BBCA Rússia está a movimentar uma grande quantidade de equipamento militar na Síria, sinalizando preparativos para uma retirada parcial, dizem analistas.
Imagens de satélite revelam um acúmulo de veículos militares em um porto e base aérea controlados pela Rússia no oeste da Síria.
Aeronaves de transporte também parecem ter chegado e partido do país nos últimos dias.
A BBC Confirm também localizou geograficamente vídeos mostrando extensas colunas de caminhões militares russos movendo-se para o norte em direção a essas bases.
O Instituto para o Estudo da Guerra sugere que isto indica preparativos para uma redução ou retirada completa das forças russas.
O suppose tank com sede em Washington acrescentou que a transferência de veículos militares para as suas bases pode ser uma medida de precaução enquanto Moscovo negocia com o novo governo em Damasco.
A Rússia teve uma presença militar significativa na Síria durante o governo de Bashar al-Assad – ajudando-o a permanecer no poder após a eclosão da guerra civil em 2011.
As suas duas bases mais importantes são o porto de Tartous, estabelecido pela União Soviética na década de 1970 e depois ampliado e modernizado pela Rússia em 2012, e a base aérea de Hmeimim, que está operacional desde 2015 e foi usada para lançar ataques aéreos em toda a Síria. em apoio a Assad.
Ambos se tornaram bases estratégicas fundamentais para a Rússia – facilitando o acesso ao Médio Oriente, ao Norte de África e ao Mar Mediterrâneo.
No entanto, a queda de Assad levantou questões sobre a futura presença da Rússia na Síria. Moscovo procura negociar com o novo regime.
Na segunda-feira, o secretário de imprensa do Kremlin, Dmitry Peskov, disse que “não houve decisões finais” e que a Rússia estava “em contacto com representantes das forças que agora controlam a situação no país”. [Syria]”.
A BBC Confirm tem monitorado a atividade da base aérea de Hmeimim usando imagens de satélite do Planet Labs. Há sinais de actividade sustentada, envolvendo aviões de transporte militar de tamanho considerável. Duas grandes aeronaves Antonov An-124, que podem ser usadas para transportar ativos para fora da Síria, foram vistas na base na sexta-feira. Eles haviam partido na terça-feira, mas dois grandes aviões estavam novamente na base na manhã de quarta-feira.
Maxar TecnologiasOutras imagens obtidas pela Maxar Applied sciences no domingo mostram dezenas de veículos militares estacionados no campo de aviação perto de um avião de transporte militar Ilyushin Il-76 de fabricação russa, que poderia ser usado para evacuações.
Maxar TecnologiasA BBC Confirm rastreou um grande Antonov An-124 russo na terça-feira no website de rastreamento de aviões Flightradar24. O seu rastreador disponível publicamente mostrou-o sobre o espaço aéreo russo, viajando na direção da Síria. Em seguida, desapareceu do Flightradar24 na costa síria, a oeste da base aérea de Hmeimim, provavelmente porque o seu rastreador público foi desligado. Em seguida, ele pode ser visto voltando para o norte seis horas depois.
David Heathcote, gerente de inteligência da McKenzie Intelligence, disse que a rápida colapso do governo Assad significava que period improvável que a Rússia tivesse um plano para evacuar recursos.
Ele descreveu a atividade na base aérea de Hmeimim como “incomum”, sugerindo que a Rússia estava armazenando alguns recursos na base e se preparando para retirar alguns equipamentos e pessoal da Síria.
Tayfun Ozberk, ex-oficial naval e analista de defesa, concordou que as imagens indicavam “estágios iniciais de uma retirada russa da Síria, com sinais claros de uma evacuação aérea”.
“A presença de aeronaves Il-76, a ausência de navios russos em Tartous e a preparação organizada de veículos e equipamentos apoiam esta conclusão”, disse Ozberk.
BBC Confirm relatou na semana passada como Os navios de guerra russos deixaram o porto de Tartouscom analistas sugerindo que eles estavam estacionados em águas internacionais por enquanto.
Essas embarcações não retornaram – mas mais de 100 veículos militares chegaram à base nos últimos dias, mostram imagens de satélite.
Maxar TecnologiasHeathcote disse que period provável que os veículos estivessem sendo preparados para a evacuação, embora fosse improvável que isso fosse imediato devido à ausência de rampas de carregamento e guindastes.
Imagens recentes também mostraram grandes colunas de veículos russos em movimento – indicando que foram redirecionados de outros postos avançados russos em todo o país.
O BBC Confirm localizou geograficamente os vídeos em uma rodovia importante, sugerindo que eles estavam se movendo para o norte, em direção às bases.
Um vídeo de 80 segundos publicado no X mostra uma longa fila de veículos russos, geolocalizados a 30 km ao sul de Homs. Outro vídeo mostrou uma coluna de veículos russos na mesma rodovia, mais ao sul, a 70 quilômetros de Damasco.
“A Rússia está agora a retirar unidades e equipamento militar que foram implantados em quase uma centena de fortalezas em todo o país antes da queda de Damasco”, disse Anton Mardasov, um académico não residente no programa Síria dos Institutos do Médio Oriente.
Reportagem adicional de Ned Davies.
