Un chien de garde de la santé a affirmé que Michael Gove voulait «contourner» le processus réglementaire pour faire passer une offre de James Dyson pour fournir des ventilateurs du NHS pendant la pandémie, a appris l’enquête britannique Covid-19.
Gove, qui était le chancelier du duché de Lancaster (CDL), a nié avoir cherché à faire pression sur l’agence de réglementation des médicaments et des produits de santé (MHRA) pour approuver le produit comme il l’a témoigné lundi.
En lisant un e-mail envoyé par Graeme Tunbridge, directeur des appareils de la MHRA en mars 2020, l’avocat de l’enquête, Richard Wald KC, a déclaré: «CDL était désireux de faire avancer la proposition de Dyson à une échelle de temps qui est totalement irréaliste, basée en partie sur les promesses faites par Dyson qui ne sont déjà pas réalisées.
« En outre, cependant, CDL n’a pas apprécié le niveau de risque impliqué dans la fabrication et l’utilisation de ventilateurs et a voulu contourner le processus de réglementation accéléré qui a été mis en place. »
Lorsqu’on lui a demandé s’il avait cherché à contourner le rôle de la MHRA, Gove a déclaré: «Non, et il est ridicule de penser que tout ministre aurait pu faire.
«Imaginez simplement la state of affairs, si vous voulez. Un ministre – Matt Hancock, I, Boris Johnson – dit que nous voulons avoir une machine potentiellement mortelle dans les hôpitaux délibérément afin que nous puissions respecter une date limite arbitraire. C’est inconcevable.
Gove a déclaré que le prototype de Dyson «n’avait pas réussi à tester» et que «chaque fois que les faits brutes sur la sécurité ou autrement les accepterais toujours».
L’ancien ministre a accepté qu’il avait plus «d’implication directe» avec la proposition de Dyson qu’avec les autres candidats, mais a dit qu’il «ne pouvait pas dire à la MHRA quoi approuver et ne le ferait pas».
Ailleurs, l’enquête s’est montrée un extrait d’un e-mail du bureau privé de Gove qui disait: «MHRA et GRW [Gareth Rhys Williams, then the chief commercial officer at the Cabinet Office] Pour s’assurer qu’à la fin du vendredi, le produit Dyson a été testé et approuvé par la MHRA, un petit nombre de produits ont été fournis aux hôpitaux pour les assessments humains, et le produit remaining a commencé à être fabriqué. GRW pour dégénérer tous les blocages aux ministres. »
Interrogé sur pourquoi il avait été en mesure de donner «une instruction claire que non seulement le produit Dyson aurait été testé trois jours plus tard, mais aussi approuvé par la MHRA à ce moment-là», Gove a déclaré: «Je ne pouvais pas dire à la MHRA quoi approuver et ne le ferait pas. Je pense que c’est la sténographie du bureau privé pour «nous espérons qu’il a été testé et qu’il était testé de manière satisfaisante approuvée par la MHRA à cette échelle de temps».
«Il est absurde d’imaginer que moi ou tout autre ministre instruiserais la MHRA, une agence de réglementation indépendante, d’approuver un produit. Si j’avais dit à la MHRA d’approuver un produit, ils m’auraient dit où descendre. »
Pendant ce temps, l’enquête a appris que le fonctionnaire de cupboard supérieur John Manzoni avait été «préoccupé» que «une pression indirecte était placée sur la MHRA pour approuver la conception du fournisseur» après une réunion avec Gove, Dyson et Rhys Williams.
« Je pensais que je devais, et je l’ai fait, intervenir dans cette réunion pour m’assurer que le système d’approbation de la MHRA, en tant que système de réglementation, était correctement appliqué et pour protéger l’intégrité du processus », a déclaré Manzoni dans un communiqué.
Dans un échange séparé avec Manzoni le 25 mars de la même année, Rhys Williams avait déclaré qu’il pensait que Gove était «déraisonnable».
«Même s’il avait raison de dire que nous avions retardé quoi que ce soit, ce que je ne crois pas du tout, son ton est… regrettable. Mais voir ci-dessous. Il semblerait que l’échantillon de Dyson ne soit pas encore prêt à être expédié par eux.
« La MHRA aurait pu tester autre selected ce soir. »
Gove a également déclaré à l’enquête qu’il ne pensait pas que le temps et les efforts consacrés à la proposition de ventilateur de Dyson signifiaient que les mêmes ressources ne pouvaient pas être consacrées à d’autres offres.
L’enquête se poursuit mardi.
L’enquête avait précédemment appris que Lord Agnew, un ministre du Trésor conservateur, avait averti un haut fonctionnaire que des ventilateurs pourraient avoir besoin d’être achetés à Dyson «Pour qu’il [could] puis commercialiser [them] internationalement » comme «utilisé dans les hôpitaux britanniques» après que l’homme d’affaires a parlé à Boris Johnson.
Un porte-parole de Dyson a déclaré la semaine dernière: «Sir James Dyson a répondu à un appel personnel du Premier ministre… pour développer et faire un ventilateur de qualité médicale en 30 jours pendant l’urgence nationale.
«Dyson n’avait aucune intention de fabriquer des ventilateurs à however lucratif. Loin de recevoir des avantages commerciaux, il y avait des coûts commerciaux importants pour Dyson, qui a détourné 450 ingénieurs des projets commerciaux.
« Heureusement, les traitements ont changé et l’utilisation en masse des ventilateurs n’était plus considérée comme un remède efficace, le gouvernement britannique a annulé la commande qu’elle avait passée, et aucune n’a jamais été vendue à l’étranger. »
