo, no entanto, permanece uma amargura tranquila. Muitos ilhéus lembram os anos em que seus gritos por uma melhor infraestrutura e apoio foram inéditos.

“Durante anos, pedimos um porto melhor, algo para nos ajudar a gerenciar o crescente número de turistas”, diz Margarita, sua voz tingida de frustração. “Precisamos de ajuda para preservar a identidade da ilha – seu ambiente único, as forças sísmicas e vulcânicas que a moldam. Somos gratos pelos turistas, mas também precisamos proteger o que torna Santorini especial”.

O turismo se tornou a força very important da economia de Santorini. A ilha contribui em torno de 2,5% para o PIB da Grécia, aproximadamente 5,9 bilhões de euros (£ 4,9 bilhões) a cada ano.

À medida que os tremores continuam, o futuro da economia de Santorini permanece incerto. Sua prosperidade suportará o terreno trêmulo? O povo de Santorini temem que a fragilidade da ilha possa em breve se estender além da própria terra.

“Lamento como o desenvolvimento da ilha tem sido aleatório no aumento do turismo”, diz Eirini, que está temporariamente em Atenas, não por medo, mas para exames médicos de rotina. “Danificamos o ambiente pure aqui. Agora, com os terremotos continuando, há um risco actual que poderíamos perder toda a temporada turística”.

Os cientistas podem não saber quando o tremor vai parar, mas, em vez de sucumbir ao medo, alguns moradores optaram por entender o fenômeno, esperando que isso lhes traga a garantia diante do desconhecido.

“Eu tento pensar no que está acontecendo com bondade”, diz Margarita, pensativa. “Parece que algo está se estabelecendo lá. Tudo o que admiramos sobre Santorini hoje – a beleza, o personagem – foi moldado pelo vulcão e suas forças sísmicas”.

“Somos a ilha mais amada”, diz Matthaios, sua voz cheia de orgulho. “E acredito que somos os mais bonitos de todas as ilhas da Grécia. Vamos sair disso mais forte.”