Le Conseil de détermination de la peine pour l’Angleterre et le Pays de Galles a rejeté les demandes de Shabana Mahmood, la secrétaire à la justice, pour examiner les directives qu’elle a qualifiées de système de justice «à deux niveaux».
Mahmood a critiqué les règles établies par l’organisme indépendant qui conçoit les directives de détermination de la peine des juges après les réclamations qu’ils ont discriminé contre les hommes blancs.
Mais le Conseil de détermination de la peine a annoncé vendredi qu’il avait conclu que «la directive n’a pas besoin d’une révision» et a blâmé un «malentendu généralisé» pour le contrecoup.
Le secrétaire à la Justice a déclaré que «toutes les choices étaient sur la desk» et ont menacé de modifier la loi après la réponse décevante du conseil. Le développement est un coup pour Mahmood, qui a averti le conseil plus tôt ce mois-ci, il n’y aurait «jamais une approche de détermination de la peine à deux niveaux sous ma montre».
Il remet également en query le rôle futur du corps de détermination de la peine de longueur d’armes au milieu d’un lecteur croisé du gouvernement pour réduire la puissance des quangos. Mahmood a déclaré le mois dernier qu’elle envisageait de nouvelles lois pour restreindre les pouvoirs du Conseil de détermination de la peine après avoir recommandé les modifications.
Les directives modifiées du conseil, visant à lutter contre les biais et à réduire la récidive, met davantage l’accent sur la nécessité de rapports de préparation, qui donnent des détails sur les antécédents, les motifs et la vie personnelle du délinquant avant la détermination de la peine.
En vertu du changement, qui devrait entrer en vigueur le 1er avril, les magistrats et les juges seraient invités à consulter un rapport de préparation avant la condamnation avant de déterminer s’il faut emprisonner quelqu’un d’une minorité ethnique ou religieuse, ainsi que de jeunes adultes, de survivants abusants et de femmes enceintes.
Les changements ont suscité de fortes critiques de Robert Jenrick, le secrétaire à l’ombre de la justice, qui a déclaré qu’ils équivalaient à une discrimination contre les hommes blancs.
Vendredi, dans sa réponse au Lord Chancellor, Lord Justice Davis, le président du Conseil de détermination de la peine, a déclaré qu’un rapport de prévente n’avait pas rendu une peine de jail moins possible.
Il a écrit: « L’état de droit exige que tous les délinquants soient traités équitablement et à juste titre par les juges et les magistrats qui sont pleinement informés des infractions, de l’effet sur les victimes et les délinquants. La part de la directive relative aux rapports de prévente est adressé à la query des informations sur les délinquants, plus et non moins. »
En réponse, Mahmood a déclaré vendredi: «J’ai été clair à mon avis que ces directives représentent un traitement différentiel, dans lequel les résultats de quelqu’un peuvent être influencés par leur race, leur tradition ou leur faith.
« C’est inacceptable et j’ai officiellement exposé mes objections à cela dans une lettre au Conseil de détermination de la peine la semaine dernière. Je suis extrêmement déçu par la réponse du conseil. Toutes les choices sont sur la desk et je légiférerai si nécessaire. »
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Dans sa lettre à Davis plus tôt ce mois-ci, le Lord Chancellor a écrit que l’accès à un rapport préalable «ne devrait pas être déterminé par l’ethnicité, la tradition ou la faith d’un délinquant» et que «en tant que personne qui vient moi-même d’un milieu de la minorité ethnique, je ne représente pas un traitement différentiel avant la loi comme celle-ci».
Elle a demandé à Davis de reconsidérer les règles dès que potential et a déclaré qu’elle « examinerait également si les décisions politiques d’une telle importation devaient être prises par le Conseil de détermination de la peine et quel rôle les ministres et le Parlement devraient jouer ».
À l’heure actuelle, les communautés ethniques noires et minoritaires sont surreprésentées à presque toutes les étapes du processus de justice pénale en Angleterre et au Pays de Galles, et sont plus susceptibles d’être emprisonnés et de recevoir des peines plus longues que les Blancs.
Le processus de session sur les directives de détermination de la peine s’est terminée en février dernier, lorsque les conservateurs étaient encore au gouvernement. Une model antérieure des lignes directrices, publiée au printemps dernier, a été critiquée par le secrétaire de la Justice d’alors, Alex Chalk, comme «condescendant».
Le gouvernement travailliste a pris des mesures pour réduire le nombre et l’affect des organismes gouvernementaux de longueur d’armes, Keir Starmer faisant valoir que l’État devenait «passif».
Les ministres ont annoncé qu’ils aboliraient le NHS en Angleterre – appelé le «plus grand Quango du monde» par le gouvernement – et Starmer a déclaré aux ministres du Cupboard qu’ils devraient arrêter de sous-traincer les décisions aux régulateurs.
