Un universitaire très performant a été menacé par l’expulsion du Royaume-Uni parce que le bureau à domicile dit qu’elle a passé trop de jours à mener ses recherches nécessitant un accès aux archives indiennes historiques stockées en Inde.
Manikarnika Dutta, 37 ans, historienne, a mené la recherche dans le cadre de ses engagements académiques envers l’Université d’Oxford, qui consistait à étudier les archives dans les villes en Inde et à assister à une série de conférences internationales.
Selon les règles du bureau à domicile, les personnes qui demandent un congé indéfini pour rester au Royaume-Uni en fonction d’une longue résidence de 10 ans ou plus peuvent être à l’étranger pour un most de 548 jours au cours d’une période de 10 ans avant de demander un congé indéfini. Dutta était absent pendant 691 jours. D’autres universitaires ont rencontré le même problème avec le ministère de l’Intérieur concernant le temps qu’ils passent à l’étranger.
Avec un rejet de son droit de continuer à vivre au Royaume-Uni en fonction du nombre de jours à l’étranger, le bureau à domicile a rejeté son droit de rester dans le pays au motif qu’elle n’a pas de vie familiale en Grande-Bretagne, bien qu’elle et son mari soient mariés depuis plus de 10 ans et vivent ensemble dans le sud de Londres.
Dutta est maintenant professeur adjoint à l’College Faculty Dublin, à l’École d’histoire. Elle a précédemment mené des recherches dans les universités d’Oxford et de Bristol. Elle vit à Welling avec son mari, son collègue universitaire Dr Souvik Naha, maître de conférences en histoire impériale et post-coloniale à l’Université de Glasgow.
« J’ai été choqué quand j’ai reçu un e-mail disant que je dois partir », a déclaré Dutta au Observateur. «Je suis employé dans différentes universités du Royaume-Uni et je vis ici depuis 12 ans. Une grande partie de ma vie adulte a été vécue au Royaume-Uni depuis que je suis venue à l’Université d’Oxford pour faire ma maîtrise. Je n’ai jamais pensé que quelque selected comme ça m’arriverait.
Dutta est venue pour la première fois au Royaume-Uni en septembre 2012 sur un visa étudiant et a ensuite obtenu un visa de conjoint en tant que fonction de son mari, qui a obtenu un visa sur une voie de «expertise mondial». Selon son avocat, Naga Kandiah, chez MTC Solicitors: «Ces voyages de recherche n’étaient pas facultatifs mais essentiels pour remplir ses obligations académiques et institutionnelles. Si elle n’avait pas entrepris ces voyages, elle n’aurait pas été en mesure de terminer sa thèse, de répondre aux exigences académiques de ses establishments ou de maintenir son statut de visa. »
En octobre de l’année dernière, elle a demandé un congé indéfini pour rester au Royaume-Uni sur la base d’une longue résidence. Son mari a également postulé. Sa demande a été accordée, tandis que le sien a été refusé. Elle a demandé un examen administratif du refus, mais le ministère de l’Intérieur a maintenu sa décision de rejeter sa demande.
L’examen a conclu: «Vous devez maintenant quitter le Royaume-Uni. Si vous ne quittez pas volontairement, vous pouvez être soumis à une interdiction de rentrée de 10 ans et poursuivi pour avoir dépassé. »
Dutta a reçu le soutien de collègues universitaires depuis qu’il a obtenu la lettre de rejet du bureau à domicile.
Naha a déclaré: «Cette décision du ministère de l’Intérieur a été terriblement stressante pour nous deux. Il a fait un péage psychologique. Je donne parfois des conférences sur ces questions et j’ai lu des articles sur les personnes touchées, mais je n’ai jamais pensé que cela nous arriverait. »
Kandiah a lancé une contestation judiciaire contre la décision du Dwelling Workplace de retirer Dutta du Royaume-Uni. Le ministère de l’Intérieur a répondu en disant qu’il reconsidait sa décision au cours des trois prochains mois. Cependant, le ministère de l’Intérieur peut confirmer sa décision initiale après la période de trois mois et, jusque-là, Dutta est dans les limbes.
Kandiah a déclaré: «Le cas de mon consumer illustre la façon dont ces conditions sape gravement la réputation du Royaume-Uni et sa capacité à attirer et à conserver les skills académiques mondiaux – en particulier à un second où le renforcement des relations internationales est cruciale.
«Si le Royaume-Uni cherche véritablement à se positionner comme un chief mondial dans le monde universitaire et l’innovation, il doit favoriser un environnement accueillant pour les meilleurs skills.
«Sans une telle approche, les universités britanniques continueront de perdre des chercheurs de doctorat hautement qualifiés en qui ils ont investi des années de ressources, d’experience et de financement.»
Un porte-parole du Dwelling Workplace a déclaré: « C’est la politique gouvernementale de longue date que nous ne commençons pas systématiquement les cas individuels. »
