Au moins cinq personnes ont été tuées et plus d’une douzaine de blessés dans deux attaques distinctes dans la région sud-sud de la Thaïlande samedi soir, ont annoncé des responsables.
Les incidents se sont produits dans les provinces de Narathiwat et de Pattani, où une riot de longue durée a fait plus de 7 000 vies depuis 2004.
Un groupe de plus de 10 assaillants armés a lancé un assaut à l’extérieur du bureau de district de Sungai Kolok, une ville à la frontière malaisie-Thaïlande, vers 19 h, heure locale (1200 GMT).
Selon l’agence de presse AFP, les assaillants ont licencié sans discrimination, ont jeté des explosifs et ont fait exploser des bombes dans une attaque coordonnée qui a tué deux bénévoles de la défense et blessé 12 autres, dont quatre civils.
Le chef adjoint de la police de Sungai Golok, le lieutenant-colonel Nitti Suksang, cité par The Star, a confirmé que « un groupe d’hommes armés dans deux véhicules à quatre roues motrices avait attaqué le bureau de district de Sungai Golok, ouvrant des incendies et jetant des grenades sur les bénévoles de la défense qui étaient en service ».
Il a ajouté que « deux membres des volontaires de la défense sont morts sur place, tandis que trois autres ont été gravement blessés et que cinq ont subi des blessures légères ».
Les blessés reçoivent actuellement un traitement à l’hôpital Sungai Golok, et la police a lancé une enquête pour identifier les suspects et leurs motivations.
Plus tard dans la soirée, vers 23 heures (1600 GMT), une attaque séparée dans le district de Saiburi, province de Pattani, a tué trois personnes, dont deux assistants de village locaux et un garde forestier gardant la région. Une bombe en bordure de route a explosé alors qu’elle était en patrouille, laissant une autre personne blessée, a rapporté la police locale.
À la suite des attaques, le Premier ministre thaïlandais Paethongtarn Shinawatra a déclaré que les forces de sécurité dans la région devraient améliorer les patrouilles nocturnes pour empêcher de nouvelles violences. « Le nombre de forces de sécurité travaillant les quarts de nuit aurait certainement besoin d’augmenter », a-t-il déclaré aux journalistes dimanche.
Le sud du Sud de la Thaïlande, qui était historiquement un sultanat indépendant avant d’être annexé il y a plus d’un siècle, reste une zone de conflit où les séparatistes musulmans se battent pour une plus grande autonomie de la half du pays bouddhiste-majorité.
La région reste fortement contrôlée par Forces de sécurité thaïlandaisesmais les attaques sporadiques se poursuivent malgré les pourparlers de paix.
Les autorités n’ont pas encore confirmé si les deux attaques ont été liées, mais les enquêtes sont en cours dans les deux provinces.
