Sgt. Joe Harris a vécu une belle vie.
Il a navigué sur Terre sur de nombreuses missions en tant que membre du premier bataillon de paratrooper entièrement noir de l’armée américaine pendant la Seconde Guerre mondiale, le 555e, à juste titre surnommé le «Triple nickles. «
Lors de ses funérailles samedi, des amis, des familles et des membres en uniforme des militaires ont dansé et ont chanté pour honorer Harris, considéré comme le plus ancien vétéran paratrooper à sa mort le 15 mars.
Cynthia Barren, qui fait partie d’une organisation impliquée dans l’histoire du 555th Parachute Infantry Battalion, applaudit la musique lors d’un service commémoratif pour le vétéran de la Seconde Guerre mondiale, Joe Harris, à Lewis Metropolitan CNE Church, samedi.
Il avait 108 ans.
« Il était un homme gentil, attentionné et compatissant », a déclaré sa fille La Tanya Pittman au Occasions. « Il n’a pas laissé le fait qu’il se battait pour la liberté pendant les temps séparés l’empêcher de vivre sa vie. »
Harris, né à Westdale, en Louisiane, le 19 juin 1916, est décédé dans un hôpital de Los Angeles entouré de famille. Il est resté au repos samedi à l’église Metropolitan CME de Lewis.
Beaucoup ont pleuré, mais ils ont aussi ri, automobile le service ressemblait à un retour – un dernier saut pour Harris dans l’inconnu.
Son petit-fils, Ashton Pittman, a remercié son grand-père pour tout ce qu’il a sacrifié.
« Il était notre rocher, la fondation parmi laquelle les générations ont été construites », a-t-il déclaré.
Ashton Pittman, le petit-fils de Joe Harris, détient une veste et des bottes qui lui ont été données par les organisateurs d’un groupe de parachutistes anciens et actifs lors du service commémoratif de Harris samedi.
Harris a reçu des honneurs militaires complets et a été enterré au cimetière d’Inglewood Park.
Son cortège funèbre comprenait une escorte de Willys Jeep de la Seconde Guerre mondiale et un avion militaire a survolé la maison Harris à Compton, où il a vécu plus de 60 ans.
Le maire de Compton, Emma Sharif, a annoncé que la ville explorait des plans pour renommer une rue après Harris.
Des membres du Nationwide Forest Service et des anciens combattants de différentes branches de l’armée habillés en uniformes de l’ère de la Première Guerre mondiale.
Ils comprenaient le Sgt de l’armée américaine à la retraite. Donald Garrison, qui a rencontré Harris pour la première fois il y a plusieurs années et a participé à des événements commémoratifs et à des sauts de parachute en l’honneur du triple Nickles.
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1 et 1 Pirate Joe Harris Sr. est soutenu par des amis et des mother and father alors qu’il considère le corps de son père lors d’un service commémoratif. 2 Un participant preserve un programme commémorant Joe Harris. (David Butow / pour le temps) 3 et 3 Les membres déplacent le cercueil de Joe Harris à l’extérieur de l’église CNE Metropolitan Lewis.
« Saint fume, l’homme, il a ouvert la voie à des gens comme moi », a déclaré Garrison, alors que sa voix se brisait. «Je deviens un peu émotif parce que je le ressens dans mon cœur. Il a tellement sacrifié, parce qu’il n’était pas censé être autre selected qu’un steward, un cuisinier ou un voiturier. Il était un paratrooper – un héros.»
La Tanya Pittman a déclaré que son père était qualifié en tant que parachutiste, mais voulait devenir pilote pendant qu’il était dans l’armée.
«Ils ne le laisseraient même pas essayer», a-t-elle déclaré. « Mais il a quand même continué à servir son pays. »
En tant que membre du «Triple Nickles», Harris faisait partie d’une unité prête pour le fight, mais les parachutistes n’ont pas été envoyés à l’étranger. Au lieu de cela, ils se sont entraînés comme certains des premiers américains «smoketjumpers. »
Ils ont été chargés de parachuter dans les forêts du Nord-Ouest du Pacifique pour lutter contre les incendies de forêt enflammés par des bombes de ballons japonais lancées en Amérique du Nord de l’autre côté de l’océan Pacifique.
Operation Firefly, une mission très secrète, a vu les smokejumpers éteindre les incendies de forêt et désarmer tous les explosifs abattus.
Cpl. Elijah H. Wesby de Philadelphie et le Sgt. Roger S. Walden de Détroit lors de l’entraînement de saut avec l’armée américaine African American 555th Parachute Infantry Battalion lors d’un exercice d’entraînement à Ft. Benning, Ga., En 1944.
Ils étaient stationnés à Pendleton, Oregon, et Chico, en Californie, où ils ont répondu à 36 incendies et ont fait 1 200 sauts, selon le US Forest Service.
Une des principales raisons pour lesquelles l’opération a été gardée secrète était de limiter les nouvelles d’atteindre le Japon au sujet des bombes en ballon qui sont arrivées en Amérique du Nord, a déclaré l’historien en chef Matt Seelinger de la Fondation historique de l’armée.
Bien que six personnes aient été tuées près de Bly, Oregon, lorsqu’ils ont découvert un ballon abattu en mai 1945, les dégâts globaux causés par les armes ont été limités.
« Les ballons n’ont pas fonctionné comme les Japonais l’intention », a déclaré Seelinger.
Harris a fait 72 sauts réussis alors qu’il était avec l’armée, selon l’organisation Past the Name, qui documente les histoires des anciens combattants.
Les SmokeJumpers étaient équipés d’un équipement de lutte contre les incendies de forêt, y compris un casque en cuir de fashion soccer avec un gril à l’avant et d’autres outils.
Après sa libération honorable, Harris a acheté une maison à Compton et a eu trois enfants avec sa chérie de lycée, Louise Singleton Harris. Il a ensuite travaillé pour la patrouille frontalière américaine pendant près de 40 ans.
L’ancien maire de Compton, Omar Bradley, qui a grandi à côté de la famille Harris, a dansé dans le salon de Harris à côté d’une grande console radio à 3 ou 4 ans.
« Son truc préféré était de m’inviter et de me faire danser devant ses copains », a déclaré Bradley, qui a appris plus tard que les autres hommes étaient des parachutistes vétérans avec le 555e. « Mais s’il voulait vraiment que je l’allume, il jetterait 1 $, et j’aurais toute la maison – sa femme, ses enfants, tout le monde – en riant, parce que je commencerais à faire les divisions. »
Harris était une determine paternelle et un élément fixed de la communauté Compton.
« Il était fidèle, engagé et inébranlable », a déclaré Bradley. « Un vrai Américain. »
Le vétéran du Corps des Marines américain et ancien pompier de forêt Neil Gallagher s’est senti honoré de rendre visite à Harris à son domicile en janvier.
Lui et deux autres anciens combattants ont présenté à Harris un Pulaski, un outil d’incendie de forêt utilisé pour construire des brise-feu et un patch parachutique.
Les parachutistes de l’armée américaine en service actif et à la retraite de l’armée américaine rendent hommage au vétéran de la Seconde Guerre mondiale Joe Harris lors de son enterrement au cimetière d’Inglewood Park samedi.
« Ils ont combattu du fascisme puis ont combattu le racisme », a déclaré Gallagher, qui est le fondateur de l’histoire orale à however non lucratif en préservant leurs histoires.
« Notre pays a le devoir de s’assurer que des héros comme M. Harris ne sont jamais oubliés, et cela start par fournir des unités telles que la 555e la reconnaissance qu’ils méritent », a-t-il déclaré.
Harris a été précédé dans la mort par sa femme en 1981 et un petit-fils.
Harris laisse dans le deuil deux filles, un fils, quatre petits-enfants, 15 arrière-petits-enfants et 20 arrière-arrière-petits-enfants.
