La constable détective Beth Colbourne sortait de Chester Crown Court docket lorsqu’elle a reçu l’e-mail qui a mis fin à l’un des plus longs mystères de la mort de bébé ces derniers temps. Cela a commencé: « Êtes-vous assis? »
En tant qu’officier dans la principale équipe d’examen des crimes de Cheshire Constabulary, Colbourne avait été chargé de résoudre un puzzle qui avait confondu la police pendant 25 ans: qui était Child Callum?
Le nouveau-né avait été retrouvé enveloppé dans deux sacs de poubelle par une marchette de chiens à Woodland près d’un parc à thème à Warrington le matin du 14 mars 1998, provoquant une recherche nationale pour ses dad and mom.
La découverte a eu un effet profond sur la ville de Cheshire. Des centaines de jeunes femmes ont été rassemblées et certaines ont été arrêtées. Les écolières ont été interrogées et écoutées pour l’ADN.
Le bébé abandonné a été enterré dans un minuscule cercueil blanc après les funérailles payées par des dons dans un supermarché Asda. Pourtant, personne ne s’est manifesté.
Mais ensuite, un quart de siècle plus tard est venu la réponse. Une revue de routine a identifié une correspondance inhabituellement étroite entre Callum et l’ADN d’un autre homme dont le profil avait depuis été téléchargé dans la base de données nationale après une arrestation sans rapport.
Son nom était Matthew Sharkey, maintenant âgé de 28 ans. D’autres exams ont confirmé qu’il était le frère aîné de Callum – et il avait involontairement résolu l’un des mystères les plus profonds de la pressure. « C’est un second assez necessary », a déclaré Colbourne, qui prend sa retraite en deux mois.
La découverte fortuite a conduit à frapper à la porte que Joanne Sharkey, maintenant âgée de 55 ans, a déclaré qu’elle s’attendait depuis 25 ans.
La semaine dernière, l’ancien officier du conseil, qui, selon un juge, avait mené une vie sans tache avant et après la mort de Callum, a été condamné après avoir admis avoir tué son fils nouveau-né alors qu’il était dans l’emprise d’une sévère dépression postnatale.
Elle a reçu une peine de deux ans de jail, suspendue pendant deux ans, ce qui signifie qu’elle pouvait sortir de Liverpool Crown Court docket avec sa famille, qui l’a soutenue depuis son arrestation en 2023.
La juge, la juge Jennifer Eady, a refusé d’emprisonner Sharkey à situation qu’elle ne commute aucune autre infraction et subit un traitement de santé mentale. Eady a accepté de puissantes preuves psychiatriques de la maladie mentale de l’accusé à l’époque.
« Les preuves sont claires », a déclaré le juge alors que Sharkey a pleuré dans le quai. « Pas un jour ne s’est écoulé lorsque vous ne vous êtes pas inscrit sur ces questions, appréciant la nature horrible de votre crime … Je suis convaincu que ce cas très triste appelle à la compassion: aucun objectif utile ne serait atteint par emprisonnement immédiat. »
Trois détectives impliqués dans l’enquête ont parlé de leur soulagement de résoudre enfin le puzzle.
L’ancien Di Jo Miller, qui a fait face à un sure nombre d’appels des médias en 1998, a déclaré: «Aujourd’hui, met beaucoup de fermeture pour moi et je suis sûr que cela apporte beaucoup de fermeture pour les habitants de Warrington et la communauté qui a vécu l’enquête à l’époque.»
Après la promotion de la e-newsletter
Miller, qui a pris sa retraite en 2013, a déclaré que l’affaire avait eu un effet «dévastateur» sur la ville de Cheshire et que les résidents pouvaient désormais pleurer correctement la mort de Callum. «J’ai été soulagée», a-t-elle dit à propos de la nouvelle il y a deux ans que sa mère avait été arrêtée. « Vraiment, il pourrait être mis au repos. »
Sharkey, qui avait 28 ans à l’époque, a déclaré aux policiers que c’était un soulagement qu’elle pouvait enfin parler du secret qu’elle avait gardé depuis 1998. Sa santé mentale s’était en spirale après la naissance de son fils aîné, Matthew, en juillet 1996.
Elle n’a dit à personne qu’elle était enceinte, y compris son mari, cachant sa bosse derrière des vêtements amples et disant que sa taille était le résultat de la suralimentation à Noël. Elle a donné naissance seule à la maison à Croxteth, North Liverpool, avant de suffoquer son enfant et de l’envelopper dans des sacs de poubelle.
Les détectives ne seraient pas exploités s’ils pensaient qu’il était juste que Sharkey ait évité la garde immédiate pour ses actions.
Mais Di Hannah Good friend, le chef de la principale équipe d’examen des crimes de Cheshire, a souligné remark l’affaire «vraiment tragique» a souligné l’significance d’un soutien postnatal complet.
Elle a déclaré: « C’est difficile parce que vous versez votre cœur et votre âme dans ces enquêtes. Nous nous souvenons toujours de la victime au centre. Il est très difficile d’équilibrer toutes les considérations, mais nous pensons beaucoup à ce petit bébé. »
