Une énorme manifestation a eu lieu à Belgrade, marquant le pic de plus de quatre mois de démonstrations dirigées par les étudiants contre le président Aleksandar Vučić. C’est le plus grand défi pour sa règle de 11 ans, qui est accusée de devenir de plus en plus autocratique.
Des centaines de supporters de Vučić, beaucoup vêtus de noir avec des sacs à dos assortis, se sont rassemblés dans le parc Pionirski, près du Parlement serbe. Les rapports locaux suggèrent que parmi eux étaient des membres de groupes de soccer organisés et des vétérans des Bérets rouges, une unité des forces spéciales liée à l’assassinat de 2003 du Premier ministre serbe Zoran Djindjić.
Une grande présence policière a séparé les deux groupes. Près du siège de la radiodiffusion de l’État, les policiers ont averti des manifestants de déménager, citant les menaces d’une attaque de groupes pro-gouvernementaux.
Les manifestations ont commencé le 1er novembre après que une gare récemment rénovée à Novi Unhappy s’est effondrée, tuant 15 personnes. L’incident a exposé la corruption et la development dangereuse dans un projet dirigé par chinois, suscitant la colère du public. Le gouvernement a été accusé d’avoir couvert la disaster. Depuis lors, les étudiants ont dirigé le mouvement, exigeant une gouvernance honnête et des establishments d’État fonctionnelles sans corruption. Ils refusent de s’aligner sur les partis d’opposition, qu’ils blâment d’avoir permis au secteur public défaillant de la Serbie.
Avant le rassemblement, Vučić a augmenté les tensions, affirmant que les agences de renseignement étrangères étaient à l’origine d’une tentative de coup d’État.
Vučić a également demandé service à Donald Trump. Un hôtel Trump est prévu pour Belgrade, et la semaine dernière, Vučić a donné une interview avec le fils de Trump, Don Jr. Le jeune Trump a répété les affirmations du gouvernement serbe selon lesquelles les manifestations ont été influencées par de l’argent étranger, les appelant un mouvement «armé» visant à provoquer une révolution.
Les autorités ont pris des mesures qui semblaient visant à limiter la taille de la manifestation. Les trains interurbains ont été annulés, officiellement pour la «sécurité des passagers» et certains providers de transport public ont été suspendus. Mais cela n’a pas empêché les gens de venir. Des convois de voitures, agitant des drapeaux nationaux et des bannières, ont inondé Belgrade de toute la Serbie. Les agriculteurs se sont joints à des tracteurs et des centaines de motards sont montés ensemble dans la ville, montrant leur soutien.
L’Union européenne et les Nations Unies ont exhorté le gouvernement serbe à respecter le droit de protestation. Les gouvernements occidentaux ont été prudents pour aborder les manifestations, alors qu’ils cherchent à maintenir des liens avec Vučić, espérant l’éloigner de l’affect de la Russie.
